第三章 簡.奧斯丁的靈魂之鄉

在英格蘭南部溫切斯特的一個叫Chawton的小村莊裡, 在一條三岔路的一側，坐落着一棟很普通的老房子。在這棟其貌不揚的房子裡面，曾經住着簡.奧斯丁。1809年，簡從巴斯Bath搬到了Chawton後，就一直住在這裡直到她生命最後一刻。

簡在Chawton的八年時間裡，完成了她一生中的六部主要作品：《理智與情感》《傲慢與偏見》《愛瑪》《曼斯菲爾德公園》《諾桑覺寺》和《勸導》，前四部小說在生前出版發行並取得了巨大的成功。

從簡的作品來看，她的小說主要在講述18世紀英國中上階層男婚女嫁的愛情故事。簡運用她過人的寫作才華和卓越的表達力，透過家庭的日常瑣碎，父母的喋喋不休，和鄉間的流言蜚語，輕彈着筆墨，把當時鄉紳階層的人們在現實的婚姻面前錯綜複雜的表現刻畫的栩栩如生。

簡用她特有的輕鬆幽默的方式，調侃着她所屬的那個年代，也就是英國工業革命的時期。她的小說寫作手法是革命性的，一反以往愛情小說以渲染情感為主，簡的小說致力於描繪現實。簡的小說告訴人們，現實中沒有不需要麵包的愛情，但是，要獲得真正的幸福，則應該像《傲慢與偏見》裡的伊麗莎白一樣，勇敢的真情放在第一位。

簡的小說有着巨大的現實意義，在她死後的兩百年裡，她小說不停的再版，書迷持續的遞增，Jane Austin society (簡.奧斯丁讀者筆會)也因此遍布世界各地。

作為簡.奧斯丁的粉絲之一的我不禁要問，到底Chawton有什麼樣的魔力，能讓簡爆發出如此旺盛的創作欲，從而源源不斷的產生靈感呢？

帶着這個疑問，我探訪了坐落在溫切斯特的Chawton這個小村莊。

村里唯一的一條主幹道把我引向一個開闊的丁字路口，我立刻眼睛一亮，簡的故居，一樁紅色磚牆的老房子，就靜靜地坐落在路的左側，那房子看着很普通，但卻讓人感覺暖暖的。

這是一棟將近500年歷史的老房子，不過卻被維護的很好。在簡過世後，它曾被用作各種用途，包括居家和用作旅館。1948年，它被倫敦的一位簡的粉絲買下來，一年後變成了簡奧斯丁博物館。老房子裡有很多簡奧斯丁的個人物品，有許多是在人們知道博物館開張的消息後，特意來歸還的，也有的通過簡筆友基金會，從拍賣行高價購回。

                                                筆友會從美國歌星Kelly處買回簡的戒指

老房子總共約有七，八個房間，樓下的drawing room是當時簡和家人使用率最高的一間房間，平時簡和媽媽以及姐姐Cassandra喜歡在這裡度過閒暇時光，簡也會在這間屋子裡彈琴給大家聽。這裡有一張簡平時寫作用的小桌子，以及他父親生前的一個書架。但是我認為這個房間真正的亮點，是它有一個光線極佳的大玻璃窗戶，它正對着花園，透過它，可以看到花園裡盛開的鮮花和草坪，還可以看到一旁的鄉間小道。我於是猜想，簡那時一定很喜歡坐在這個大玻璃窗前，看着窗外的花園和路上來來往往的人，然後在她的小桌板上奮力的書寫着她的《理智與情感》的吧。

                                                              簡寫作時用的小桌子

這不禁令我想到，有時候能激發我們靈感的，不就是那些在平淡的生活中突然閃現的一些小小的感動嗎？

簡.奧斯丁的一生有三個主要的住處，一處在漢普郡的Steventon，那是她出生的地方。簡出生時他的父親George Austin是一個教區長，那時，他們一家住在一個樹林深處的教會的大房子裡。

                             簡年幼時在Steventon的家

  在知識分子家庭氛圍下長大的簡，在少年時期便顯露了她的才華。在十歲出頭的時候她就開始創作短篇小說，這些作品被收錄在她的少年作品合集《juvenilia》裡面。簡的父親對簡不停的鼓勵，並允許他使用她的書房，甚至不避諱年少的她接觸關於性方面的話題。簡的家人們會經常在晚飯後聚在一起，聆聽她朗讀新作。和睦的家庭氛圍，使得簡和兄弟姐妹的關係非常親近。父親去世後，簡的哥哥們主動承擔了撫養母親和兩個妹妹的責任，而chawton的老房子，正是她哥哥Edward給母親和妹妹們的一份厚禮。

在鄉村長大的簡，對田園生活有着深厚的情感，這可能是她後來無法適應繁華的大城市巴斯bath的生活的原因。1800年，簡的父親退休後，他們一家搬到了巴斯。簡在巴斯生活了將近十年，在那裡她沒有任何作品問世，而她本人對巴斯也沒有什麼好感。當時的巴斯，是個時髦的燈紅酒綠的城市，它見證了工業革命給英國帶來的繁榮。只不過，簡的心不屬於那裡。

搬到Chawton以後，在這個寧靜幽雅的小村莊裡，簡恢復了寫作生涯，並且從此一發不可收拾，她不停的創作着，一直到她生命的最後一刻。

                                                                   Chawton的田野

沿着簡的老房子前面的小路，穿過一間叫Casanndra’s cup的酒吧，我順着公園邊上的人行道，一直往村子的深處走去。一路上，鱗次櫛比着排列着形態各異的農舍，那些農舍顯然都有着悠久的歷史，因此顯得特別的滄桑。

我不禁想到，這些品味非凡的老房子，每一棟都應該會有它自己的故事，那麼每一棟也應該會是不同的靈魂的家吧！