(2006-02-28)

2月21日，由于其在近五年的任职期间不断卷入一个又一个的争论（特别是对女性的不礼貌评论）、鲁莽傲慢的行事作风与领导风格备受非议（比如对许多黑人教授的疏远）、其与人文社会科学教员之间的长期不合与尖锐矛盾的日趋激化（尤其是最大的院系文理学院的教员），难以再有效地推行校务，为恪尽校长职守与体面离职起见，美国哈佛大学校长劳伦斯·H·萨默斯在马萨诸塞州剑桥校区其办公楼前公开宣布他将于2005～2006年学年结束时（即今年6月30日）正式辞职。

萨默斯辞职声明意味着，他将成为哈佛大学自1862年以来任期最短的一位校长（2001年7月1日至2006年6月30日）。颇具讽刺的是，萨默斯就任伊始还曾被预测为能够与哈佛历史上最伟大的校长查尔斯W·埃利奥特（Charles W. Eliot）相比肩的新世纪“百年难遇”的伟大校长。萨默斯的辞职并不使人感到有任何的意外。自2001年7月1日正式出任哈佛大学第27届校长以来，他以粗犷的管理方式和直言不讳的讲话风格著称，其治理学校的领导方式也引起教职员工的不满，与教员之间关系的日趋紧张，已经导致了一些很有声望的黑人学者陆续离开哈佛大学，转投其竞争对手常春藤大学联盟别的学校。

在其任校长期间，哈佛大学取得了教员的大量增加、对一系列新设施进行了重大投资、首次对哈佛奥斯敦（Allston）校区的建设采取了有力的举措。哈佛大学校理事会的成员在学校网站上发表的公开信中说，萨默斯校长让哈佛充满了“梦想和活力”。尽管如此高度赞誉了他的功劳，但是深受非议的萨默斯校长的复杂的功过确实一时还难以完全评说。

萨默斯校长辞职的导火线是文理学院院长的辞职。尽管这一哈佛最大学院的院长声称他们的辞职是“共同”的决定，但是不少教员认为这是萨默斯校长的施压所致。为此，该院教员计划在月底对萨默斯校长进行一年内的第二次“不信任”投票。按照校规，只有哈佛大学的理事会才有权解雇校长，学院对校长的不信任案更多的只是一种民意的象征。但许多哈佛高层管理人士坐如针毡地开始担心，关于萨默斯校长适任与否的文理学院教员的表决都会波及到其他学院（比如公共卫生学院的教员去年就准备也举行类似的投票，再加上法学院与教育研究生院的尖锐抨击），从而将事态扩大化进而引发更大的风潮，到时候将无法收拾。在这种情况下，萨默斯本人也意识到，不论表决输赢都只会让他的管理工作更艰难。在接受了友人的建议之后，于是他明智地抢在投票与校董事会强制解雇的命令之前，以颇为体面的方式和平地化解了这场世人瞩目的世界名校的震荡。

自从1636年建校以来，哈佛大学就形成了一个不同寻常的传统，即其教员对学校的预算、捐赠、额外收益等均有相当大的权力，而校长则是一个权力相对较弱的职位，并且还经常会处在风口浪尖，弄不好职位便岌岌可危。因此，萨默斯校长在权衡利弊后的引退之最终决定被认为是明智之举。以人文科学类学科为主的教职员工普遍认为萨默斯校长的辞职决定非常正确。社会学教授瓦特斯说：“一个强势领袖不只是要提出目标并推动改革，还需要能鼓舞团队合作。”肯尼迪政府管理学院的教授也指出，他们欣赏萨默斯校长的这一明智决定。尽管萨默斯校长令不少拥护他的学生感到失望不已，但却令所有反对他的教员高兴不已，也令全体哈佛人开始思考未来新校长应当如何管理哈佛这所世界顶尖高等学府的严峻问题，特别是要面对这么多有独立思想与主张的所谓的“难以管理”的教员。哈佛大学的教授们希望未来的新校长能更重视营建与教员之间和睦的人际关系，从而团结一致地在面临各种艰巨挑战的新形势下推进学校各方面的革新，维护哈佛大学的世界顶尖地位。

据悉，哈佛大学最高权力机构（Harvard Corporation）在接受萨默斯辞职的同时，发表声明邀请曾在1971年至1991年担任哈佛大学第25届校长、现年75岁的德里克·博克（Derek Bok）从7月1日开始担任哈佛大学过渡期临时校长，直到新校长遴选结果产生为止，博克随即同意这一盛情邀请，表示愿意为他最深爱的大学继续贡献余热。

四面楚歌的萨默斯校长动荡的一年

2005年1月14日——在学术会议上，尽管是作为经济学学者的身份而不是以哈佛大学校长的身份出席此次会议，但是他在会议的演讲中口无遮拦地抛出了饱受争议的或许可能解释为什么在科学与数学领域中女性比男性少跟多的原因是“天生的习性”的观点。这种被舆论所强烈斥为“性别歧视”的论调，从而促成直接引爆这场轰轰烈烈的要求其辞职的“反萨默斯风潮”。

2005年2月15日——在上述言论发表之后的文理学院教员第一次全体会议上，一些在哈佛最有影响力的教授表示了他们对萨默斯校长领导能力与风格的强烈不满。这些重量级教授的看法，引发了更多教员对萨默斯校长的猛烈抨击。

2005年3月15日——以218票对185票和18票弃权的投票结果，文理学院通过了对萨默斯校长领导学校的“不信任案”。这是哈佛这座常春藤学府370年历史上，教员会议首次对校长提出的不信任投票。这一投票结果，进一步激化了全校教员对萨默斯校长的质疑、批评与反对。尽管通过不信任案并无法解除萨默斯的校长职务，但它表达了全体教员的意愿，对萨默斯校长构成了巨大的舆论压力。

2005年5月16日——为平息尽管经由萨默斯校长多次公开的口头与书面澄清、解释与道歉后仍然愈演愈烈的这场所谓的“口误”纷争，哈佛大学宣布将在未来十年内至少投资500万美元用于招募、支持与提升教员中的女性与未被充分代表的其他少数群体。

2005年7月30日——哈佛大学董事会成员中唯一的一个非洲裔美国人康拉德·K·哈珀（Conrad K. Harper）在董事会表示对萨默斯校长提高了3个百分点的支持之后辞职。在其辞职信中，他坚持认为萨默斯校长应该辞职。

2005年11月15日——在哈佛学生日报《深红色》（Crimson）报道了萨默斯校长准备解雇文理学院院长、著名中国历史教授威廉·C·科尔比（William C. Kirby）之后，许多教授表示对萨默斯校长的领导能力与处事方式以更密切的新关注。

2006年1月27日——科尔比院长宣布将在本学年结束时辞职；《深红色》随后引述了不愿意透露身份的哈佛高级官员说，科尔比的辞职是萨默斯校长的逼迫所致；这一事件更加加剧了萨默斯校长与教员之间的紧张对立局面。

2006年2月9日——长期以来与萨默斯校长积怨已深的文理学院教员在科尔比院长辞职的激愤中决定，计划在2月28日对萨默斯校长进行不过一年的第二次“不信任案”投票。

2006年2月14日——《纽约时报》的长篇报道透露，萨默斯校长再次面临教员所施加的辞职压力。包括教员、萨默斯校长本人、哈佛大学校董事会在内的各方都在继续酝酿下一步应变措施。围绕萨默斯校长的局势渐趋白热化。

2006年2月19日——《纽约时报》的报道说，哈佛董事会声称将寻求教员对萨默斯校长的意见。特别是来自克林顿政府的现任校董事会成员的萨默斯校长的密友们向他表示，他已经在这场旷日持久的纷争中明显处于劣势，并直言不讳地告诉他“失败了”。萨默斯也表示，他已经开始考虑将在一周内的适当时候向校董事会提出辞呈以化解这一巨大危机。

2006年2月21日——萨默斯校长正式对外宣布，出于自己的决定而不是校董事会的命令，他将在今年6月30日辞职，并计划可能继续在哈佛大学从事经济学等方面的教学；哈佛校董事会表示“以尊重”的方式接受其辞呈，从而结束了这一历时一年之久的巨大风波。

2006年2月23日——《纽约时报》的后续报道说，萨默斯校长的即将辞职导致哈佛大学许多宏大的计划被迫暂停，并致使全校陷入了严重的分裂情势。