进入21世纪后，太太终于有绿卡了，开始了她的第一次大陆行。她对大陆印象极佳，繁华的城市，连郊区都是如此，漂亮的住家，好客的主人。对此，我泼了点冷水，首先，你只到了上海，而不是整个中国。第二，你只见到了我和我家的亲戚朋友，而不是一般的上海老百姓。那时候，我还不知道十几年后，李克强总理所说，中国还有六亿人，月均收入只有1,000元。

尽管有“厉害了，我的国”，但中国的老百姓还是心知肚明，甚至在李克强讲话之前，大家都知道“我的国”并没有宣传的那么厉害。感觉“厉害”，当然有种种原因，我想主要原因之一是漂亮的政府楼。我的家乡，富庶的上海市松江县（现松江区），有超漂亮的政府楼，穷乡僻壤，国家级贫困县也绝不甘人后。

松江区政府

纽约市政府

松江区很有钱，这栋政府大楼似乎天经地义。但我们把它和大名鼎鼎的纽约市比，高下立见。很显然，后者的市政府“派头”小多了。我所在的Rockville市，家庭中位（年）收入是98,530美元，就是说一半家庭的收入在这之上，一半在这之下。这在美国算富还是穷，我不知道，因为没有听说过有这方面的排名。但是在美国，郡的富裕程度是每年有排名的。我们市所在的Montgomery郡目前的家庭中位收入是99,435美元，它在美国3,000多个郡中一向名列前茅。我好几次看到它进入前10，去年排名17。由此推论，市的全美排名应该也不低。

我们的市政府

女儿的高中

现在来看看我们的市政厅，如果把那块招牌拿掉，打死你也不会相信这是一个富有的市政府的“政府大楼”，最实事求是的猜测大概是流浪汉收容所或老人中心。我们市大约七万人，市政府规模小可以理解，但这破旧程度实在和富裕程度不成正比。市长是兼职的，我刚来时“年薪”8,000，或者叫车马费更为恰当。目前是32,582。这个涨幅显然和通货膨胀不成比例，我的理解如下。即使一分钱不给，市长也会有人来竞选，那必须是有钱有闲的有钱人，他们是把这个位置作为将来可能从政的一块跳板。这样对有志从政的穷人或一般中产就很不公平，从政成了有钱人的专利。但给的太多显然不符合“为人民服务”的初衷，毕竟这只是个七万人的市，慢慢的市长职位会成为腐败的温床。这分析是否正确，欢迎大家评论。

七万人的市，单靠这个市长来管理还是不可能的，市政府下辖四个委员会，“委员长”也是兼职的，“年薪”比市长又要少好几千（不保密）。每个委员会有委员若干，是义务的。每个委员会有一个全职（领薪）的秘书，薪水比委员长肯定要高（保密），否则怎么养家糊口。秘书替委员长接电话，收集材料，打印文件，制作一些图表，或许（？）还要更新网站。我们从一个实际例子看看这委员会是怎么工作的。

我家附近盖了三栋办公楼，许多上班族不想在付费的停车位停车，就把车停在我们家门前的马路上，给我们的日常生活带来很大不便。有一位邻居是律师，就号召大家签名，让市政府把马路划为“不能停车”区域。终于有一天，签名的人都收到了市政府的通知，X月X日去市政府出席听证会。我们可以不去，但我和太太决定参加，一是为自己，二是人们常说，华人陋习之一是开会从来不去，结果出来不满意就抱怨，还要上纲上线到种族歧视。

前面说过，委员长和委员们都是兼职的，所以会议只能在晚上举行。坐下来以后，秘书给大家一些必要的文件。会议开始后，带头大哥展示了一些停满车的马路的照片，并且做了一番解释。委员们踊跃发言，其中有两条印象比较深刻，大概比较有资本主义特色。一个说，他们在批准办公楼的时候，要求开发商必须保留一定数量的收费停车位，希望这样迫使一部分人乘坐极为便捷的地铁，保护环境。另一个说，我们社区开发时，他们给当时的“居委会”选择，可以把某些马路划为社区私有，这样别人不能停车，但马路维修就要社区自己负责。这条马路不是私有地段。言下之意很明显，你们自己当初要省钱，现在来抱怨别人停车。我觉得一位委员有点面熟，原来是某交响乐团的指挥，也住在我们社区，他当然支持我们。发言持续了一个多小时，委员长宣布散会，并宣布下星期某日投票。

投票结果3:2，提案通过，即马路不许停车。委员长做了总结发言，她投了反对票。理由是她家附近有一家餐馆，每天午餐时间她家门口停满了车，她没有要求“不许停车”。最后实施方案是早晨10点到下午2点不能停车。这样做的理由（猜测）是确保公权力得到执行。如果时间定的过长，警力根本不够，事实上成了法律形同虚设。

总而言之，“年薪”两万多的“委员长”和四名免费服务的委员，为我家门口停车的事开了两次会，以及一些幕后工作。

最后回到最根本的问题，为什么这些市长、“委员长”，委员们，一个个都像活雷锋，从来没想为自己盖一栋像样点的办公楼。

大约20年前，央视有一个很火的访谈节目，嘉宾来自太平洋两岸。有一次，中方是威海市的崔（？）市长（下称威市长），美方是华盛顿州 Redmond市的市长（下称红市长）。双方相谈甚欢，主持人建议，双方是否来个互访。威市长气壮如牛，当场答应。红市长就“丢脸”了，他说市政府没有这笔预算，他只能回去后争取私人募款。说到这儿，威市长说，红市长访问中国的费用我们来承担，我忘了他说“我”还是“我们”。红市长表示感谢，主持人鼓掌，观众鼓掌。威海市的老百姓，在主持人和观众的鼓动下，不知不觉就被威市长“代表”他们花掉了好几万美元的公款。“可怜巴巴”的红市长，下辖企业中，至少有两家绝对是如雷贯耳：微软和波音。他倒也不是哭穷，就是没有这笔旅费。

我找不到威海市政府的办公大楼，但我有100%把握，比起我所在的Rockville和红市长所在的Redmond的市政厅，绝对要神气上十万八千倍。