基督的再來

耶穌基督要在榮耀中回到地上

弟兄們，論到時候日期，不用寫信給你們； 因為你們自已明明曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。 人正說： “平安、穩妥”的時候，災禍忽然臨到他們， 如同產難臨到懷胎的婦人一樣，他們絕不能逃脫。 弟兄們，你們卻不在黑暗裡，叫那日子臨到你們像賊一樣。 （帖前5 ： 1-4）

        新約聖經一再宣告，耶穌基督有一天要回來，那是祂的 “君臨”、祂的 “顯現”和 “來臨”（希臘文叫做parousia），耶穌基督有一曰將要在榮耀中回到這個世界。救主第二次的降臨是親自以肉身出現（太24 ： 44 ；徒1 ： 11 ；西3 ： 4 ；提後4 ： 8 ；來9 ： 28），是人眼看得見的、是凱旋式的（可8 ： 38：帖後1 ： 10：啟1 ： 7）。耶穌回來，為要結束歷史，使死人復活及審判世界（約5 ： 28-29），賜予祂的兒女們最終的榮耀（羅8： 17-18；西3:4），並且引入再造的宇宙（羅8： 19-21 ：彼後3 ： 10-13）。這項程序的執行是祂的中保國度最後的一 個階段，帶來最終的勝利。這些事一旦完成了 ，神國度特定的工作，亦即實施撒但所抵擋的救贖工作，也就完成了。當保羅說到， 其後基督要 “把國交與父神”，並服在祂之下（林前15：24〜28）， 他並不是說基督後來的榮耀將有所減損，而是象徵復活之子坐在寶座上所執行要將選民帶到天上的計劃完成了。選民在榮耀中已被潔淨並得成全，他們要永遠尊崇羔羊是獨一那位能打開神計劃之書者，好在歷史中完成並實施救贖，使所計劃的事發生（啟示錄5章）。在新耶路撒冷里，神和羔羊要同坐在寶座上掌權，直到永遠（啟22 ：1，3）掌權是指神與屬之人間那種不間斷的主僕關係，但是王權的真正建立是在今曰中保國度時代之後，但並非此國度的延伸。 In the new Jerusalem, God and the Lamb are enthroned and reign together forever (Rev. 22:1, 3). But this reigning is the ongoing servant-Lord relationship between God and the godly that follows the era of the mediatorial kingdom, rather than the continuation of that kingdom as such.

         保羅在帖撒羅尼迦前書四章16-17節里教導說：基督的再來是採取從天而降的形式，先有號角吹奏、高聲和天使長呼叫聲作前導。那些在基督里死了的人要先復活，和祂同在，然後所有在地上的基督徒要“被提”（亦即被提到雲里，在空中與基督相遇）；然後他們立刻和主一同回到地上，成為陪主凱旋歸回之隊伍的一部分。認為基督要先來將信徒提離這個世界一段時間，然後再第三次顯現亦即“主再來”共分兩個階段的說法，廣為人所接受，可是卻缺少經文的佐證。

        保羅所說的一些細節雖有其象徵性的意義（他所說的 “號角”類似軍隊用的號角，用來引人留意的行動，出19 ： 16 ， 19 ；賽27 ： 13 ；太24 ： 31 ；林前15 ： 52。 “雲”象徵神主動的同在，出19 ： 9 ， 16 ；但7 ： 13 ：太24 ： 30 ；啟1 ： 7） ，但他似乎也是在講實際發生的事。他所描述的，雖在我們所能想像的之外，卻不應成為我們相信他所說之話的阻撓，事情的確將會如此發生的。

         新約聖經講到很多在基督兩次降臨之間所要發生的事情；但是，除主後七十年耶路撒冷淪陷一事外（路21 ： 20 ， 24），其他所有的預言都指向過程，而非指單獨可辨明的事件，也沒有指出耶穌再臨的大約日期（太24 ： 14）。這些預言論到：外邦人要蒙召信主（太 24 ：14）猶太人要蒙引領進入神的國度（羅11 ：25〜29，這段經文是否指全民族的歸正，兩面都有可能）；將有假先知、假基督或敵基督出現 （太24： 5 ，24 ：約一2 ： 18，22：4： 3）。末日將有背離真道的事，信徒要受災難（帖後2 ： 3 ；提前4 ： 1 ；提後3 ： 1-5 ；啟7 ： 13-14 ：另參3 ： 10）。保羅曾口頭上教導過帖撒羅尼迦人有關 “大罪人”的事，細節我們不得而知（帖後2 ： 5），這個似乎無法確認的人將要顯現（帖後2 ： 3-12）。如果啟示錄二十章1-10節所提的一千年，真是指介乎基督兩次降臨之間的世界歷史而言，那麼在世界反基督徒的勢力和神的百姓之間，將會有一場最終、最高潮的權力鬥爭（啟20： 7-9）。不過，從這些資料里，我們無由歸納出預言的日期：耶穌回來的日子仍是個無人可以知曉的。

         基督的再來對當時還活在地上的基督徒而言，其意義猶如死亡對那些在祂回來之前就已去世的基督徒一樣：都是今世生活的終結，與另一世界生活的開始。曾有人這麼描述過那個世界： “那是和一群熟悉的居民，住在一個未知的環境裡。”（參約14 ： 2~3）基督教導我們（太24： 36-51）：主降臨的時候，如果有人沒有準備好，那人就有禍了。因此之故，未來之事應當不斷地呈現在我們的心思內，好激勵我們目前的服事（林前15 ：58），並教導我們可以活得隨時準備應徵，去迎見基督（太25 ： 1-13）。