对颐和圆和天坛， 孩子们没有太深的印象。颐和圆里的石舫已经不让上去了，天坛里的回音壁也围上了栏杆。但颐和圆里盛开的桃花和玉兰花，带给我春天的灿烂；天坛里一群群悠闲地唱戏跳舞的老人，告诉我人生的秋天也会很美丽！

那天刚刚离开颐和圆,突然间狂风四起，尘土蔽日。司机说：“沙尘暴来了”。我们真的不虚此行，连久闻大名的沙尘暴也见识了。

我们对北京的交通堵塞早有耳闻，所以尽量避免在交通高峰期出门，还真没碰上在路上半天挪不了窝的时候。去长城和颐和圆那两天，姐姐通过她拐弯末角的关系弄到了车，免去了我们很多出行时的烦恼。其它更多的时候就是“打的”。酒店门前总是有出租车排队在等着载客人。一开始我们也总是在酒店门前叫车，后来知道这些在酒店门前排队的出租车是为了钓“大鱼”的，而且为了排队，还要交给酒店一两块钱停车费，如果拉我们去近的地方，他们就赚不了什么钱了。知道这一点，以后我们去近的地方，要么到街上拦跑着的空车，要么干脆坐公交车。孩子们一听坐公共汽车和地铁也兴奋，不能说象“乡下孩子进城”，其实就是美国“乡下孩子”进城。每次一上公共汽车或地铁，都马上有人站起来给孩子们让坐儿，让我心存感动。

购物是很多人回国探亲时的一项重要内容，我们也不例外。因酒店离王府井近，王府井也就成了我们去的最多的地方。在工艺美术店买了几件工艺品，后来在一家批发市场看到同样的东西，要价只有一半，而且还可以再砍价！还去了一次西单，那天正好是周末，到处熙熙攘攘，人声鼎沸，我这美国乡下人一会儿就头昏眼花，只想赶快回酒店休息，一点购物的兴致都没有了。如果单从逛街(window shopping)的角度说，我最喜欢的地方还是长安街上紧邻王府井的东方广场。里面干净明亮，精品屋一个接着一个，又没有王府井和西单的嘈杂，带着孩子们在里面悠闲地逛逛，坐下喝杯冷饮，好不惬意。当然知道那精品屋里的东西不是为我这“乡下人”预备的，连问价的兴致都没有。孩子们最喜欢东方广场里的“索尼探梦”，是SONY公司建的一个hands-on museum。孩子们在里面玩了一次还不够，第二天又去，正赶上周一休馆。孩子们好失望，因为周二大清早我们就要坐飞机去南宁了。