鲁先圣

人们熟知陈寅恪一生从事文史研究，在文化历史和文学、文字领域卓有建树，但是，很多人不知道他也曾经有过短暂的仕宦经历。

1914年秋天，第一次世界大战爆发，欧洲到处是战场，正在那里留学的陈寅恪不得不匆匆回国。1915年春，陈寅恪来到北京，担任经界局督办蔡锷的秘书，主要工作是翻译有关东西方图书资料，协助蔡锷做一些文字方面的具体工作。

蔡锷曾经发动反对袁世凯洪宪帝制的护国战争，是中华民国初年的杰出军事领袖。1899年7月，蔡锷东渡日本，入陆军成城学校学习，从此开始了“军事救国”的生涯，并正式改名为锷。1902年11月，蔡锷又考入东京陆军士官学校。他思想活跃，成绩突出，与同学蒋方震、张孝准，同被称为“中国士官三杰”。当时，他虽然热切地希望变中国为世界第一等强国，但是还没有确立以暴力推翻清王朝的革命思想，仍然抱着从改革军事入手，帮助清廷革除弊政，借以实现富国强兵的理想。

1904年 初，蔡锷从日本士官学校毕业归国。先后应聘任江西随军学堂监督、湖南教练处帮办、广西新军总参谋官兼总教练官、广西测绘学堂堂长、陆军小学总办等职。年轻 英俊的蔡锷，脚穿长统靴，腰挎指挥刀，每天扬鞭跃马，威风凛凛，指挥练兵。他讲解精辟，技艺娴熟，要求严格，深受官兵敬佩，被赞誉为“人中吕布，马中赤 兔”。不久，云南总督李经羲聘请他到云南担任军职。

1913年10月，蔡锷被袁世凯调到北京，任全国经界局督办。

陈寅恪之所以被蔡锷聘为重要的秘书职务，因为蔡锷早年受陈三立的赏识，才得以破格进入湖南时务学堂学习。所以，当陈寅恪从欧洲归来，陈三立一句话给蔡锷，蔡锷什么也没有说就让陈寅恪到他的经界局任职了。

但是，就在陈寅恪担任蔡锷的秘书不久，蔡锷就因为讨伐袁世凯而离京赴云南领导起义结束了督办任职，陈寅恪的秘书职务自然也结束了。

1916年8月，谭延闿第二次督湘，请陈寅恪到省长公署任交涉科长。做学问的陈寅恪不习惯官场游戏，很讨厌这份差使。一年后，谭延闿被段祺瑞“夺”去了督军一职，只剩下个空头省长，陈寅恪也就随全体带“长”字号的湖南官员辞职，结束了一生中仅有的两段仕宦生涯。

不过，谭在临走之前，对陈寅恪是额外看重的，派他和林伯渠、熊知白3人为赴美“财政教育研究考察员”，提供经费，时间为2至3年，每人月给费用140元，另有赴美旅费400元，经费在湘省留美学费余额项下开支；同时预汇15000元给驻美公使代为保管，以备日后按月拨给3人领用。

事实上，正是这笔经费成为陈寅恪留学美国的主要经济来源。1919年初，陈寅恪抵达美国，开始入哈佛大学学习梵文、希腊文等，师从著名美国梵学家兰曼，直到1921年秋才结束美国2年半的留学生活。

这个时候，京师图书馆想聘请已经颇有学名的陈寅恪担任主任之职，但是因为陈寅恪已经决定再次出国而婉言谢绝。