公元前七百多年，西周传至周幽王，荒淫无道，偏宠一个妃子褒姒。幽王未能见到褒姒笑颜，竟听佞臣虢石父的主意，无故燃举烽火，戏弄诸侯，以博得褒姒一笑。幽王又废了申后和太子宜臼，遭到申侯（申后的父亲）反对。幽王因此欲发兵讨伐申侯。申侯争先借来西戎国兵。戎兵攻破镐京，杀了幽王，并盘踞王城不撤。卫、晋、秦、郑等四国诸侯应申侯请求，发兵把戎兵驱走。太子宜臼即王位，迁都洛阳。东周从此开始。