世界上有许多多元文化的城市，譬如我访问过的新加坡，但在北美像多伦多这样的多元势头也并不多见。

一座斑斓的大都市

　　五月开车北上旅行多伦多，尽管酷寒已去，但还是觉得很冷。这里是安大略省的首府，虽然英语和法语都是加国的官方语，但安大略人主要还是讲英文。２０世纪６０年代初，就是新移民政策以前，多伦多的居民主要来自欧洲，他们欣赏同质的白人文化，其他文化则受到忽略。当新移民大门向欧洲以外敞开时，这已成为过去，生活在多伦多的一半居民出生在加国以外，仅来自亚洲的就有如阿拉伯人、印度人、巴基斯坦人、孟加拉人、尼泊尔人、斯里兰卡人和锡兰人等等。一路上处处可见不同肤色的人，这些新来的移民讲着８０多种不同的语言，无怪乎在市区居民大楼里，我们常常听到不同的语音。如果遇到陌生人，新移民们可能首先亮出自己的文化背景，以一种从容的方式来解决交流之间的困难。

　　穿过美国的北方城市底特律，从温沙入关开车直奔多伦多，沿途都是平坦的田野，就像是走近美国的休斯顿，但很快就意识到这里的路标采用的是公制而不是美国的英制。在接近城区的高速公路上才发现，３２０多万人的硕大城市可能常常会出现交通堵塞。这里的市区公路显得比美国的大城市狭小，有些街道和建筑格局猛然一看就像在中国的某个城市，当地的朋友说像上海的老城区；我总觉得像武汉的什么地方。这里的门牌编号大概和英国差不多，但和美国的不一样。

　　不过，如果说到居住的环境，小城密西沙加（Ｍｉｓｓｉｓｓａｕｇａ）更令我向往，它处在多伦多和大瀑布之间，大概是一座新建的卫星城用以缓解大城市的压力，唐人街、中餐馆也是应有尽有，但城市的风貌则更加令人清新爽目。

　　尽管多伦多市区内有不少高楼，但多半还是花园式的小房屋四处延展。平房式的餐馆、商店沿街排开，一个接着一个，而且人气旺盛。如果寻找地方吃饭，几乎全世界都在这里，什么特色的餐馆都有。在一个不经意的小巷子里，一不小心就可能品尝到某个异国的佳肴。譬如仅在一条叫布鲁尔（Ｂｌｏｏｒ）的街道上，你就可以看到韩国、墨西哥、泰国、黎巴嫩、越南和意大利等国人开的餐馆。吃在多城也给人增添了某种诱惑的吸引力，这在许多美国的大城市里是感受不到的。作为北美屈指可数的大城市之一，尽管这些看不到边的连片房屋环绕在多变的气候之下，但不乏宁静的公园和开阔的湖滨。多伦多没有山，但有丰沛的湖水，在中央岛就适合举办“龙舟节”。

　　在这座五彩斑斓的城市里，有英伦色彩的小镇、意大利风格的小区，有希腊城、葡萄牙村、老犹太市场、还有加勒比居民点等等。加勒比人在这里创造了一个地名叫卡瑞巴纳（Ｃａｒｉｂａｎａ），实际上是将“加勒比”（Ｃａｒｉｂｂｅａｎ）和“加拿大”（Ｃａｎａｄａ）这两个词合并而成。不过，这里的人早已开始混杂地居住在一起，许多界线已经变得越来越不那么“泾渭分明”。

　　加拿大的“多元文化节”达上十种，而有名的“加勒比狂欢节”自１９６７年就开始每年举行在卡瑞巴纳，它融合了巴西、千里达和多贝哥的庆典风格。当时，这里只有５０００人，现在却积聚了来自世界各地的１００多万人。老犹太市场就是今天的肯辛顿市场或摩登街市，里面混杂着西班牙、葡萄牙、埃塞俄比亚、摩洛哥和犹太人的杂货商、水果行和蔬菜铺。多伦多人似乎为这样的一种混合感到自豪。为了申办２００８年的奥运会，他们与北京人展开竞争，亮出的一张王牌就是“多元文化”。

活力来自不远的过去

　　不过，这里的多元、平等与繁荣并非自古已然，而是短短近２０多年来发展的一种趋势。许多人相信，加国的古民是越过白令海的亚洲人。公元１０世纪，北欧人曾经登陆此地，但被土著人赶走。１６世纪，当欧洲的探险家、航海家又纷纷而来寻找黄金的时候，发现这里的印第安人约有２０万。多伦多这个名字就来自印第安人的休伦族（Ｈｕｒｏｎ），意识是“会面之地”，１８３４年才开始建城。它有个雅号叫“公猪镇”（ｈｏｇｔｏｗｎ），大概是由于人们曾经通过街道把猪赶到船坞。

　　探险的时代一结束，殖民的时代便开始。１７世纪初，法国人捷足先登，建立了魁北克等城市，至今，这里的许多人依然讲着法语。１８世纪，英国人夺得殖民地，导致１９世纪英国移民大增。建国的第三年，即１８６９年，加拿大虽然有了第一部移民法，但直到１９６２年禁止种族歧视以前，亚洲移民和其他少数族裔明显受到歧视。

　　直到２０世纪８０年代以后，多元的文化才得以崇尚，新的开放策略使之变得活力充沛。新的移民源源而来，主要来自亚洲、东欧和拉丁美洲，使多城人口膨胀了五分之一。尽管法国人和英国人创建了这个国家，但多伦多今天的人口已有三分之二不是他们的后裔。几乎每个民族都在这里庆祝自己的节日，如加勒比的狂欢节、中国的春节、意大利的“圣星期五”庆祝游行已经超过了传统的“橘人大游行”。这里的“小意大利”大概聚集了意大利以外最大的意大利人口社区，与希腊人、葡萄牙人、韩国人、菲律宾人、越南人和日本人的社区比邻起来。

　　然而，多伦多这座加拿大的第一大城，也曾经给人另外一种印象：寒冷、偏狭和保守，老移民曾经严格遵循着盎格鲁撒克逊人的社会秩序，保持的维多利亚时代的价值比英国本土还要持久，被１８８２年出生在加拿大的英国作家威恩德姆·刘易斯（Ｗｙｎｄｈａｍ　Ｌｅｗｉｓ）称为“假装虔诚的冰库”。

　　今天，人们得刮目相看。多城已经拥有了１６９个民族，人们讲着１００多种语言，中文自然也十分流行。街头标牌上经常出现的文字如英语、汉语、希腊语、意大利语或葡萄牙语等等。当然，多元文化的兴隆，并不意味着种族偏见已经死去，有的是公开的，有的是隐蔽的，但可喜的是多伦多人正尝试超越这一点，联合国教科文组织称它是“世界上多元文化最兴盛的城市”。的确，多元的色彩给这座寒冷的城市增添了几分强大的魅力。

与美国人的一点不同

　　离开多伦多，下一站就是前往“世界奇景”尼亚加拉大瀑布（Ｎｉａｇａｒａ　Ｆａｌｌ）。它在多伦多的南面，正好将美国和加拿大分开，出了海关就是美国的水牛城。据说，１７世纪初有个叫路易士的法国旅行家发现了这里，现在已经是游客的好去处。大瀑布上接伊利湖，下注安大略湖，落差９９米。在宽阔的伊利湖上，飞动着不少水鸟。在两湖之间，有一道马蹄型的开阔断岩，大水在此数百米宽的绝壁上突然降落，十分磅礴，令人澎湃。不过，这一景观只有在加拿大一侧才看得透彻。由于大量水汽不断升起，太阳下面可以看见一道清晰的彩虹。然而，由于观光者都是俯视瀑布的原因，平抑了一开始所产生的那种震撼感。但如果穿着雨衣，乘上游船到瀑布脚下，甲板上则会另有一番惊心动魄。

　　初到加拿大，似乎觉得与在美国差不多，无论是英语广播还是人种肤色的混合，都没有什么格外的不同。但实际上，我们知道，加拿大人更加礼貌和谦虚。人们常常将多伦多的都市生活与纽约相比，如１９８７年著名影星彼得·乌斯季诺夫（Ｐｅｔｅｒ　Ｕｓｔｉｎｏｖ）曾经说多伦多就像“瑞士人管理的纽约。”两座城市具有同样的复杂且富有魅力，但多伦多的生活环境远没有纽约那么压抑，也少见随意的粗野。

　　有时加国人的礼貌被美国人揶揄为“向收款机也道谢”。甚至有美国人夸张地提醒到，在多伦多“要礼貌”，因为这是当地的“宗教”。尽管都是北美的移民国，当美国人大谈“熔炉”的时候，加拿大人却小心地将自己区分开来，称自己的文化为“马赛克”，这种对移民的“谦虚”则是美国人所没有学会的。

　　多伦多自然有华人集中的街道，唐人街就有六个，号称是“中国以外最大的唐人街”。在这里，人们几乎就是在异土再造了熟悉的文化环境。许多新移民也偏好流向多伦多，我有不少朋友在这里，有的刚来不到二年，有的已经住了十多年。我和妻子在此旅行就居住在朋友的寓所里，省去了一笔旅行的开支。他们多半是从网上认识的，因为这里是北美中文电子刊物《枫华园》的发源地，我们在互联网上的交往将近三年，建立起了信任。

　　多伦多是一座文化城，多伦多大学被人们看作是英国牛津大学在北美的回响。大概只要是想得到的什么歌舞剧院、体育馆、博物馆、科学馆等等应有尽有。在一家新开张的中国菜馆里，我们上十个读书人得以面见一叙。结果发现，他们虽然在这里拼博了多年，似乎什么都有，但也和我一样，游离于当地的“主流”文化之外同时又产生了某种欠缺，于是有时间便投到了华人社区和中文网上。朋友中间有的是从美国移民到加拿大的，居住得久了，似乎越发喜欢多伦多。对我而言，有了这次旅行，就不难理解了。

（２００２年６月２７日于美国）