“早恋”对于中国老师和家长来说，是属于洪水猛兽一样的东西。很多国内的朋友对我说，很想按照我的提议，孩子读完初二就送出国留学，可是，就怕孩子在国外早恋，尤其是女孩子，就怕她们吃亏学坏。

其实中国人很悲哀：十来岁的时候被禁止交男女朋友，称为“早恋”，到了大学，还没来得及学会跟异性交往，四年过去了，忽然发现自己还没有恋爱呢，就要面对 家长的压力：赶快找一个！尤其是女孩子，假如到了25岁还没什么消息就亚历山大了，因为距离圣斗士已经不远了。这实在是不公平，也反人性！

美 国人是没有“早恋”这个概念的，因为在美国人的中小学性教育课程里面，“约会”(dating)，跟“恋爱”(falling in love)是两个不同的概念。“约会”是男女间开始交往，学习跟异性相处，可以是一群男女一起参加某些活动，也可以是一对男女一起参加某些活动。约会的男 女朋友可能有亲密的举动，接吻拥抱甚至上床，但非常重要的一点是：约会并没有婚嫁的承诺，主要目的也不是为了结婚。因此，在中学，甚至小学时代，美国的学 生很多人有男女朋友，家长也鼓励男女朋友单独的交往，学校更加安排舞会或者“情人节大告白”之类的活动，鼓励男女学生约会。美国人认为约会可以让人学会怎 样跟异性相处，怎样学会尊重、迁就、妥协和负责任，是青少年成长过程中不可缺少的一个重要的环节。一个人假如没有三五次的约会史就结婚，会让人感觉此人有 点变态的。

正因为约会是“学习恋爱”，因此，家长根本就不担心孩子将来会嫁给这个人或者娶这个人；同时，在约会的关系中，分手也非常普遍，因为本来就在学习交往之 中，在十五岁的时候失恋分手，总比在二十五岁的时候失恋分手要好。从几岁就开始体验失恋和分手，对于一个人的人格成长和成熟，有非常大的益处。中国教育界 一直在推崇美国根本不存在的“素质教育”这个概念，以为美国中小学生天天做研究写论文，自由自在没有压力，进名校像玩儿一样，却对美国中小学鼓励学生约会 交往这一非常有益于培养学生“素质”的做法视而不见，实在是令人不解的。

经过多次约会以后，双方关系进入了成熟的阶段，这时才叫“恋爱”，这时才开始考虑谈婚论嫁的事情。中国人往往以为美国人男女关系很随便、很自由，其实大部 份传统的美国人对于恋爱和婚姻是非常严肃的，成功的婚姻是事业成功人士的成功象征之一。中国人所看到的美国男女关系的自由，其实是他们“约会”的自由，到 真正“恋爱”了，大家都非常认真的，因为目的就是要看看是否可以结婚了。经过了年轻时候的约会，美国恋爱中的男女已经能用非常成熟的方式来交往，来考虑两 个人在一起在经济、情感和未来家庭计划方面的所有问题了。

约会这样的行为，会不会导致学生无心向学或者青少年怀孕这样的副作用？当然会！但是，因为美国社会对于“约会”不是视为绝对禁止的“早恋”行为加以禁止， 而是加以鼓励的，所以，从小学五年级的健康教育课程开始，就一直在教育学生如何处理约会中的心理和生理问题。例如，我正在教的高中健康教育课的青春期性教 育部分，就很详细地告诉学生在性激素的作用下，男女有怎样的性心理，性欲的过程是怎样的，有哪些性行为，非常详细的各种避孕方式和到什么地方可以获得避孕 用品；同时，也详细跟学生讨论约会之中的男女关系和行为，对正常的学习有怎样的影响，禁欲有什么好处，性病的种类和预防方法等。当学生们掌握了比道听途说 得来的东西更全面更科学更精确的知识以后，男女关系（甚至男男、女女关系）再也不神秘，能自由约会的学生，只会把约会当作促进自己更加努力学习的动力。

假如中国人放弃“早恋”这个概念，跟美国人一样，女生可以在八九岁就跟男生交往，在大学的时候，任何一个女生都有三四个约会的男生，我们可以预期“剩女”这个概念将会彻底消失，中国人也会活得更轻松，更成熟，更自信，更幸福。

ZT