到美國攻讀會計專業的研究生，成了繼MBA後的又一個熱點海外求學專業。

　　我相信工作經驗對出國讀會計是有好處的。一般來說，大家可能認為MBA需要工作經驗，會計就無所謂了。在美國，會計碩士研究生專業（Master of Accountancy, 簡稱MAcc），一般也都在商學院，MBA的學生和會計專業學生可以互相選修對方專業的課程，對大部分商學院的課程來說，有工作經驗絕對比沒有強。另外商學院強調小組討論式學習，強調溝通和協作，工作過的同學明顯更善於此道。

　　申請會計研究生，申請材料各個大學要求不盡相同，總的來說和申請一般商科差不多，需要考GMAT和托福；填申請表，推薦信按申請表上的要求填寫，原封成績單，簡歷，等等。申請人最好有會計背景，這樣申請獎學金會容易一些。名校一般對申請材料要求十分嚴格。也有不少地方性院校，雖是正規大學，但名聲有限，營利為重，不少這類學校都開設MBA 和 MAcc，如果沒有MAcc, 也有MBA concentrate in Accounting 或Accounting MBA（AMBA），相當於MBA底下的會計專業，如果按本州會計協會要求修滿一定的會計課程課時數，也有資格報考CPA。如果會計研究生畢業，可以直接考試。一些國內來的會計系的朋友，為了儘快出國，先申請這類小學校，簽出來後一邊在小學校打點學習基礎，一邊考GMAT，申請名校。這時申請起來比在國內容易，原因一是人已經在美國，大學不必考慮在簽證失敗情況下的預算問題，而且已經被一所美國院校錄取這個事實在某種程度上對個人信譽是個保證。二是在美國考GMAT比在國內容易，同時由於美國大學可以直接面試你本人，對GMAT 成績要求就不那麼高了。申請獎學金也不是很難。如果想申請TA或RA，要直接找教授談。在商學院打工一般對學術水平要求不特別高，教授在招助理時最看重的是你的工作能力。

　　關於選擇學校，我覺得首先要把這個領域頂尖的學校找出來。美國對會計專業進行排名的機構除了USNews 等新聞媒體外，還有CPA Personal Report。從各種排名看，全美會計專業，不管是本科還是研究生，University of Illinois at Urbana-Champaign （UIUC）是最強的。還有一些在會計領域拔尖的大學，比如, Michigan, Indiana, 同在中西部，都是頗具聲望的公立大學。現在在美國會計學中最流行的一套稅務教科書的幾位合作作者都是從這幾所學校畢業，且在這幾所學校里教書。Texas-Austin, Chicago, UPENN, USC, Stanford, Northwestern, Columbia, Brigham Young University, NYU, UNC, Cornell, Ohio State, Berkeley, Harvard, Florida的會計專業也相當不錯。在選擇學校前對所學專業未來的就業前景做一番調查是必要的。對大部分留學生來說，就業才是學習的目的。

　　會計專業對數學能力要求比較高，至少應該是比MBA的要求高，而且越學得深要求越高。讀會計博士沒有過硬的數學背景是拿不下來的。班上的美國學生數學基礎並不象國內一些人說的那樣比中國人差，尤其是立志考博的同學，在一些純數學的研究生基礎課上反映快得驚人。中國同學也很優秀，但交際能力明顯差得多，在有美國人的小組討論式學習（Group Study）中很難做主導——小組學習中大家水平差不多，成功與否就看能否合理分配學習任務，成功交流，是一個交際問題——其中語言障礙是一方面，文化差異也在所難免。這是普遍現象，但讀MBA的中國同學似乎在這方面比會計系的同胞強。如果小組自由組合，往往都願意和“自己人”在一起，就是因為順暢的交流才能保證小組的作業順利完成。各個國家的同學都不例外。局外人可能會說那怎麼能說好英語？怎麼融入美國社會？其實等繁重的作業壓頭、大小考試迫在眉睫的時候，怎樣有效地最快地把作業完成才是最實際的問題。人都在美國了，練英語有的是機會。作業大多是一個個項目（Project），每個項目往往包括論文(Paper)和結合PowerPoint演示的課堂演講（Presentation）。

　　美國學的會計和國內的不同的地方很多。首先是使用的體系不一樣。美國是用美國體系（American System）,我們中國用的是國際標準（International Standard）。區別的根本在於會計法、會計制度以及這些法規、制度的建立過程。會計是人為設計出來的管理方法，完全建立在制度上。一旦法規制度不同，行為和結果就不可能一樣。美國有名目繁多的獨立會計協會，最主要的有針對公司企業的Financial Accounting Standard Board (簡稱FASB)，和針對政府機構及非營利組織的Governmental Accounting Standard Board (簡稱GASB) 等， 專門負責會計制度設計、制定和監督會計制度執行，包括聽取公司和部門的反饋意見，以及在執行中遇到的問題。比如安然（Enron） 公司倒閉，原五大會計事務所(Big Five) 之一的Anderson因此垮台，這些事件對FASB觸動非常大。美國的會計制度和美國法律一樣，也是在實踐中不停地補上漏洞。中國缺少這類獨立監督機構，另外會計和經濟生活息息相關，國內金融體制的不完善也影響會計制度的完善。
　　
　　在美國當會計不需要會計證，但是和國內一樣，有註冊會計師（Certificate Public Account,簡稱CPA）制度。美國註冊會計師考試已於今年起由筆試改為機考，但不能像在美國考GMAT一樣隨時報名隨時考，考完也不是立即給出成績，要大約兩個月後才知道結果。出題和判卷由專門的American Institute of CPAs（簡稱AICPA）負責。考試內容上分四個部分：Law, Reporting and Accounting, Auditing, 和Financial Accounting。一般公司在招聘會計時都會在招聘廣告上列示“CPA prefer”。如果想進現在的四大會計師事務所（Big Four,包括KPMG，PWC，Deloitte & Touche,和Ernst & Young）最好先通過CPA考試。通過考試並不意味着拿到資格證書，要有兩年相關工作經驗後才能申請會計師資格，那時就可以獨立開業了。
　　
　　會計這個工種專業性強，中美會計體制差異大，回國工作不太好定位。會計專業的美國學生非常好找工作，這個行業和醫藥行業一樣，基本沒受經濟低谷的影響，這也是為什麼近年很多美國人轉學他們認為令人頭疼的會計。但是留學生在美國找一份會計的工作並不像其他專業的留學生想象的那麼容易。目前在Big Four 里實力最雄厚的Pricewater House Coopers (簡稱PWC，也就是國內的普華會計師事務所)就只招有綠卡或公民身份的申請人。很多公司也是如此。在美國，稅務（Taxation）是會計工作的重頭戲，也是留學生的主攻方向。美國大公司和會計師事務所一向缺稅務會計。美國稅法複雜繁瑣，替納稅人填報所得稅和退稅單也是會計的一項重要收入。如果希望未來挑選工作單位餘地更大一些，主攻審計也許更合適，因為一般公司都需要內部審計員（Inside Auditor）。經過商學院訓練的會計研究生還可以進諮詢公司（consulting companies）、會計師事務所或某些大公司做諮詢顧問Consultant，大的會計師事務所都包攬商業諮詢業務。如果是會計專業博士畢業回國，也許可以到大學裡教書或做研究。但是碩士生學的東西偏重實際操作，做研究理論基礎似乎不夠，在國內找到合適的操作環境恐怕也不容易，也許到美資或跨國企業，憑着英語能力和商學院培養的素質回國找份白領工作沒問題，但學非所用是資源浪費。