懷念美麗的夜空(ZT)

　　100多年前，當愛迪生發明了電和電燈的時候，有幸目睹這個奇蹟的人會有多麼激動。想像1879年的一個夏夜，一列火車經過愛迪生在美國門洛帕克的實驗工廠。假如你是列車乘客中的一員，當您第一次看到顯然不是蠟燭、燈籠或者煤氣燈發出的微弱光亮，將感到如何神奇。

　　但愛迪生不會想到，電燈讓人類走出對黑夜的恐懼的同時，卻讓人失去了夜空之美。研究表明，世界上將近2/3的人口生活在光污染的夜空之下，在一些完全被現代文明覆蓋的地區里，幾乎沒有了真正意義上的黑夜。衛星圖像顯示，在北美、西歐、日本和韓國的大部分地區，夜晚已經變成了不落的黃昏，接近一半的地球人無法用肉眼見到銀河系。

　　如今在多數城市裡，仰望星空已沒有多大意義，除非你對那幾顆疏疏落落的殘星以及偶爾在天空中掠過的飛機感興趣。過去，在寧靜的夏夜，孩子們搬上小凳子，望着滿天繁星，聽大人們講述天上的故事，觀看浩渺的銀河、明亮的北斗七星。而今天的孩子們能看到些什麼呢？未來的孩子又能在夜空中看到什麼呢？

　　頭頂上的璀璨星空，是世代流傳的寶貴遺產。如今，它的真身只留在圖畫書或者天文館裡。夜本來應該是黑暗的。許多動物，如蝙蝠、老鼠和蛾子等，只有到晚上才出來。對於我們人，基本上都是在白天活動的。黑夜若成了白天的延續，地球就不用自轉了啊！

　　
天文學家的噩夢

　　光污染給天文台和天文學家觀察太空造成了許多困難。學者們只能“看見”比背景更亮的東西，當地球上空被人工燈光浸泡時，一些暗淡的星體就消失在視線里了。所以世界上大多數國家的天文台都不在城裡，而在山上。

　　更為嚴重的是，來自數十億光年之外的光線在穿越宇宙空間的漫長歲月後，竟然在最後幾千分之一秒里被地球的光淹沒，無法到達望遠鏡的鏡頭上。而將觀察設備直接放置在太空裡使用雖然可以避免光污染的影響，卻不是一個令人滿意的解決辦法，首先是造價昂貴，其次是要冒有越來越多的太空垃圾的風險。

　　
危及野生動物

　　困擾的不僅是天文學家，夜間燈光也使許多晝伏夜出的野生動物喪失了它們的棲息地。光污染就像有毒的化合物一樣，對一些物種構成生理上的壓力和傷害。人間燈火擾亂了許多夜間活動的動物生理節奏，干擾了它們的常態行為。生態學家指出，光污染對動物的危害，不亞於棲息地的縮小、含有化學物質的垃圾傾倒等環境問題。

　　蛇和蜥蜴，為了避開其他的食肉動物，喜歡在沒有月亮的晚上出來活動，喜歡在晚上鳴叫的樹蛙，如果周圍有強烈的燈光，它們就不再出聲。雄蛙如果不叫，就無法吸引雌蛙繁殖後代，長此下去，會影響到樹蛙的生存。

　　光污染會影響動物DNA的合成和荷爾蒙的產生，動物體內的荷爾蒙起着多種調節作用，從存儲脂肪到受精產卵。人工不夜環境令許多動物體內調節紊亂。

　　世界上986個種類的蝙蝠，絕大多數小型食肉動物和嚙齒類動物，20%的靈長類動物以及80%的有袋動物都是夜間活動的動物，它們都會成為光污染的直接或者間接受害者。在有人工照明燈光的地方，螢火蟲無法正常交配，飛蛾會喪失基本的防禦能為，每年死在燈光下的飛蛾和其它在夜間活動的昆蟲達數十億。

　　
給飛鳥帶來悲哀

　　夜間飛翔的鳥類依靠星光和月光導航，建築物上炫目的燈光會令鳥迷失方向，特別是在霧、雨天的後半夜。北美洲有450多種夜間遷移的鳥類都發生過與高樓相撞的慘劇，其中還包括一些瀕危物種。1954年在美國佐治亞州，曾發生過接連兩個晚上5萬隻小鳥死於空軍基地的慘劇，它們為燈光所吸引，直衝地面。1981年，另有1萬隻鳥接連撞上一個被探照燈照得通明的發電廠大煙囪。

　　鳥類是人類的朋友，將光污染對鳥類的傷害降低到最低限度是人類維護地球生態環境的責任。一些鳥類保護組織呼籲城市大樓關掉夜間建築物內的燈光，以及室外不必要的照明燈和探照燈，特別是在鳥類遷徙的季節里。一些鳥類志願者也開始行動起來，他們用袋子和網兜接住墜樓的受傷鳥兒，照顧它們養好傷，再放歸藍天。這些志願者通常在凌晨4點開始巡查，他們要趕上在海鷗、貓、浣熊和其他食肉動物早起覓食之前救下受傷的鳥兒。

　　
威脅人類健康

　　研究人員對生物鐘節律進行研究後發現，大多數生命都只能在黑暗的環境下分泌一種叫做褪黑激素的荷爾蒙。因此曾被認為對人體無害的夜間照明燈光也會影響到人體健康，即使是夜間馬路上暗淡的街燈，或者是臥室中微弱的床頭也存在着一定的危險性。

　　對老鼠進行試驗後發現，夜間少量的光照也會減少腿黑激素的產生，令人吃驚的是，夜間置身於少量燈光下的老鼠，腫瘤的生長速度與每天24小時暴露於燈光下的老鼠相當。然而幸運的的是，人類對於夜間燈光的敏感程度比老鼠和其他低等動物要低得多。

　　光污染還是近視眼高發的一個原因。幼童晚上開燈睡覺並不是一個好習慣，當他們長大後，患近視的風險比別人高。對2歲至16歲孩子的一項研究表明，2歲前在開着燈的房間裡睡覺的孩子，近視率為55%，而習慣熄燈睡覺孩子的近視率只有10%。因為當我們閉上眼睛睡覺時，即使是非常微弱的燈光也會透過我們的眼皮，使得本來應休息的眼睛不得不繼續工作。

　　
還地球一個純淨的夜空

　　如果說光污染是科技進步不可避免的副作用，事實上許多夜間人工燈光是不必要的，尤其是不能增加夜間的安全，只向天空散射的光。

　　城市中設計不合理的照明燈光是最大的光污染源。美國國際夜空協會一直在倡導以立法手段，使夜間照明不再向水平方向或天空散射，而是將光束直接照在路面上。該協會鼓勵居民，如果街燈照入他們的居室，可以提起投訴，並提但倡使用聲控燈光設備，而不是整夜亮着長明燈。

　　現代生活少不了電，也少不了照明燈，但是我們可以將光限制在需要的地方。人們一般認為黑暗意味着危險，不可否認，在某些情況，例如深夜的城市裡，人們在亮處比在暗處要安全得多，但是這並不能成為將整個城市弄得如同白晝一樣的理由。事實上一個人呆在黑暗裡的危險，並不比在燈火通明的街道上被車撞上，或者吸入污染空氣的危險更大。

　　黑暗從根本上說是無害的。黑暗充滿了不可思議的神奇，給人類帶來了無盡的聯想，豐富了人類的想像力，作家和其他一些藝術家們經常從神秘深邃的星空中吸取靈感，茫茫夜空使我們想起我們生活在其中的宇宙之美麗的奇妙。保護夜空，是地球上人類的責任。