52
母亲提出辞呈的时候，主任觉得很不为然。
主任说：『我们不久也会离开这里的，也许就是回广州，你为什么不跟着大家一起走呢？』
『我不能等待那么久！』母亲：『我觉得好像不大能支持下去了。我必须趁着我还有能力的时候把孩子交给他的祖父，那我就是有什么事，也可以安心了。』
这时候我像一个小偷般地，在主任的办公室外面偷听着，母亲的话使我心头震惊不已，她讲的话是什么意思呢？
『我想情形不像你说的那么严重。』主任的声音：『如果你能够多在所里待一个时期，等候上面的命令，跟着机关行动比较好一点，一则你可以省一些费用，二则也较为安全，你知道吗？凡是在这种青黄不接的情形之下，大局未定的时候，路途是最不安靖的。你一个女人，身体又不好，孩子又小… …  』
『这一点主任可以不必担心！』母亲的声音：『我什么不安靖的路都走过了。我是穷人，不怕盗贼。至于钱的问题，我想请主任借给我三个月的薪饷，我只要够回得到广州就行了。』
『那以后的事怎么办呢？』
『以后的事——计算不了那么长远了。不过，到了广州总会有办法的。孩子是范家的，他范家总不致于完全不管吧。』
『你真的要走？』
『真的！我决定了！』
『你不想一想，我们这里都需要你照应呀！』主任说：『现在还有很多人没有复原呢！』
『我已经无能为力了，』母亲说：『我自己都朝不保夕，那能再照料别人呀？』
『我不要你操劳，只要你告诉他们怎么做就行了。』
『用不着我，许小姐和江小姐不是还在所里吗？』
她说的是两个护士小姐。她们是后来来支援的。
『我仍然希望你留下来，多待一个星期，』主任说：『为了你自己，也是为了我们全体。』
『不行！我决定要走！』
『你就不管我们大家了吗？你是一向最热心服务的呀！你就忍心不管这两百人就走了吗？』
『为了我儿子的前途！我必须要自私一点了！』母亲说：『我自己感觉得很不是了，万一我… … 我的儿子怎么办呢？谁能负起责任来培养教育他呢！我… … 』
『不要那么悲观！』主任说。
『这不是悲观，这是事先打算。』
『好吧！我批准你走！』主任终于说：『三个月的薪饷我发给你。你决定什么时候走呢？』
『一两天之内。』
『一直回广州？』
『是的。』
『好吧！希望你回到广州找个好医院去检查一下。好好疗养一下。情形也许没有那么坏！不要太悲观！』
从这一段对话听来，我证实了心中一向的疑念；母亲的确患着一种什么病。她一直瞒着我。为了抚养我，这些年来她历尽千辛万苦！啊！母亲！我不知道怎样才能够报答您呢！我禁不住哽咽了。
我听见母亲快从办公室出来了，连忙跑开。当我再见到她的时候，我装出若无其事的样子。可是我知道，我心中从此添上一个巨大的阴影，那比任何的威胁都巨大，比日本飞机的炸弹和机关枪，比水灾和大火的威胁都大得多，我开始觉得，母亲所以能够支持下来，完全是她的无比伟大的母爱所给予她的力量。日子久了，她的力量终于衰竭了！可怜的母亲啊！
我们终于启程南下了，全所的人都到江边来送别，我们踏上一叶扁舟，在官兵们的挥手中离开了码头，走了很远，我还看见他们还在江边望着。
别了！鬼域般的废墟！恐怖的白虎大楼！别了！黄土常年不断地倒塌到江水中的断岸！别了！可怕的疾病之乡！当我几天前回来的时候，我还那么高兴地看到它，现在我对它的恋念完全失去了！我唯恐走得不够快！我帮忙着用竹篙撑船。
母亲怕我会掉下江里去，叫我不要乱来，我告诉她说我已经是个颇有经验的小船夫了。
『那天就是这样撑船回来的呀！』我说。
『唉！你这个孩子！』母亲叹着气说。
因为听我说起东水的情形，而且一向不怎么喜欢这个地方，母亲决定就坐小船直放老隆了，所以我们对达合流之处并不折向北面走，那时候正是黄昏在落日余晖中，我们的小艇绕过了悬崖，向着南边航行。
母亲的意思要多走一点才歇息，船夫拗她不过，只好多趁了一点路程。正当我们的小船在江心顺流而行的时候，那艘灰色的汽船从南边来了。不知道是什么缘故，它一直向着我们驶过来。船夫连忙把船撑向一旁，可是汽船好像是有意作对般地，斜斜地直冲而来，我们再要闪避，已经来不及了。
巨大的汽船船首一直迎面撞上来。我大吃一惊，连忙用竹篙的尖端指着它。
『顶着它呀！』我高声地向船夫叫喊。
用不着我叫喊，船夫远比我有经验，他早就准备好了。
澎！汽船的船首撞上来了，站在船头上的几个水手一阵发喊咆哮着叫骂。
『不要命啦！』
『走到航道上来了！真是不要命啦！』
我勃然大怒，一面用竹篙顶住对方的船头，一面也骂回去：『这条河是你们的呀？你们撞上来还要骂人！』
由于两根竹篙的支撑，我们的小船总算是没给撞上了。可是这种支撑的力量并未能使我们完全脱离危险，船身摇摇摆摆，滑到汽船的舷边下面去了。汽船所划起的波涌扬播得我们的小船几乎倾覆。我的竹篙一时掉不过来，船夫的是顶住了，但是没有多大用处。
澎！我们的船篷碰上去了，我连忙抛开手上的竹篙，用手的双手推对方的船舷，我用尽平生之力推着，船夫也在推，船身终于渐渐地荡开了一点。我忽然发觉，母亲也正在用她的枯瘦的两手在推。黄豆般大小的汗珠也出现在她的苍白的脸上。
『妈妈！』我吓了一惊，连忙叫喊：『您不用推！』
她没讲话，还是用力推着。现在船夫已经有效地用竹篙顶住了汽船。我们已经离开了它了。母亲颓然地坐在舱篷口上。我顾不得别的了，连忙过去看她。
小船在海船所鼓起的波涛中摇荡得很厉害，几乎要把我们都翻到河里去，我连忙紧紧抓住了船边，过了好半天船才平衡下来。
『妈妈！』我问母亲：『您觉得怎么样啦？』
『妈究竟是不如从前了！』母亲喘息着说：『才用这么一点点力量就累了！』
『您真是不应该去用力推的呀！』
『不帮忙推，难道让船给压翻么？船要是翻了，我们都没命啦，多少场大难都逃过了，把命送在这河里可真冤枉哪，我们好歹还要活着回到广州去呀！』
『妈！您怎么说话像老太婆啦？以前您不是这样子的嘛。』
『妈可不是老了？』
『您一向都是很勇敢的呀！您还常常叫我勇敢呢！』
『对了，我是那样说过的！』她黯然地苦笑：『我是该勇敢一点的。』
以后的路程当中，幸而再没有发生什么事故，我们平平安安地在次日下午到达老隆。
在老隆我们找一家小客栈住下。我告诉母亲上次我在此地遇到丁班长的事，母亲就叫我带她去找他。
母亲和丁班长寒喧一番以后，就请他打听有没有回广州的船。
『现在路还没通！』丁班长说：『日本的投降还没有正式签字呢。虽然已经在米苏里号军舰上签了字，但是中国战区受降仪式还未举行，听说要九月三日才举行呢，你们要走总得等到路通才能走！』
『要等到局面澄清，总得有一两个月吧！』丁班长说：『护士长不是我批评你，你很不该这样早下来的。』
『既然来了，我就不打算再回黄埠去了。』母亲说：『小虎，不如这样吧，我们到龙川去，你先去上学，不要耽误了学业。等日本人都走了以后，我们马上就回广州。』
『那要好久啊？』
『最多不过两个月吧！』母亲似乎相当肯定地说。

                             53    
故乡啊！那一天才能回到你的怀抱中呢？故乡啊！你现在是什么样子？经过八年敌人铁蹄的蹂躏和统治。你是什么样子呢？
    祖父和祖母，他们是什么样子的呢？是不是一个老是持着旱烟袋的老头子？是不是一个缠足的白发婆婆？那些高楼的前面可还堆着高高厚厚的沙包？爱群酒家是否无恙？……已经记不起来了。一切的印象早巳模糊了。是的，一切都模糊了。可是思乡似乎是人类的天性之一。即使是从未回去过的故乡，也会使人念念不忘。海裹有一种鳗鱼，在淡水河入海的流域产卵，孵化以后，小鱼游到海中长大，当牠成长以后，牠一定会回到牠出生的地方不论路途多远，远隔多少个大洋。我就是这样的小鳗鱼，我的天性裹也有着强烈的思乡情绪，我怀念我底从未见过面的祖父母，怀念我那出生的地方。
    在龙川中学，我虽然努力地想把书唸好，但是我的一颗心早巳驰骋在遥远的南方。我用于对家乡的想像的时间远较用功读书为多，我自己也知道这和母亲叫我求学的苦心相违，然而，我始终无法摆脱对故乡的一分幻想。
    上课的时候，我心不在焉，幻想着将来的幸福，课余的时间，我坐在校园裹独自冥想。我只有很少数的朋友。他们很不幸地都做了我倾诉我底幻想的对象。很奇怪地，他们对于我讲的话却深深地感到兴趣，像听故事一样地聚精汇神。   
    『我祖父母是个很慈爱的人，虽然样子有点兇，』我说：『他老是拿着一根长长的旱烟斗，谁不听话，他就用旱烟管敲人家的头！敲得人好痛啊！』我非常认真地对我的朋友描述，仿彿我真的一直就和祖父在一超生活过：『当然哪！那根三尺长的旱烟管是金子打的！金子敲在头上怎能不痛呢？可是他从来不敲我的头！你知道，他可真疼我哪！比我父亲还疼爱我。』
   我完全不知道自己是在吹牛，直到提起父亲，我心中才隐隐作痛，但是我很快就把这些感觉隐藏起来了，我将一切锁在心底深处。
   『我爸爸是个上校！他有许多兵，他骑在白马上校阅那些士兵。他们都向他敬礼！我爸爸好神气啊！雪亮的马靴，每天都要勤务兵为他擦，用凡上林擦得像镜子一样光亮，他的肩头上有两个金色的肩章，当他一走动的时候，那些金穗就不住地摇动，金光闪闪，他威风得很呢，当我和他在一起的时候，那些卫兵向他敬礼，我就这样地回礼！』
    我擧起手行一个军礼。使我的小朋友们羡慕极了。
    『你爸爸现在在什麽地方呢？』
    『他麽？』这个问题像一支箭射进了我的心，可是我立刻装出极其自然的态度说：『他负有非常重要的任务，那是很机密的军事机密，连我们都不能知道。』
    『啊！』小朋友惊叹地望着我。我在剎那间已经感觉到自己伟大起来。然而，这种虚荣是空虚的，我的心很虚，所获得的陶醉感无法弥补心中的歉疚，我一向并不是爱吹牛的人。          
     然而，这不足以阻止我更进一步的夸耀。
    『我们马上就要回广州去了。』我说：『等到交通恢愎，秩序安定以后就走。我不过是暂时在这儿唸几个星期书而已。回到广州，我就要和祖父祖母见面，我父亲也会回来了，他的任务完毕，带着很多的勋章回来了。他会送我进最好的学校去唸书，每天都有私家汽车接送我上学。祖父、祖母和父亲都争着做新衣服给我，买最好的东西给我，比如说：天津雪梨啦，美国苹菓啦，英国巧克力糖啦，还有……呃……总之什么都有就是，他们一向就买给我的。』
    我已经把自己知道的最好东西都报出来了，我所知道的也不会超过这些。
    『在广州，我们住的房子呀，那是八层的大洋楼，你看，老隆最高的才是三层的呢，我们家，可是八层的！有电灯，还有升降机！有电风扇……』
    『什么是升降机？』
    其实我自己对于升降机的印象已经不深，唯一的记忆就是在一座小小房间裹，灯光通明，忽然拔地而起，玻璃门外灯光闪闪，一条条的黑色绳缆，一个个门口缓缓地出现，还有，降下的时候，令人心悸不已，仅此而已。这一点点印象，大概是小时候母亲带我乘过留下来的。根据这一点，我就描绘得出神入化，使我的听众口呆目瞪。
    关于我祖父家中有升降机这一点，我自觉并不会是吹牛，我问心无愧地讲下去。因为，我的确认为我的豪富的祖父的房子应该是八层楼和具有升降机的。
    『我祖父给我一个最好的房间，那当然是在第八层楼上面的。打开窗子就可以看见一个大花园，有很多好看的花，有一个喷水池，池裹有很多金鱼，每一条都有半斤重……』
    『从来没听过有半斤重的金鱼！』我的听众提出反驳。
    『我们那边有钱人家的金鱼都是那麽大的！』我坚持地说。．
    他们当然是没有辩驳的余地的。对于我的家世，他们早就祟拜不置了。
    『我母亲住的一间，那就更大更好啦！』我说：『我爷爷和奶奶都叫她好好地休养。有两个佣人服侍她，有最好的医生，是一个美国医生，天天来替她看病，她每天不吃饭，只吃燕窝、海参和银耳炖鸡，她老是强迫我喝一点鸡汤，你不知道，鸡汤可是最难吃的东西！我是宁愿喝葡萄汁的！』
    关于玩具，那是我多年来渴望获得的东西，自然不会在我的幻想中放过！    ．
    『我祖父会送给我很多玩具，有一个会奏音乐的盒子，只要一上了发条，它就叮叮噹噹地响了，它每天伴着我睡觉，没有它我是睡不着的。我父亲买给我一匹小马，不是那种木马，是真的马，活的，我每天骑了牠在花园散步，也到外面去跑一阵，我的佣人总是怕我会掉下来，其实我才不会呢！我还有一枝会喷火的枪，不过，老实说，对于玩具枪我已经没有太大的胃口了。当然啦，我是不会没有一架汽车的，那是和真的一样的车子，并不是五岁大孩子玩的那一种，我的车子是可以开上街上的，一切都和真的一样，不过就是小一点点。当然，那些什么电动火车模型，会飞的飞机模型--空中堡垒式的，那就多得我玩不了啦！』
    我有时候为自己的夸大而内疚，但又常常认为我必定是会获得这些的，我祖父是个富豪，当然没问题地能供给我这一切的，也许还会十倍于我的想像呢。
    我把回广州以后的一切美好生活的细节都设想好了。想得那末完整，几乎可以用来写一篇小说。经过多年的穷困艰苦，我渴望过一点好日子，我多渴望啊！以后不会再要母亲去辛苦做事，不需要我打鱼采百合，不再逃难，不再有战争的威胁，只有太平安乐的日子！我要好好地用功唸书，唸完初中，高中，进大学，到美国去留学，成为博士，这些以前只认为是连想都不敢想的幻梦，现在马上就要实现了！多好啊！
    然而，我们哪一天才动身南下呢？路还未通，可是已经有许多人步行南下了，也有很多人乘船走了，虽然他们只能走到河源或者惠州。我们为什麽还不走呢？就是到惠州去等待也比在这儿干等强呀，母亲起先那末急急地要回去，现在为什么反而迟疑起来了呢？
    母亲和我这时候住在黄太太--黄司机的太太--的一个同事的家里。她家是个当地的富绅，有很大的菜园和花园，有很好的设备和家具，我每天回家以后都要将她家来作为蓝本而推想我祖父家的情形，而且总是这样地结论：
    『他家比我祖父家差得远呢！他们不过是个土财主罢了。』
    有时候我免不了将这句话说给母亲听听。母亲禁止我这样讲话，同时她对这一家人家的看法和我很不一致。
    『我很喜欢你们这个园子。』我听见她对房东李太太说：『我要是有这么清静美丽的园子就好了，种种花，种种疏菜，多好呀！能够这样子清清静静过日子，我什么也不想了，你听，那斑鸠叫得多好听呀！（李家在园子裹养了一只班鸠，笼子挂在花木当中），牠一啼叫起来，可以使人心神怡然。再看见那花阴夹道，树影婆娑，稻香飘来阵阵扑鼻，这环境真像田家，我是来自田间的，觉得还是田间好，只要能再回昔日的安静的生活，我就再无所求了，』
    『你正该回广州去享享福才是呢！』房东李太太说，她是个很和蔼的胖妇人：『你们府上又有钱，又是羊城世家巨族。说起你公公的大名，我们老板都知道的。』
    母亲叹一口气，苦笑了一下，没有说什麽。
    我不明白她为什么好好的又要嘆气，我并不会费太多的脑筋来思索这件事，因为找听房东太太说我的祖父竟是那末有名望的人，连远在这里的人都知道。这一点就够我觉得飘飘然的了。我越发可以肯定我将要从祖父获得我所需要和渴望的一切东西了！
    啊！我的祖父是个富豪，是个有名望的人！
    路什么时候才通呢？
    故乡啊！我何时才能回到你的怀抱中？何时才能见到我的祖父？祖母，和我的荣归的父亲？
    只要回到家乡，从此，我们母子就不再会流浪，我们就过着快乐幸福的日子了！
    可是，我们哪一天才能动身起程呢？江中天天有南下的汽船，坐满了人，人人都喜气洋洋，哪一天才轮到我们？
    我天天在等待着！看着天边的白云，望着滚滚南流的江水。

                                   54
    令人兴奋的日子终于到了。我们登上了直驶广州的大船，我的快乐是无法言喻的。我深深地相信，我的幸福从此就开始了。登上这般南下的船，无异就是登上幸福之舟，她载我离开穷困，载我回到我的幸福的家乡。
    为了这两张船票，母亲曾经费了很大的力量，千千万万候船南下的人都想要买得这两张船票呢！母亲一定是花了数倍的价钱买的黑市票。位置也不太理想，两个位置中只有一个是有窗口的。而且所谓位置不过就是在大铺上用一寸高的木板条分隔开来而已，非常狭窄，窄得转身的余地都没有。然而，这些都已经无关重要了，能够回乡，开始过幸福的生活了，这些事有什麽关系呢？在等待即将来临的幸福之时，任何痛苦都是可以忍受的，我开始瞭解这一点。在船上我不断地在回忆过去这八年来的遭遇。我想，这写经历大可以让我向祖父母讲一百天的了，父亲当然也有他的故事，我们也要听他的，我们也许会交换着我们的故事呢，也许会说一回，流一回儿泪，但那不是痛苦的泪，痛苦都给这幸福的眼泪洗涤掉了。
    是的，已往的辛酸痛苦，一切都是註定的，註定来使我们未来的幸福更加甜美的！
    在船上，母亲默默无言地看着窗外移转的风景，在她的表情上看不出有什麽特殊，似乎没有悲，也没有喜，也许她心中正在感慨着吧！无疑地她的感慨会比一个孩子更多。我没有去打搅她，虽然我们娘儿两个是挤在一起一同看风景，我不时指着一个宝塔，一艘渔舟，一个奇形怪状的山峰，或者一个河上的老鹰之类，兴奋地叫母亲看，母亲的反应也仅是淡然地一笑，或者同意地说一句『真好看』、『很好玩』之类的话而已，她是绝对不会像我这样兴奋忘形的。
    对于母亲的悒悒寡欢的情形，我是看得出来的，我想她的掩饰并未能瞒过我，我已经不再是小孩子了。不过我又想也许她并无掩饰之意，我觉得她越来越不同了，和从前的坚毅判若两人。其实她并未表示出软弱的态度，我却已经认为母亲总是个女人，是个弱者。我想，假如不是在我们前面就是幸福的生活的话，我也许该挺身将家庭生计的责任负担起来，我该保护母亲了。我已经长大了，可不是，我现在只比她矮不到三寸了。
    母亲为什么要那末忧郁呢？是为了她的病麽？一定是的。我觉得这她是过虑的，只要回到广州，祖父祖母有的是钱，有钱就可以请最好的医生，什么病治不好呢？我觉得她大可不必这样担忧。可是我并没有讲什麽话去安慰她，我想两三天之内，她就会好的，当她一见到祖父母以后，当我们一住进豪华的祖居以后，她就会全好了。现在我是用不着多事去劝慰她的。何况，我知道她身患疾病，也还是偷听的结果，我怎能表示出我知道我所不该知道的事呢？
    这艘大船，只要走两天就到广州，到了广州，就一切都好啦！   
    我满怀着对未来幸福的希望，我知道那是可能的，并非虚渺的，我丝毫不因为母亲的态度而减少我的快乐。船上的旅客人人都是喜气洋洋的，大人们嘻嘻哈哈地讲着话，说来说去都是抗战八年中的许多辛酸往事，他们讲一段，笑一番，又摇摇头，叹口气。小孩们不是爬在窗口看风景，就是跑来跑去喧喧闹闹，所有的人都是快乐的。但是我想我此他们任何一个人都快乐得多。我的快乐可能是他们全体的快乐的总和。
    为什么？因为，他们回乡以后，也许远有一些挣扎奋斗的苦日子，他们回去是什么也没有的，然而我这一回去，立刻就成为豪富家中的少爷了！
    幸福是那么奇妙的东西，你拚命追求它，往往得不到，可是有时候它会出其不意地降临，使你连考虑的时间都没有！
    船走得很快，我嫌她太快了，稍慢一点儿多好呢？让我在幸福来临前先鬆弛一下心情，让我细细地欣赏沿途的风景，在尚未见到我的豪富的祖父之前，我是要準备一下的呀！我在这两天中要尽情地玩。做了贵介公子可就不能像现在这样随便了。那一定要穿很考究的衣服，走一步都得循规蹈矩的。说真的话，我可真是留恋过去的流浪逃难生活，我是宁愿自自由由地爱穿什么就什么，爱怎末玩爱到哪儿去就去的。想到那未来的幸福的束缚，我就有些不安起来了。但同时地，我又觉得有一种受到小心保护的快慰之感。
    到河源的时候，船靠岸停了很久，很多乘客下船去走动一下，我们也跟着上岸，但是不敢远离，就在码头附近走动散步。没多久我们就回到船上了，船再开的时候，有一伙人在大厅中间开始卖膏药，他们是从河源上船的，母亲封于这些江湖武术表演似乎并无兴趣，她拿着一份在河源码头买的报纸来看，她看得那末地聚精汇神，似乎根本连一眼也不瞧那些表演。我却恰恰相反，我对于报纸兴趣不大。抗战胜利了，日本投降了，世界和平了，报上还有什么新闻可看呢？报上也许有些连载小说可以看看，但它是吸引不了我的。那些一爱情小说，最没劲了，只有打的武侠小说还差不多。早在所裹的时候，从士兵的寝室的枕头下面我找出过『七侠五义』  『彭公案』  『施公案』『江湖奇侠傅』和『小五义』『三门街』。那些小说的内容才真正地吸引我呢。我对于那些高来高去的飞檐走壁的本事羡慕到了极点。现在这些卖药的招式虽不及小说裹的玄妙，也足够我一开眼界的了。我现在的心情太好了，可是又太焦急，能够看这些表演，正好使我将兴奋焦急暂时忘记，真是好极了。
    听，匡郎匡郎，锣响了半天了！『喂！伙计慢打锣！』一个裸着上半身，露出坟起肌肉的大汉用白话讲开场白，说慢打锣，他的伙计可是匡匡的又敲了两下作为煞尾。
    『打得锣多锣吵耳！』匡郎匡郎！
    『打得更多夜又长，』匡郎郎匡郎！
    这是例行的开场白，任何一个卖药的都是如此说法的，我也会说。我暗暗跟着他说，觉得有一种特殊的快乐，回到祖父家中，可不能再学讲这些江湖话了。一个贵介子弟是绝不可以讲这些下等人的话的。我自己警惕着。
    真正的表演必然是在一大段说白的后面的。在船上表演的方式和普通的稍为不同，在陆上的表演，假如不提早把武艺搬出来，那观众早就不耐烦散了，但在船上，似乎可以不必顾虑这一点，所以这个肌肉发达的汉子和他的伙计尽管说白，讲了半天的江湖话，除了拍拍胸膛之外，还没有露过一手，真把我急坏了，可是又不得不听下去。听呀听的，船上人家已经开始开饭了。肩搭白毛巾的伙计端着木盘子，给乘客送来饭菜，母亲也叫来了客饭。菜很不错，有上好的香肠，炒芙蓉蛋，肉鬆，叉烧。呃，丰富极了，都是我爱吃的菜，母亲为什么这样大事破费呢？我知道我们是吃不起这麽好的伙食的。我想这也许是为了庆祝我们还乡吧，是的，我们该庆祝一下，回到广州就不愁没有钱了，我们为什么不能奢侈一下呢？我不询问母亲，不必询问。我懂得这顿饭的意义，母亲也不加以解释。她只是默默地吃着饭，她吃得不多，而且吃得很慢。我这时候已经成了小饭桶，我的饭量大概是母亲的两倍到三倍，我一面大快朵颐，一面瞧着那边的卖武表演，这真是一种享受，一面吃，一面看戏，噢，有钱人家裹也是一面吃一面看戏的，那都是特别包的戏班子，供的都是最好的鱼翅燕窝，芙蓉蛋是当然每一顿都有啦，叉烧也是少不了的，当然还有苹果，雪梨和葡萄。还有巧克力夹心糖……那比船上的客饭好上不知多少倍！好极了！也许我们不看戏，我们一面吃一面看电影呢，电影当然比大戏好看，可以看见海底的生物，看见空中的殊死大战，紧张刺激的海战，那多够刺激呀！
    那边出来一个男人装扮的老虔婆，蓝色挂子，假头髻，满头的花儿朵儿，珠呀翠呀的，一双大脚，扭扭揑揑地走路，拿着一把大葵扇，一搧一搧地乱指着观众。
『奴家今年一十八崴！』娇娇滴滴地说起话来啦，只可惜是男人装的鸭子嗓音。
『少算了五十年，』旁边的伙计瞪他一眼，冷冷地说。
呵呵……观众都笑起来了，我也大笑不止。
    『你可不能乱讲！』那老虔婆啐他一口：『奴家还是待字闺中，尚未有意中人的呀！』
    看他那妖形怪状，我笑得连下巴也要笑掉了。我很少能这样狂笑过。哎呀，开心极了！这个老妖怪！真逗人！我笑痛了肚子，他那边还在讲着更多的好笑的话呢！
    笑啊笑的，我把眼泪也笑出来了。看看母亲，她似乎并不觉得有什么滑稽，她根本连看都不看呢，她对风景的兴趣比较大，她的眼睛注视着窗外，船内的狂笑对她似乎毫无影响。
    『妈妈！』我说．『妈妈，我笑得肚皮也痛了，您怎麽不看一看呀？真滑稽啊！ 』   。
    她回头来向我注视，蜡黄的脸上轻轻展开一个微笑，没有讲话，我忽然意识到她的微笑是很复杂的。我似乎可以看出她的笑意裹的各种成份。我看出了怜悯，慈爱，和淡淡的伤感。
    我知道，她一定又是在担忧她自己的病体了。这一点，我也是担忧的，然而，广州有的是名医，有的是最好的西药，我们家又有钱，何必再担忧呢？不过，我尽管这么想，可没敢把话说出来。这原是她的秘密呀！我知道她患的是什么病。我知道，那一定是贫血，这是多年营养不足的结果，不过，那不要紧，只要回到广州，打针和吃补药就好啦！我们祖父有的是钱！
    真的，我实在不必再担忧了，那边已经开始表演手劈石头，让我看看他的神技吧。
节目一个个地表演下去，我聚精汇神地观赏着，在这艘载我还乡的幸福之舟上，我只有欢乐，更不知道有疾苦忧愁。刀劈美人，刀锯美人，跳火环，跳刀环，吞刀吐火……一连串的精采节目都出笼了。看得我眼花瞭乱。
多快乐的旅程啊！快乐的旅程，带我回幸福之乡！幸福啊！我简直不知道怎样接待你才好！你来得太突然，太快，也太多了。像那次在果园里采梨般地，让我装满了所有的口袋，抱着走，一面跑一面掉。