一直以来，都喜欢看各种漂亮的房子。以至于当年下海码字，也是缘于热心地帮朋友义务卖房子而起。很多读者可能不知道，俺在出国二十年后，被人逼迫着，提笔写出的第一篇中文文章，是那次义务帮人买房子的经历。

其实，我已经有几年没有太关心周围的房市了。万万没想到的是，今年不经意间，又跟美国的房市，共舞了一把。这次可是让我这个自以为很有房屋销售经验的人，结结实实地目睹了美国房市的汹涌彭拜，并且受惊不浅。您没见，到现在，百草还在家里，捂着自己的小心脏儿，偷偷地喘气呢。

话说，俺这两年就一直在琢磨，退休后应该有什么样的生活模式。工作一辈子了，退休后的余生，希望是简单安稳、愉悦舒适。当然，首当其冲的是，离开威州这个有着五个月漫长冬季的地方，搬到一个可以天天晒太阳的明媚之地。

可也是赶巧了，女儿居然在丹拂市安家。那里虽然冬天雪大，但一年有300多天阳光普照，而且冬季的平均温度，也在华氏40度以上。女儿说，一般下完雪，第二天就融化了。于是乎，先生和俺就动了心思，是不是可以在丹拂搞一个房子或者公寓，享受阳光的同时，还可以沐浴一下亲情。

买房子之前，当然是要征询女儿女婿的意见。不出意料，我们是他们欢迎做邻居的好父母。于是乎，在丹拂搞一个新家，就成了我们下一个追逐的目标。

五月中旬，带着这个令人兴奋的宏伟计划，我们兴冲冲地再次踏上了丹拂的土地。你还别说，有了想在这里安家的念头以后，再看丹拂，怎么看都觉得更加顺眼更加亲切。貌似这里真成了自己家。

俺是雷厉风行的人，女儿女婿也很给力，直接分享了他们一年多以前用过的房售代理人（realtor）。就这样，在丹拂买房子的战斗打响了。

第一次与房售代理人尼尔斯联系，当然是老生常谈，告诉他我们要买什么样的房子。其实，我一直有观察和了解丹拂的房售情况。所以直接给出两种方案：一是买一个独立的房子；另外一个是买一个公寓（condo）。并且告诉尼尔斯两套方案的要求：价位，地段，新旧，和大小。没成想，电话那端的尼尔斯，居然善意地提醒：你出的价位，估计买公寓可行，单独的房屋可能会有挑战。嘛挑战？美国人就是这样，明明是有问题，他们不用这个词，因为太贬义，就总拿挑战这个褒义词来说事儿。只好再跟对方强调，房子不怕小，院子不怕小，只要房龄不太老。总之，退休房，越少要打理的事情，越好。

尼尔斯到底是女儿推荐的代理人，一个小时之后，一个电邮就进了我的邮箱，里面是他按我们的要求，设置程序找到的达标房子们。

俺左端详，右打量，怎么看，都觉得如果要俺住到这些房子里，会有比较大的挑战哈。电话过去，尼尔斯似乎早有准备，他建议，扩大地盘，去深海里捞大鱼。

几天以后，合眼缘的肥鱼终于出现，是一个三年老的嘎嘎新的公寓。价位、地段、以及网上贴出的照片都满意。于是，房子上市当天，立马亲临现场视察。

提前到达，周围转转。除了感觉这个公寓房架非常高耸以外，一切都不错，周着环境也比较理想。尼尔斯来了，开门入内，俺立马有站在天井中的感觉。门厅不大，但举高三层，右手是小小的洗衣房，对面是去车房的门，左前方是陡立狭窄的楼梯，直通二楼。一楼就这些了，木有其他空间。真正的家是在二层开始，一个大大开阔的客厅，连带厨房，非常舒服open。两卧两卫都在第三层。怪不得，我们觉得房屋举架非常高，因为这是一个三层的公寓，自己家就有上下三层。乖乖，我们可不想退休后整天爬上爬下，当机立断告饶撤兵。

后来发现，这种户型是丹拂一带的新设计，就为地皮金贵，新盖的这种公寓，都在向天空要居住面积。好多年轻人不在乎每天多爬几层楼，这种时髦的房屋，居然还是抢手货。果然，两天后，这栋房子就有买主了。

 接下来的几天，基本没有什么新房子上市，至少是没有满足我家搜索条件的。当时觉得，丹拂的房市有点儿邪门。要知道，在美国，俺家住过三栋房子，更不要说平时帮朋友看房子，哪次不是房源足足的。丹拂市这样大，俺的搜索范围也不小，至不济每天也该有个把达标的房子冒冒泡吧？

又等了几天，终于等来了几家房屋上市。这次我们约看了三家。要去看的第一家，居然是一个独立的房屋，不是那种公寓式的建筑。

到了地方，从外面看，房子维护得还不错，只是很是小巧玲珑。自己先自嘲了一下，不是不怕小吗？看来尼尔斯还是挺有能耐滴，啊，不，要说丹拂老百姓是挺敢干的，居然建造出总面积只有1300平方英尺的二层独楼。进到里面，果然什么都是迷你版的，小客厅，小厨房，楼上三居室，每一间都只能放下一张双人床。尼尔斯小心翼翼地问：你们能够想象自己生活在这里吗？咽口唾沫，想了一下，在心里劝自己，这是退休房，小有小的好处，打理卫生清理杂草的工作少多了。于是点点头。

尼尔斯立马兴奋起来，循循善诱地说：独立房子总是比公寓涨价快，也好出售，这个房子会很抢手，你们考虑要给什么价位了吗？

看到尼尔斯这样催促，我倒是饶有兴趣地反问他：你是丹拂买卖房子的老手，你说我们应该给一个什么价位？

尼尔斯欲言又止地看看我们，最后像是下定决心了地说：他年初帮一家买房，也是看好了房子，不知道应该如何出价。当时他给的建议是在卖方要价的基础上，加个7-8%。结果，第二天，没等他们喊价，对方的代理人就告诉他：不用费劲了，已经有人加了15%，出价买下那栋房。

闻言，俺是倒抽一口冷气。这都是什么世道啊？听说东西海岸的老百姓买房子都是这样加价的，还没听说中西部也开始玩这一套了。一年多前，女儿在丹拂买房子，直接给了对方要的价位。当时俺还觉得他们亏大发了，应该按中西部的老章程，最起码应该试着压压价。

看着还在等我们回话的尼尔斯，我摇摇头说：看下一个房子吧。这个容我们考虑考虑。

第二栋房子是那种duplex，两层楼，有1700多平方英尺。与前一个房子相比，空间大了，感觉呼吸比较通畅。但房子比较陈旧，还有最不好的一点，靠近大马路。这次尼尔斯和我们一个感觉，认为这栋房子不会很快出手，可以慢慢考虑。

那天最后看的一栋房子是一个townhouse，总面积在1500平方英尺。这家是自己占据整个二层楼。看陈设，现在的主人一定是上了年纪的老夫妻。家里满满登登地塞满了东西，让人眼睛饱饱的。一个睡房居然当成酒厅，里面有成千上万的酒瓶酒杯，还有一个酒吧台。在这样小小的卧室搞酒会？让人感觉怪怪滴。家里每一面墙上都挂着画或者照片，感觉主人是在充分使用每一寸土地。这个房子是2005年建造的，可以看出，主人从来没做任何更新，地毯和厨房浴室的台子都是很老旧的样式。

呵呵，不知道大家的感受。其实我觉得，只有这栋房子可以考虑。第一，这是相当于居住在二楼的ranch，房屋格局设计合理。至于现在房主的东西，可以忽略不计，反而可能因为看着不舒服，买房的人会不多，即使出价，也可能不高。陈旧一点是个问题，搬进后要更换地毯和厨房浴室的台面。

说心里话，这几栋房子，我都是一个感觉：面积小小的，价位高高的。轻轻吐口气，还是从长计议吧。

哪成想，那天刚到家，尼尔斯就送来“内部”信息，那个我们根本没有看好，离大马路近的duplex，据对方代理人讲，已经有人开了不错的价码。

第二天，上网一看，唉呀妈呀，三栋房子都有买主了！晕头啊，这都是什么世道，美国老百姓发大财了吗？这是抢房子的节奏啊！

尼尔斯的电话也跟进来了，殷殷叮嘱：看好的房子，要快快出手，还要适当加价。否则，我们就真的是在看房子了。

丹拂的休假只有三周。火热的房市，让我们根本没有机会看更多的房子，打马回府的前一天，又有一个适合我们条件的房子上市。百忙之中，冲去看房。

也是townhouse，价位，布局，和新旧程度都可以。尼尔斯在一旁说：这家房主想快快成交。俺答：成。他又说：然后，房主要再住四个月，十月份可以搬出。嗯？这是啥要求，卖了房子还赖着不走？尼尔斯意味深长地说：这是最近房市的一个新特点。卖方想快快出手，拿到银子，但还没有新的住处。而很多买家，为了拿到最后的成交合同，干脆允许卖方再免费住到他们要求的日期。看来房市真成了卖家市场，我有房，我怕谁？

从那个房子出来，先生和我决定在出价前，开车在附近转转。结果，结果我们发现，一街之隔，就是一所不大不小的临终关怀医院。虽然俺不迷信，但退休房跟临终关怀医院比邻，也忒那个了哈。非常无奈地，我们放弃了出价的想法。

不出预料，这个房子也立马有了offer。两周后，居然收到尼尔斯的电邮，言曰：这个房子已经彻底过户！啥意思？那意思就是买家拍了现金，连贷款的步骤都省略了！低声叹气，服了，看来美国人民，真是财大气粗了！

这也让俺家做了最后的决定：退出，不买房子了。房市爱咋火咋热，就让它跟别人沸腾吧。哼哼，俺们不跟您共舞了。