《母系湖上》是一部浪漫愛情片。它講述了在中國的偏遠村莊，下鄉知青李飛和當地摩梭族姑娘那珠這對命運多舛的戀人的愛情故事。

摩梭族是一個有着“走婚”傳統的母系民族，丈夫在夜晚探望妻子，而在白天夫妻分居。

一段有着文化習俗差異但卻甜美浪漫的愛情故事在李飛被迫返回城裡的那一刻開始變得坎坷搓磨。兩人間一連串的錯過和那珠家人的故意干涉，讓他們分開了整整三十年。影片的戲劇性結局，看似淒涼卻又帶有一絲希望，望能沁潤觀眾對兩人重逢的深切期待。

這部電影的最大特點，是它以少量的對白來表達清晰的故事。貫穿整部電影的，除了李飛和那珠兩人的愛情，還有對那珠的姨媽曾經的愛情故事的回溯。她曾和那珠一樣，愛上了一個外族男人，可他們的結局卻以外族戀人的背叛和遠走而告終，這成為她對李飛和那珠的愛情橫加阻攔的根本原因。關於姨媽過往愛情的橋段，幾乎完全沒有對白，全靠表情和肢體語言表達，生動而清晰。

影片的另外一大亮點是服裝和道具設計，這部電影拍攝於美麗的瀘沽湖畔，村民們穿着的華美民族服飾，都是摩梭族工匠親手製作而成。

此外，影片中的大部分配角和群眾演員，也是由當地的摩梭族村民飾演。

這些都是以更客觀的方式對當地文化的還原，即向觀眾介紹了一種陌生的生活方式，也更準確地描繪出了兩位主角之間的文化差異。

總之，《母系湖上》是一部既講述了真摯甜美愛情，也介紹了特色少數民族文化的精彩電影。