Medicaid以及其它政府保险计划

Medicare与Medicaid是美国政府两个最大的保险计划，但是实际上可以说两者在“享受福利”角度上有天壤之别。 Medicare属于福利，由联邦政府出钱，其关键是所有人只要符合条件一律可以享受，主要条件是65岁以上。Medicaid则是一种境况，人必须穷到一定程度才能申请，申请时还要自己提供穷的证据，所以，除了到了顾不得自尊心的地步，使用Medicaid相当于一种标签。

Medicaid实际上是50个不同的州级保险计划，资金由联邦与各州政府共同负担，原始目的是为贫穷人士提供健康保险。可以说Medicaid覆盖范围应是健康保险中最大的，因为覆盖人口超过5千万。但各州之间的规定标准，福利内容以及覆盖程度差别巨大，难以一概而论。在不同州，Medicaid承担医疗总费用的12－32%，而将其余可能高达80%的费用留给联邦政府负担。Medicaid受益人的医疗选择也有很大不同，有的根本没有选择，只能到指定的医疗点就医，大部分私人诊所不愿意接受Medicaid。在一州之内Medicaid福利一般相同，但有的计划仅限于某个地区。

Medicaid的初衷是为了帮助幼儿与贫穷母亲，但进化到今天享受Medicaid付出的款项主要是慢性病与长期护理服务，是护理院的主要资金来源。也就是说，许多经济条件不错的家庭原本可能以为永远不会落到需要政府福利（救济），现在却靠着Medicaid把老祖母寄放在护理院里。

州级儿童健康保险项目（SCHIP）

SCHIP由国会在1997年创立，被列为社会安全动案的第XXI条，内容是拨款$400亿为18岁以下，没有保险的1千万儿童提供保险。然而，这个项目也是通过州政府运作的，于是其中很多款项被移为他用，使得人民实质获益差别很大。大约5百万儿童本应符合SCHIP或者Medicaid资格却没有保险覆盖。罗德岛，康乃狄克，宾夕法尼亚等州无保险儿童少于5%，得克萨斯与新墨西哥却有20%以上的儿童没有保险。这么多儿童仍然没有保险只能说明这是公众以及他们选出来的代表们的选择，或者更直接了当的说，是对他们的抛弃甚至背叛。可惜，儿童们自己没有投票权，穷困儿童的父母投票的积极性也比不上年长者们，这是Medicare与Medicaid所有差别背后的根本动因。

其他政府项目与慈善

慈善基金每年付的医疗费用约800亿（3%）。工伤补助，车祸保险，与其他项目付款250亿。退伍军人项目每年得到350亿拨款，另外还有给家属的小量拨款。母婴卫生局，药物滥用与精神病管理部门，印第安人服务局等部门的项目加起来还有400亿健康拨款。此外，医疗费用超过收入7.5%的家庭还可得到政府税务减免。

无保险

无论健康保险怎么多种多样，仍然有5千万（17%人口）美国人没有健康保险。无保险人士需要医疗时必须从自己本不充裕的储备里自掏腰包，或者进入某个政府项目，或者指望慈善救助，剩下的就只有到医院或诊所要求免费医疗。无保险人数与地方及州政府努力程度密切相关。州政府如果选择扩大Medicaid项目，号召有工作的穷人加入，就可以大幅度减少无保险者人数。威斯康星，明尼苏达，夏威夷，麻萨诸塞无保险覆盖者只有8%，而得克萨斯却有24%的人口没有保险。

无保险人士中虽然有些人得病时自付很多钱，绝大多数人保持健康不生病而留住钱财。如果真的身无分文，得病还可以指望慈善救助或者由医院帮助得到Medicaid。这就是为什么无保险的问题如此难以解决。对于许多无保险人士，不要保险是个很合理的经济抉择。四分之三的无保险人士年龄在35岁以下，这个年龄的人身体往往健康，正在大学读书，或是工资偏低。对于他们，每月为健康保险付500，哪怕50美元也不合情理。年龄超过35岁但工资仍然很低者是社会中处境最为不利的人，他们有收入因而得不到Medicaid资格，挣的钱又太少，更需要用来购买食品，交付房租，这些都比为交付可能根本不会来的医疗帐单而购买保障更有必要。还有少数人因为慢性疾病无法通过把关体检，他们的投保机会只有被大公司雇用而加入群组保险。