L他不知什么时候看上了一个“少年老成 ”的偶像，并把“老成”脸谱化地理解成了“沉默是金”、“故作高深”、“固执己见”这一类的样子，不管以前有过多少次失败的记录仍然重复以前的错误，还大言不惭：“我是大人了，就让我用我自己的办法做！” 却不知我一看他那些把自己的路越走越窄的所谓“办法”就知道他是一个“超龄小孩”，越玩深沉越显得心理年龄大大滞后于实际年龄。针对他的这个性格特点，我给L讲了一个真实的故事。

    那是一个在渥太华读IT硕士的中国留学生，且称他H吧，毕业后广发简历但两个月没工作就着急了。某天H在网上看到一条工作信息，号称简单赚大钱。做法是到银行开一个私人账户，等着收一笔汇款，然后依据一个电邮资料将指定数目（少于汇入款）的钱用“西联汇款”汇至某处，那余额就是H的收入。H有点动心又犯嘀咕，就打电话问我该不该做。我一听就赶紧阻止他——这是洗钱生意。最多你能做两次就会被加拿大的安全部门盯上，接下来就是调查起诉，一经刑事定罪你就会在坐完牢后被遣送回国并进入加拿大美国和一切英联邦国家的“禁止入境黑名单”，你的移民梦就彻底完蛋。而且，那洗钱集团很可能是俄国黑帮或穆斯林恐怖集团，他们杀人不眨眼，万一汇款过程中有点差错让他们怀疑你偷钱，你的小命就会丢在这几千块钱上。H很惊讶：你也这么说！我在美国的表姐为这还大骂了我一顿。

    后来H当然没去做那个。他过后没多久就找到了IT专业的高薪工作，接下来的事顺理成章，两三年时间里，H买房买车娶了一个中国新娘享受生活，这是题外话。

    我对L说，H他的性格开放，知道也愿意向人请教，他命中注定离危险远一些。若换作你，以你的性格，多半是闷声不响自己就去做了。想想你此生有多少次是这样处理事情的？所以你应该随时提醒自己“不明则问”，这是你在加拿大要补上的极为重要的课程之一。

   “不明则问”是我在将L从机场接回家的路上给他到加拿大后的第一个忠告：“夸张地说，除了人们都吃喝拉撒睡以外，中国和加拿大是两个截然不同的社会。你要有把今天当新生日的心态。我们会尽量教你所有的事情，但没教到的事，不知道怎么做时一定要问。不知道怎么做又没法问的，就什么都别做，回来后记着问我们，下次就知道怎么做了。每天要把在外面遇到的有趣的事、不解的事、生气的事之类，一切给你留下印象的事，都带回来给我们说 ，要像个刚学说话的小孩一样饶舌。”

    我抓住一切机会告诉L，“不明则问”是在加拿大生存必需的基本素质，有了它将受益终生。移民中男人比女人适应新环境慢的主要原因就是，男人脸皮薄，爱端着个臭架子，以为不懂装懂就是男人气，结果是更不懂，阻碍了自己的进步。所以不管是学英语、学专业课、在家、在路上、在商店、选课时、工作中、任何时候，要尽量提醒自己做到——“不明则问”。

    道理全说了，方法也告诉了，可让L自觉去做依然困难，只能见一次说一次。嘴皮子磨薄了，罚款也罚了，还逼着他用大字写下来贴在床头。一开始L就是能皮实得听而不闻视而不见，光是家务事就教了无数遍。现在除了厨房里的功夫只停留在“下面条，做三明治”的水平上之外，其它的地方马马虎虎能“自己的事自己做”。

    在外面，L的“不明则问”功夫长进不少。最显成绩的事例是在他上学期的英语课，Business writing（商业写作）中，全学期就一个作业：三人一组完成一个真的商业采访。先是自由组合，然后从老师给的IT软件公司名单中自行挑一个作为采访对象，在对这个公司进行了详细研究后写出一个采访策划案交给老师审查打分通过，下面就是真正的预约、采访、写采访报告了。L回家很得意地告诉我们他选组的过程：他看到有几个显得笨笨的中国大陆来的同学扎堆坐在一起，赶紧离他们远一点，坐到说英语的同学中去了，因为他知道老师爱按族裔分组。——“不明则问”的功夫已熟练到“举一反三”程度了。结果他的小组里另两个人一个是印度裔、一个是叫David的台湾移民的后裔。这个David本地长大，一句中文不懂，却在Business writing上让L受益匪浅，因为这是加拿大的高中设定课程。我看到他们经常一起作业，几次熬夜到早上两三点。L说他从David那里学到了很多。他们这组平时作业得分B，但L期末考试不及格，这科还是挂了，那是另外的原因。

    这长进得自于两条渠道，一是餐馆打工（他不好意思说他怎么被人修理，我也能想象得到）。另一是第二第三学期各挂一门，让他感到很痛了（浪费几千加元和无价的时间。这代价也太高了，是吧？）。

    其实，中国早就有老古训“鼻子下面就是路”。“不明则问”只是其延伸，我把它“中为洋用”了。

 (原发布于2012-01-09）