我的黄石之旅（二）之 美丽的小城Boise

清晨从Mount Rainier的Ohanapecosh Campground出发，虽然正值盛夏山间还是浓雾弥漫，空气中充满了湿冷的气息。按照旅程的计划，今天要在晚饭之前赶到Idaho的首府Boise，一路上穿越包括Washington，Oregen，Idaho在内的三个州，路程非常遥远大约不会少于700公里，一般情况下要至少连续开7-8个小时，所以趁早出发是个好主意。

路线：Mount Rainier - Yakima - Boise
WA-123 - US-12 - Yakima - I-82 E - I-84 E - Boise

从营地出来沿WA-123向南走大约5公里的样子会遇到12号公路的岔路口，如果继续向南可以通向Mt. St Helens一带，不过我们要选择向东的Yakima方向。一路都是下山，两边也是一片宁静山水，隐约记得山路一侧始终有一条小溪相伴，叮叮咚咚的流水声不绝于耳。不久出了Mount Rainier山区已经是一片阳光明媚，雾气一扫而空，明显感觉到Washington州西部地区的海洋潮湿性气候全部被刚才的大山遮挡住，连附近植物的变化也逐渐显现出来。走不远处到Silver Beach出现一池湖水，早晨的阳光洒在狭长的湖面上显得格外清新美丽。

上了12号公路后东行12英里会路过White Pass滑雪场。White Pass的规模不大和Cypress Mountain相若，有4条上山的缆车，20-30条难度各异的滑雪道。冬天的时候可以Ski，Snowboard，也可以Cross country，resort的情况看起来还可以，感觉上滑雪的价格还比较合理，不过从西部去可能不是非常方便，因为很多时候中间的路段有被积雪封闭的情况发生。不过我们的旅程是在夏天，所以再好的滑雪场在没有雪的情况下也就没有什么景致和乐趣可言了。

继续东行50英里进入华盛顿州东南重镇Yakima。Yakima北面，西面临山，南方以平原为主，人口大于7万，是重要的农业地区，也有一些飞机零件的制造业。Yakima的气候很容易使人联想到BC东南盆地的Okanagan ，阳光充足，一年多于300天的晴天，所以出产的水果，特别是各种berry和葡萄十分出名，酿造业也成为必不可少的一部分。至于城市名称的来历众说不一，最有名的一种说法是一位美丽的酋长女儿因为不满部落中一些不合理的习俗，和其他一些拥护她的子民们不顾路途的艰险，乘着木筏沿Yakima River漂流到如今的Yakima，被这里的美景和阳光吸引就定居了下来，所以Yakima在传说中的意思就是"runaway"。我们到达这里的时候街上来往的人流车辆还比较冷清，随便找了一家麦当劳吃了早餐就继续上路了，没有逗留太长的时间。不过那在多山的西岸很难见到的宽阔平原和郁郁葱葱茂盛的果树，还是给我留下了深刻的印象。

从Yakima上82号公路向东南走了近100英里之后就进入了Oregen州的东北方边界，Washington州和Oregon州就在这里被天然分界线Columbia River分割开来，要注意路牌及时转到向Pendleton方向的84号公路。总的来讲Oregen州不是美国一个很富裕的地区，最大的城市是西岸的Portland，一个令人很喜欢的特点是没有消费税。听说很多住在华盛顿州的人都会南下邻近的波特兰购物，所以进入波特兰的5号公路就总是非常的繁忙。不过我们主要经过的是Oregen州东北部，相对被Cascades山脉隔开的发达的西部，东部虽然地理上占了整个州面积的一半，但人口和经济都有非常大的差距。再加上降雨少，很多地方是荒芜的半沙漠地带，沿途会看到大片未开发的无人区，人烟稀少的牧区或者依赖灌溉系统生存的农田。一路之上大多是一马平川的大平原，有时也要翻一些平滑的丘陵，大片大片的土地上生长着一种特有的灰绿色干巴巴的植物，远远看去将黄色大地映成黄绿色。第一次看到这种植物的时候觉得很新鲜，后来到的地方多了才知道其实这种植物在美国很普遍，是专门治理土地沙化的，虽然我打心里厌恶它的形态，但它可以使这干旱的地方在刮大风时而没有风沙，也的确是不小的功劳。记得在某一处丘陵的制高点上有一个rest area，站在那里俯视一望无边的原野，也是另一番在温哥华不可能见到的壮丽景象。

在84公路上穿越Oregen到达Boise要走超过250英里，是一段漫长有些无聊的路程，途中会经过几个小城市和风景算不上优美的州立公园。无论如何这途中还是要找个地方歇歇脚，吃个午饭什么的，有兴趣也可以花个5分钟10分钟进去转上一圈，见识一下什么是美国的小城市，当然比起下一篇中的ghost town这里的人气还是很兴旺的。

到了这里不能不稍微介绍一下Oregon Trail，它从很大意义上代表着美国19世纪西部大迁移的历史。下面一段描述是引自自然之友网站资源：
3200公里长的俄勒冈小道（Oregon Trail）是通向美国西部的最有名，最长的陆路。从密苏里州的独立市（Independence, Missouri）到俄勒冈的维拉美特河谷全程需要走6个月左右。旅行者的车不是由马而是由更具耐力、更容易喂养的牛拖着。它们以令人沮丧的每小时3公里的速度拖着装满东西的沉甸甸的大车，而它们的主人却经常在一旁光脚步行。平均每10个先驱者中有一人在途中死亡。和传说中的不同，旅途中的最大危险不是印第安人 -- 相反他们经常帮助他们 --，而是霍乱或溺水，许多孩子死于车轮下。殖民者经常匆匆地浅埋掉死者的尸体，以至于他们随后又被野狼挖出，给后来者留下令人毛骨悚然的警示。但俄勒冈小道的牺牲品不仅是这些寻找乐土或黄金的人：一路上，他们经常会遇到上百万头的成群野牛挡住他们的去路，他们便射杀狂奔着的野牛，但这并不是像印第安人那样为了食用，而仅仅是为了取乐。俄勒冈小道就此变成了野牛的墓地。沿途他们还砍伐了大量树木，他们的牲口吞食掉大片牧场。更意想不到的是，在他们所经之处留下了成堆垃圾：为了减轻负荷，他们不得不在一路上不断地扔掉所带物品。俄勒冈小道从1843年开始起用，直到连接东西海岸的铁路修成后才於1869年被废弃。今天人们还能在那里发现当年大棚车队留下的痕迹......

Pendleton
在进入84公路后30英里会到达Pendleton。Pendleton建于1868年，以Senator George Hunt Pendleton的名字命名。这是一个只有1万多人口的小城，城市异常的干净漂亮，保留很多有百年历史的旧式建筑，令人赏心悦目。

Emigrant Springs State Park
过了Pendleton不远处在84号路边可以找到Emigrant Springs State Park。比较附近几个State Park，Emigrant Springs是比较大而设备较齐全的一个。可以在这里一边走走trail，一边免费参观一些Oregon Trail 的模型。公园里还提供了全年开放的小木屋为游人服务，可以骑马和野餐。
http://www.oregonstateparks.org/park_23.php

La Grande
一个有法国风情名称的小城，1万2千人口，城市的风格与Pendleton相近，都是有百年以上历史充满开拓者足迹的地方。据说西面坐落着美国西北地区最大的温泉区之一的Lehman Hot Springs。

Hilgard Junction State Park
Grande Ronde River边的一个宿营地，谈不上风景优美，更像一个大的rest area。
http://www.oregonstateparks.org/park_20.php

Baker City
Baker City可能是一个比较值得逗留的地方，如果你对Oregen的历史有兴趣的话。百多年前这里一度是采金者的乐园，在离城市6英里的Flagstaff Hill，有一座附近很知名的National Historic Oregon Trail Interpretive Center 。展览包括Living history demonstrations，你还可以看到真正在当时应用的工具，器械和大篷车。这一切可以人你好好遐想一下当年人们西部大迁移的旅途和艰辛。
http://www.bakercity.com/

Boise
如果一路顺利没有长时间的耽搁，下午4-5点钟的时候应该可以到达Idaho的首府Boise了。Boise虽然是Idaho州屈指可数的现代化城市领袖之一，但实际上不论是城市的建设还是人口的规模都和美国其他的超大型城市有着很大的区别。Boise市区的人口大约不超过20万，整个的Boise地区也就只有40万人口而已。最繁华的downtown很少见到标志性的高楼大厦，Boise大学校园占据了城市很重要的地位。但是，这个城市曾一度被评为美国最适宜人居住的地方排名第四，可见有树城（City of Trees）美称的Boise绿荫下花从间的优美居住环境还是很令人神往的。这里还是一个充滿艺术气息的城市，每年定期举行仲夏莎士比亚戏剧节。Boise的地方虽然不大，值得参观的去处倒是有几个，相信在市区逗留半天的功夫是足够了。现在是时机讲讲为什么清晨要早一点出发的缘故了；最主要的原因在于我们要留出时间参观Idaho State Capital Building。省府大楼下午5点钟关门，如果想参加免费的讲解参观就至少要4点之前到；路上要开7个小时，还要吃早饭吃午饭，还要在途中停停转转，所以算来算去最晚早上7点钟也要出发了，不要叫苦，旅游本来就比上班还要辛苦呀！

来讲一讲Idaho State Capital Building吧，这座省府大楼还是非常有气派的，纯白的外观可以称得上是缩小版的nation's capitol，还是全国唯一用地热能取暖的省府大楼（其实这有什么新鲜的，反正外面也看不出来）。大楼建于1920年，共分1-4和地下五层，外面气势宏伟壮观，内部装修也是典雅而富丽堂皇，更有一个面积很大的花园夏天的时候满园都是精心修剪的鲜花树木，可以说是Boise乃至整个Idaho的标志性建筑之一。你会发现不论从哪一个角度来拍照都可以找到满意的效果。另有一处Boise Art Museum可以参观一下，它是Idaho唯一的公众艺术馆，周四晚上是免费的还会开到晚上9点钟。Boise大学的位置也十分的便利，就在downtown边上大约10分钟的车程，占地面积很大，印象中有许多的红色建筑还有一个大型体育场。你要是对历史有兴趣的话，还可以顺便开车去Historic Boise Depot看一看，简单古朴的建筑就坐落在市中心附近的山上。

当然在Boise还有另外的一种玩法，就是搭乘观光小火车。古老火车头串连了几节红色车厢，缓缓行驶在柏油马路上，穿越市中心的大街小巷，途经动物园、艺术馆、市政府及已辟成博物館的老监狱，讲解员将带领你度过这历时1小时的怀旧时光。在下面的连接可以找到具体的时间表：
http://www.boisetourtrain.com/

到了城市中，晚上可不要早早会去睡觉了！在Boise的downtown好好走一走看一看，这里餐厅的价格觉得是很便宜的环境也不差，尤其是来来往往的食客还有些是带牛仔帽的呢。我忽然发现我很喜欢这里，可能和刚从干枯的沙漠出来有关系吧，这里遍布的树木花草显得格外的清新可爱；老城区充满维多利亚风味的旧式建筑和新城区摩登的coffee shop，bar，娱乐设施交相辉映；太阳的余威还没有完全散去，随便坐在街边的酒吧点上两杯清凉的淡啤酒和一份香甜的烤羊肉，看着华灯初上街头三三两两的人群，听着餐厅里断断续续传出的音乐，一天奔波的疲倦好像通通一扫而空了，这宁静的小城生活是多么的悠闲和充满情趣呀。
http://www.boise.org

待续

影集链结：http://community.webshots.com/user/topjun_boise