詹卜仕：人類為什麼研究歷史?

      這個題目聽起來有些太大，但是記得有這樣一句話“大處着眼 小處着手”，以一個小故事開始。最近一次英語課老師講了這麼件事，在自然界的海洋里，八爪魚可以做許多智慧的事，如判斷三個瓶子裡，哪一個有它喜歡的食物，它直接打開那個瓶子。而非每個都打開。你也許會說，自然界許多動物都可以做這些事。但是，八爪魚子從出生以後，就獨自生活，即沒有群體生活，也沒有父母可以學習生活技能，一切靠自己摸索，或者換句話說------自學。這就顯得他的智慧來得不容易，且不能傳遞。即它沒有歷史。

       相比人類就有本質的不同了，人類從不斷的學習過去歷史的過程中，逐步成長起來的。發展到今天，人類的每一步都離不開對歷史的學習，學習前人的經驗，做現在的工作，總結經驗，記錄下來，為下一代留下歷史遺產，人類就是這樣一代一代的繁衍、生息發展到今天這樣的文明世界。當然，這裡文字是不可缺少的記載方式，它記錄了歷史，延續了人類的文明。我們之所以做出許多聰明事來，與我們的歷史積累有直接關係，沒有前人的各種嘗試經驗，我們做不出今天驚人的工作來。正如牛頓所說“我之所以能取得今天的成就，那是因為我站在巨人的肩膀上我。”

        實際上人類今天的活動，廣義的講都包含研究歷史：自然科學，數學、物理、化學、生物、天文、地理……,都是在前人的研究基礎上，向前推進。具體的科目基本的方法是，首先要知道前人做過什麼工作（研究歷史），準備在哪方面着手，向那個方向前進，也許對也許錯，當然研究者都力求研究方向正確。但不管對錯都要記錄下來，避免後人重蹈覆轍。如果不是繼承歷史，研究歷史，人類不可能發展到今天，而只能停留在石器時代和結繩記事的水平；社會科學，哲學、人類學、歷史、戲劇、考古、宗教、倫理、政治、經濟、文化……。這些學科本身就是人類歷史的積累，離開歷史研究寸步難行。例如哲學，西方從古希臘的亞里士多德、柏拉圖、蘇格拉底......，古代中國的老子、墨子、荀子、孔子、朱熹……,都是歷史上的哲學家。一點一滴的積累到今天，任何人要研究哲學，無論如何是不可能跳過這些古代哲學先驅的，而且必須研究哲學的歷史。

自然科學的根本目的在於發現自然現象背後的規律，由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律；社會科學是以社會現象為研究對象的科學。它的任務是研究與闡述各種社會現象及其發展規律。

人類試圖通過研究歷史的最終目的是揭示事物發展的規律，進而掌握這些規律，在社會的發展過程中更理性的對待自然和社會。