毛泽东在1950年代接见来华访问的日本客人时，说得非常明白。他说：“事实上，日本帝国主义当了我们的好教员：第一，它削弱了蒋介石；第二，我们发展了共产党领导的根据地和军队。在抗战前，我们的军队曾达到过三十万，由于我们自己犯了错误，减少到两万多。在八年抗战中间，我们军队发展到了一百二十万。你看，日本不是帮了我们的大忙？”（引自《毛泽东外交文选》，中央文献出版社、世界知识出版社1995年版，第535页）据抗日战争史专家张振鹍教授解析，日军在国民党正面战场一次次发起进攻，一次次打败中国政府军，一次次扩大占领地，也就一次次“削弱了蒋介石”。日军占领中国广大地区往往占领而不稳，不能完全占领，甚至完全不能占领。这就给共产党领导的军队提供了有利的活动空间，他们深入敌后各地，动员、组织群众参与对敌斗争；开展游击战，开辟敌后战场；骚扰敌人，打击敌人，清除敌伪势力；壮大自己，扩充自己，把游击区变为抗战根据地。这就“发展了共产党领导的根据地和军队”。这样的根据地由原来的一个陕甘宁边区，变成了抗战胜利时的19个，皆由原国民政府统辖地转变而来，日军占领成为这种转变的桥梁、枢纽。所以，毛泽东充分肯定日本“帮了我们的大忙”。这是他真情的流露，不是一时的即兴之言，也不是表演幽默。（见《“感谢”就是感谢》，《抗日战争研究》2009年第四期，作者张振鹍）