从遥远的过去，一直到人民公社解散之前，水牛都是江南农民的好帮手。在插秧前，要把水田的土翻一下，这叫耕田。翻出来的土块要把它切小，这叫犁田，然后把田整平了，这叫耙田。这些活计，都是用牛来拉动而完成的。

农家用牛，也是养牛百日，用牛一时的。如果种单季稻，那就只有春耕时节要用牛，如果是双季稻，那就要加上夏耕了。分田到户后，毎家每户只有一两亩田，养牛耕田就不怎么合算，大多数农民就用人工而非牛力来翻土整田了。再加上有了拖拉机等机械工具，水牛耕田的作用越来越小，现在家乡水牛已经很少，几乎绝迹了。所以今天写一篇关于水牛的文章，算是对它们的一种记念。

我们生产队，三十来户人家，养有两头水牛，一公一母，算是夫妻了。这水牛体积硕大，可很温顺，一个小孩就可搞定一头大水牛。水牛抬头想吃庄稼，小孩牛绳一拉，水牛就乖乖地低头吃草了。牛背又平又宽，骑在牛背上，那真是一个舒服。估计贺绿汀先生小时候骑过牛，他才会写出钢琴曲《牧童短笛》的。

平常温顺的水牛，也会有发怒的时候。什么时候？争风吃醋的时候。

我们自然村有两个生产队。另一生产队里只有一头公牛，没有母牛。这公牛看上了我们生产队的母牛。“想打我老婆的主意？没门！”，我们生产队的公牛怎能同意？于是，两头公牛为争芳心，打了一架。

这公牛打架，韧性十足，很犟的。双方都不会轻易认输。即使一方斗败跑开，另一方还会穷追不舍的。那次两头公牛头对头的顶着，鼻孔喘着粗气，眼里放出怒火。大伙只能远远看着，无可奈何。还是老把式乜公有办法。只见他扎一把火把，点燃后，勇敢地把火把塞到两个牛头下面。这时两牛头猛然分开，几个青壮劳力一涌而上，控制住两牛头，赶紧拉开，这牛架才算劝了下来。

打了一架后，这两头公牛的仇由此结下。从此，这两头牛虽可共戴一片天，但不可同踏一片地了。一旦相见，分外眼红，必打无疑。如果一头牛听到另一头的叫声，立马会循声而去，寻求战斗。为避免牠们再打架，可苦了放牛的农妇们。

放牛是生产队里最轻松的活计。以前是小孩放牛，所谓的牧童是也。现在小孩都上学了，只能是大人们放牛了。如果有残疾人，放牛这活就包给残疾人，没有的活，就在妇女中轮流。两个生产队都没有残疾人，于是就轮流。

两个生产队里的二位放牛人，放牛之前，第一件事是开个碰头会，商定你东我西，你南我北，一定要避开在相近的地方放牛。

尽管小心翼翼，但还是有疏漏的时候，有一次，两头牛一东一西在两个山包上吃草。不知怎的，也许是看到对方了，或是听到对方的叫声了，两头牛立即冲向对方，打斗在一起，一会儿，处于下风的牛，开始跳跑，另一头便追。放牛的农妇，毫无办法，只得呼天呛地的叫。两队中的青壮男人也跟着牛跑，可跟不上呀。二头牛在前面跑，一群人在后面跟，喊声叫声响彻云霄，场面甚是壮观。跑啊，追啊，二头牛一路狂奔，一口气跑了十多华里（约5，6公里），直到后面追的那公牛累得跑不动了，两头牛才扒下来，这场战斗总算结束。

为避免两牛再次打架，放牛的二人，不仅地点要分开，放牛回棚的时间也要叉开，如，一个6点，另一个要6点半。有一次，也许是先回的走得缓，后回的走得急，后头牛看到了或是听到了前面的牛，结果两牛在村子里打了起来。

我们村子依山势而建。一条主干道贯穿村子。一段主干道的下面有一排砖房，房屋和主干道间形成一个深坎。那段主干道又相对较窄。二头牛打架至那，地方太小，难舒拳脚，英维无用武之地呀。不一会，一头就滑落深坎，挤到了半堵墙，身子卡在那里。另一头看着深坎，不敢越下跳，只得𢔛𢔛地走开，这场战斗只能无奈结束。

前面提到，水牛打起架来，是很犟很韧的。这么这点坎，它就不敢跳呢？原来，水牛是最怕跌的。这水牛体积庞大，一跌，内脏就会被脐压而受伤，导致死亡。所以，水牛是不敢从高处跳下的。从一二米多高的地方跌下来，就会要了它的命。所以，水牛是不敢从高处跳下的。

另一头牛，虽然滑落，但没有跌倒，它夹在了墙壁和石坎之间，所以只伤了点皮，内脏没影响。为了把牛搞出来，大伙只能把那堵墙挖个大洞，总算把它从人家家里牵出。此次在村子里的战斗，没造成大的伤害和破坏，只毁了一堵墙，算是万幸。

我队的母牛和公牛，是可以和谐地在一起吃草的，因为它们是事实夫妻。我队的二位放牛人，总是在一起放牛的，聊天也可有个伴吗！由于人为的干预，另一队的公牛没有了任何机会接触我队的母牛。相爱而不能相遇呀！

母牛隔三差五的，生个牛娃。牛娃长到一岁后，稍作训练，便可耕田。由于我队两头牛够了，那牛娃便卖给别的生产队，我队便能得到一笔可观的收入。这母牛总共生了三到五个牛娃，牝为我们生产队的经济收益做出了极大的贡献。

那一年，母牛又生了个娃。那时母牛也是高龄产牛了。可能以后不会再生了。

我们生产队最多只需二头牛。过了约半年后，小牛娃长大了，再过一年就可干活了。于是生产队领导决定，留下牛娃，把母牛杀了。

宰牛的地点是村里的晒谷场。宰牛的那天，许多乡民来看热闹，当然包括我们这些小孩子。看热闹的人们围成了一个圈。

母牛被人牵着，缓缓走来，旁边跟着牠半岁的娃。母牛似乎感觉到将要发生什么，神情像囚徒进入刑场般，绝望悲凉。母牛进入圈子，牛娃被隔开。母牛沿着人围成的圈子，缓缓行走，等待被行刑。

走了二圈后，母牛突然扑通跪下，眼泪哗哗直流。宰牛人上前，利刃在牝脖子下捅了进去。顿时，鲜血如喷。母牛跪着，一动不动，鲜血和眼泪齐流！

牛会流泪！这对我幼小的心灵是个极大的震撼。原来牛也像人一样，也有七情六欲喜怒哀乐。

这头母牛，牠不曾糟蹋庄稼，牠不曾毁坏农舍，牠犁田耙田，牠还生了好几个能卖钱的娃，牠被处以死刑，何罪之有呀？

母牛的罪过是因为牠的青春不再。牠过了生娃的年令了，更可能是因为牠生了娃！有了娃，人们就抛弃了生娃的娘了。可这些是判牠死刑的理由吗？其实牛没有罪，有罪的是贪婪的人！为了自己的利益，不惜剥夺别人或别的动物的生命。

牛的眼泪，牛的被杀，使我觉得牛太可怜了。难道人是一直这样对待牛的吗？为此，我去问我祖母。祖母说，养了好几十年的牛，早把牠当成家庭中的一员了，一般的人家是不杀牛的，等牛老死了，挖个大坑埋下。祖母流着泪说：为了吃牠的肉而杀牛，现在的世道，作孽呀！

祖母继续说道，过去，即使穷人家，也不会杀自家的老牛。为了点钱，他们会把老牛卖给牛贩子，牛贩子再把牛卖给宰牛人（有些牛贩子也会宰牛）。在农民眼里，杀牛是罪过。把自家牛卖给别人杀，这样罪过就落在了别人身上了。

我们村五房的一个太公，是个杀牛的。死前生病备受苦难。临死前做了一梦，梦中好几头牛用牛角攻击他，吓得他呼叫惊醒。醒后，立下遗嘱，他的子孙绝不能再做杀牛人，也不能吃牛肉。

祖母从不吃牛肉。那天生产队里分牛肉，就有几家不要。

现在我们家乡水牛已经很少了。过不了多久，水牛会从我们的视野中消失。让我们记得牠们留给我们美好的记忆，感谢牠们为人类作出的奉献和牺牲。更要忏悔，由于人类的自私贪婪，而造成对牠们的伤害！

（完）

后记：这里不想指责我们生产队的领导和社员，有可能是他们太穷太想吃肉了。上个月去黄石公园游玩，看到成群的耗牛悠然地吃草散步，牠们真太幸福了。因为这里没有人会想到去宰杀牠们，牠们能安然地度过一生。多么希望我家乡的水牛也能这般幸福。