zt給同學們比如OOPS科普一下
美國有三級教授：ASSISTANT PROFESSOR (助理教授)ASSOCIATE PROFESSOR (副教授)PROFESSOR (OR FULL PROFESSOR) (正教授)
美國助理教授，都是必須有博士學位，經過不太容易的競爭後拿到的職位。
國內的所謂助教，在美國對應的是TEACHING ASSISTANT，主要由研究生兼任。和這裡的助理教授是兩個概念。國內以前的助教，一般是本科生留校後教書的職稱，在美國，這個是不可能的，所以沒有對應的美國稱呼。
以上的三級教授系統，通常稱為TENURE TRACK，所謂終生道。。。關鍵在於，這裡的ASSOCIATE PROFESSOR就是終生教授，實實在在的“鐵”飯碗。在此之前的ASSISTANT PROFESSOR職位，通常是5年到7年的考核期，在考核期內，基本是合同制，一年一繼合同(相對比較容易)，而到考核期限結束，學校會有非常正式的審核，決定是否升級別給終生教授(所謂給TENURE，升到ASSOCIATE PROFESSOR)，如果不，該同學就捲鋪蓋走人。
這個給TENURE，是一個BIG DEAL。所以，ASSISTANT PROFESSOR的壓力非常之巨大。
美國的大學FACULTY，絕大多數是在這個所謂終生道上的。
也有一部分，不在終生道上，叫NON TENURE TRACK POSITION。。。這裡就有本質區別。他們的飯碗，永遠是一年一審核，職稱就有花樣，比如，RESEARCH (ASSISTANT/ASSOCIATE)PROFESSOR，RESEARCH SCIENTIST，等等。(如果該同學是以教書為主，也有叫LECTURER的。)他們，相對終生道上的ASSISTANT PROFESSOR來說，壓力要小一些。對學校來說，他們的貢獻幾乎純粹是做科研，學校給他們那樣的TITLE，就是給他們做PRINCIPAL INVESTIGATOR(所謂PI --寫RESEARCH PROPOSAL時領頭的那一個 -- 和他/她的職稱沒有關係，但是，一個POST DOC，在多數情況下不能做PI)的機會，申請來錢，養活自己，絕大多數學校允許這樣的非終生道教授帶研究生。
每個行業，每個學校都不一樣，所以，給TENURE的比例不一樣。小漢所在的HARVARD，當然是頂尖學校。頂尖學校的TENURE，當然最難拿。。。MIT的一些系，五個八個都升不上一個 -- 要知道能去那裡做ASSISTANT PROFESSOR的都已經是少年英才咧。。。但是那些學校不在?酰怯凶愎壞那垂禿芏嗟腁SSISTANT PROFESSOR來“自相殘殺”，他們更有足夠的RESOURCE來吸引有成就的大科學家直接給終生教授職稱。一句話，在那樣學校，ASSISTANT PROFESSOR拿不到TENURE是正常的，拿到TENURE是運氣的。。。所以，象睡狗之流，就心安理得享受南加州的沙漠陽光咧：-)
還有，頂尖學校麼，確實如樓頂的誰教授所說，有一大群NON TENURE TRACK的教授-- 這樣是WIN WIN SITUATION，學校藉助那些才子的力量做科研，那些才子也藉助HARVWARD的各式各樣有利條件積累資本，以後跳到別的學校的終生道上去。。。
還有，HARVARD和COLUMBIA有怪招，ASSOCIATE PROFESSOR和TENURE不是一回事。。。有升到ASSOCIATE PROFESSOR而不給TENURE的。。。
