英國科學家發現，阿爾茲海默症（老年痴呆症）和精神分裂症與大腦一片特定區域有關。
通過掃描發現的這片區域被確定為“薄弱環節”，即患老年痴呆症或精神分裂症的概率大小，主要由大腦的這個部分決定。
這個大腦區域發育相對較晚而退化較早。
發表在PNAS雜誌上的研究報告稱，目前醫生還難以預測誰可能患這兩種病症或其中之一。
不過，這項發現有助於更早診斷出哪些人屬於“高風險”群體。
醫學研究協會（MRC）的這個研究小組對484名8-85歲的健康志願者作了腦掃描。
這些掃描圖呈現了人腦隨着年齡增長而出現的變化。
研究人員從中發現了一個規律：大腦發育最晚的部分也最早出現與年齡相關的退化症狀。
阿爾茲海默症患者和精神分裂症患者的腦掃描圖顯示，雖然兩種疾病很不相同，但“病灶”位於大腦的同一個區域。
許多醫學專家一直懷疑這兩種病有某種關聯；最新研究結果似印證了這一懷疑。
MRC 的佩里教授（Hugh Perry）表示，這項研究提供了以前缺失的重要環節，即大腦發育、老化和病變之間的鏈接。
由此導出諸多重要問題，包括人生早期有哪些遺傳或環境因素可能產生影響終身後果。
這類基礎研究的發現，將有助於探索這類疾病的預防和治療新方法。
（編譯：郱書 / 責編：董樂）
