記得清末有個英國人叫赫德，字鷺賓，做大清的總稅務司長，與李鴻章聲氣相通，操縱洋務。光緒親政前此君已領布政使銜，慈禧賞他花翎與雙龍寶星頂戴，簾眷不謂不隆。赫鷺賓想子孫後代長居中國，於是延請西席，教兒子八股制藝，又拜託李鴻章走國子監主管，帝師翁同和的門路，想給他的金髮碧眼兒捐個監生，好應北闈鄉試，走科舉正道。

你我今天也象赫德一樣，異域教子，別有一番情趣。女兒從四川來美國八年了，她爺爺那代人堅守重慶，血肉長城，八年打敗了小日本，到了孫子輩流竄美國，嘻皮笑臉，八年墮落成了小鬼子，樂不思蜀，竟把它鄉作故鄉。聽女兒用英語洋腔回答我的四川土話，我就納悶：好端端的兩隻“九斤黃”土雞怎麼就生出來了一隻“來亨”小洋雞？

入鄉隨俗，在美國這個長治久安的社會裡，女兒培養起了待人接物的禮貌，環境保護意識，誠實，愛心和其他的文明習慣，也讓成長於一個艱難時世的老爸常感自身修養不夠。即便是對勞動所得的金錢，這位資本主義的小徒弟也常說："Money is just money, not everything." （錢不是生活中的一切）當然，我印象較深的還是女兒的學習和勞動自立的觀念。

當小鬼子的爸爸有些實惠，我不用多管女兒的學習，沒有國內的老爸們那樣披肝瀝膽，“養不教，父之過”。女兒跟着我們在美國南征北戰，小學換了三所，偶爾有一點家庭作業。就這樣，不少老美家長還要求取消所有的家庭作業，理由是孩子們需要快樂的童年。那麼，女兒在小學裡有什麼樣的作業呢？

一天晚飯後，女兒說：“爸爸，你能否開恩一小時內不要打擾我，好嗎？”

老爸我好打聽，說：“你要幹什麼？”

小丫頭腦袋一昂，說：“老師布置要寫五首詩。知道詩歌嗎？文學中的皇后。” 我討好地說：“知道，好象跟在老爸在後院挖土不一樣，光出汗不夠，得有靈感才行。”

大概十五分鐘後，女兒說寫好了第一首。我說：“你真能幹呀！” 隔一會兒，她又大叫起來了：“爸爸，第二首又寫好了。”

我羨慕地說：“你可以批量生產詩歌了。能念一首給老爸聽一聽嗎？見個世面。”

她得意洋洋："There was an old lady, drove a Mercedes, ..." （從前有個老小姐，開了一輛馬屎鐵...）。 聽完後，我失望地說：“好象沒有什麼思想。”

女兒樂了：“哈，我知道你，你有點妒嫉我的才華了。老爸，難道你從來沒聽說過朦朧詩嗎？”

不知道是哪位祖宗定下的規矩：嚴父慈母，我得在女兒面前唱黑臉，管她的“進步”。身為中國父親，我生怕孩子學的競爭技能太少，在一個機會有限的社會裡活得不好或不能出人頭地。

我家兩代人學工程，看孩子偏看數理化，有時想給女兒加一點數學作業，每次都遭到她的嚴詞拒絕，難以得逞。女兒還給同學們講：“我爸對數學就象對挑房子地點的“三字經”一樣，‘數學，數學，數學’。”女兒的數學不錯，可是比起她老爸的野心來還差距太遠。

來到美國這樣一個機會之地（Land of Opportunity），行行出狀元，有沒有必要讓孩子在只啃書本這根獨木橋上從小就打拼呢？累了兒女又累自己。女兒將來是要成家立業的，和老爸不會生活在一起，趁着現在朝夕相處盡享父女親情，也是天下老爸一般心。我讀書讀多了，道理太簡單了有時就不肯相信。

現在，我也不怎麼督促她的學習，由她去了。進了初中後忙起來了，運動隊訓練，樂隊表演，每日一門課程的家庭作業，練琴，好在她都能管理自己，不用父母操心。 女兒的學校教育是德，智，體，美全面發展。譬如，上學期每個學生都要參加一個體育隊，女兒選的是藍球隊，一個學期從不懂到上場比賽，打得有板有眼，老爸我還請假去場上情不自禁地歡呼過。大眾教育強調的是參與。

回想起我受過的精英教育來，體育成了少數人為國為校爭光的表演，我這麼一個運動迷，在國內時也就參加過一次游泳選拔賽，第一輪就被幹掉了。女兒的鋼琴老師送給她亨利.戴克（Henry Dyke）的一句話：

"The woods would be very silent if no birds sang except those that sang best."（如果只有最好聽的鳥才唱歌，樹林將會太寂靜了。）

音樂方面女孩子是如魚得水，女兒曾經用她那需要更多天份的嗓音在合唱隊裡掙扎過一年，後改換門庭，現在管弦樂隊裡效勞，家裡買有她樂隊演奏的光碟，她說要帶給國內的奶奶聽一聽，看奶奶還重男輕女不？

家庭作業常常要做一個項目，有時是查閱圖書寫個研究報告，有時是實地勘測做個模型。有一次她和同學傑奎琳為了研究中國文化，準備了一堆問題來採訪我。學校教育鍛煉了女兒的創造性和動手能力。我在中國時，大學三年級才開始寫研究報告。

與許多中國留美學人的小孩一樣，女兒的成績在班上拔尖。一來是父母遺傳好，二來是父母在教育上很有追求的榜樣。不是嗎？可憐的老爸忙活了四個學位，工科，理科到經濟學，才把肚子給撐圓。

有一段時間想把女兒送進什麼“天才班”（Gifted Class），看到女兒一點點好表現，老爸骨頭一輕，以為老王家祖墳冒青氣，出貴人了。女兒不干，說不跟特殊人才在一起。

後來老爸想通了，女兒有個心理成熟過程，最好跟着同齡人隨大流，趕鴨子；再說，早熟的江郎容易心理脆弱，一生難得幸福。國內大學少年班的許多老師就表示決不讓自己的孩子走“少年天才”之路，為什麼呢？

一個中科大少年班的畢業生講：身處校園之中，我始終是以少年班一員而驕傲，但走上社會後，很多的夢想都被現實所打破。少年班的強化教育雖灌輸了許多知識，但也忽視了很多東西。社會是多元性的，滿腹經綸者未必能成為傑出的科學家。當我走上工作崗位，我必須強迫自己把心理年齡提高到和同事們相近。人的一生中智力大概只能起30％作用，人的成長應該是一步步很自然地過來。

老爸亂出餿主意，要害女兒咽苦果，感謝我家小鬼子，不聽老爸糊塗話。

在生活中我當不了小鬼子的老闆，只能做她的一個顧問。我想管虛一點，多分享點自己的人生經歷，少管點她做作業，給女兒一些生活的啟示，期待她能夠從中受益。

比如，我常常給女兒痛說“革命”家史：她太爺爺是河南南陽的一個帶頭致富的農民，四九年土地改革時讓別人把地給分了，人也連氣帶病死了；抗日時爺爺出來念了大學，抗戰勝利後一個農民娃娃娶了個買辦千金（奶奶啦），四九年解放後還是搞技術，工作好幹上了全國群英榜，文化革命時被迫害死了；還有老爸我在人世間的拳打腳踢。這小鬼子哪裡聽見過這麼水深火熱的事跡，每次都哭濕了幾張紙巾，她說： "Dad, I really feel sorry for you." （爸爸，我真替你難過。）

我希望女兒了解些家史，學會珍惜，天大地大不如自家的祖宗大，河深海深不如老爸的恩情深。一個民族的根是深扎在每一個家庭的，不在政府機構或精英分子身上。你我這些普通家庭能血脈相傳到今天，追溯上去，比起那些“亂鬨鬨，你方唱罷我登台”的各個朝代的歷史都長。老話講“聰明有種，富貴有根”，說的是好的性格和家風若能傳給孩子，一個家庭即便遭受社會災難，也能做到“野火燒不盡，春風吹又生”。

摘自《我家有個小鬼子》。四川人民出版社，2000年10月，300頁。