人潮湧，車聲隆，一年一度罌花紅。每年三月底的這個時辰，四方遊客便開始湧向南加州羚羊谷地的罌粟花保護區(ANTELOPE VALLEY CALIFORNIA POPPY RESERVE)。賞花兒的人們絡繹不絕，數不清的汽車塞滿停車場。要是趕上個風調雨順的豐收年景兒，漫山遍野的罌花紅得邪乎了，據說這汽車還會碼成長龍，蜿蜒幾公里，場面比罌花更動人。

(一年一度罌花紅，攝於2004年3月)

說來也怪，平常看着乾巴巴的羚羊谷地，到了春天居然能長出這樣一塊紅火的天地，就好像黃毛丫頭一夜之間突然變成了大姑娘。罌粟花美麗，成群結隊地開起來更美麗。看着這鋪天蓋地的景色，人們哪兒有不臭美的道理？什麼畫家啦，攝影家，美術家啦，還有像我這樣什麼都不是的大傢伙兒啦都到這裡來拍照、寫生。有的主兒乾脆就在百花叢中鋪一條毯子，全家的人呀，狗呀席地一坐，掏出野餐大嚼大造起來，就着罌花的馨香，暈得乎地就把神仙的境界給忽悠了，陶醉呀。

(臭美，攝於2004年3月)

我喜愛野罌粟花，喜歡它不算亮麗，卻很有味道。桔紅的顏色透着俗氣，小鼻子小眼兒透着胡同串子的模樣。我第一次看見野罌粟花是在北京的百花山。記得那天我在大太陽底下爬行了四個多小時，中間還經過了螞蝗區，螞蟻區的痛苦，最後一下子來到了山頂，看見綠油油一望無際的嫩草之中長滿了沒數兒野花的高山草甸，那荒山遇情人的感覺頓時騰騰地往上冒，“路邊的野花兒你不要采，不採白不採”。我伸手隨便掐了一朵，拿起來一看便是這種單眼皮兒的罌粟花。有了這次“初戀”，再見到罌粟花肯定就剩下親切了。數十年以後，當我在多倫多做野外調查時，有一天竟然在一家人的後花園裡看到了罌粟花，美麗的花朵被高大的灌木偷偷摸摸地遮掩着。隨即叫來宅子的主人猛聊了一會兒才知道，吃黃油麵包，嚼罌粟花種子是這家人必不可少的早餐吃食兒。敢情黃毛子也愛這口兒，以前我還以為火鍋兒湯放罌粟籽是咱中國人的偏愛呢。得，又老土了一回不是。

(孤獨一枝，攝於2004年3月)

罌粟花保護區對於拖家帶口的人來說是個周末遛狗的好去處，除了視野開闊，坡度也不陡峭。站在光禿禿的土坡上，就能把遠處的雪山麗景，近處的花草蟲蛇都賞個明白。遛達累了，隔不遠處還時不時有一些什麼人捐贈的長條兒板凳放在那兒讓您歇歇屁股。我從一個高坡走下來，見着這叢罌粟花孤獨地長在那兒，真是滿眼乾枯一點紅。看看這束罌粟花也夠會鑽空子的，石頭樣堅硬的土坡上就這麼一條陰溝，人家老先生就跳將進去。想想也是，陰溝里多好，除了有水，還有營養。為了子孫後代繁衍的大事業，咱孤獨就孤獨着點兒吧。

(陰溝里的花朵，攝於2004年3月)

今年是罌花的歉收年，可憐的一丁點兒春雨只讓乾巴呲咧的荒山打補丁般地開了幾片紅花兒。到是一種小小的黃花反客為主，弄了個萬山黃遍。其實大自然就是這樣，什麼黃花，紅花的，誰能成了氣候，那就是好花兒。保護區裡有一座精緻漂亮的問詢處，裡面有一間廁所，一間展覽室，旁邊還順便賣些紀念品什麼的。最精彩的地方要屬那面玻璃窗啦，一朵巨大的罌粟花霍然玻璃上。為了弄清那遮天鋪地的黃色小花姓甚名誰，我才有幸進入問詢處。要說人家問詢處也服務周到，知道常有人像我一樣吃飽了撐得慌，所以早把植物標本都壓製成冊，一米多高的標本冊任您慢慢翻閱。你別說，翻來找去，最後還真讓我把小黃花的名字給弄着了，她大號叫LASTHENIA CHRYSOSTOMA，小名叫海岸金原野。

(亂了天地，攝於2004年3月)

玩兒去指南：

1.15號州際公路換14號加州公路，到了LANCASTER走AVENUE I便到。

2.罌粟花期短暫，一錯即過。有個號碼可以詢問：(661) 724-1180

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