英国「独立报」报导，美国人近来开始谈论「失落的10年」，这段失落期显然是从2001年9月11日早上开始算起，独霸全球的美国遭到现代史上死伤最惨的恐怖攻击，接下来10年，美国人赔上生命、财产和声望，经济走下坡，更重要的，美国人丧失了信心，长久以来存在他们心中的假象也破灭了。

美国人原本以为，美国本土固若金汤，敌人别想动歪脑筋。但在那个可怕的早上，这个假象幻灭了。美国人的另一个假象：美国是个有无限机会和永远繁荣的国度，但这10年来，这个假象也被戳破。

随著911主谋宾拉丹被击毙，911十周年代表一个时代的结束。美国总统欧巴马在十周年前夕赴国会发表演说，防止美国经济陷入1930年代以来最严重的萧条，代表另一时代开始。美国总统整整花了10年才承认美国艰困的经济现实。

911改变了所有事。911后，美国陷入三场战争：阿富汗、伊拉克和反恐。英国「经济学人」杂志说，相关战费可能达到5兆美元，相当于2005到2010年美国财政总赤字。沉重的军费拖垮美国，是不争的事实。虽不能说911直接造成美国现今的经济惨况，但的确加重危机。布什借钱付战费，让欧巴马继承庞大债务。

美国的国际声望也重挫。在「反恐战」名义下，美国人的虐囚、无限期拘禁「敌人」、恶名昭彰的关达纳摩湾监狱和阿布葛拉布监狱，重创美国声望。

即便美国选出史上第一位黑人总统，仍无法抹去布什让美国蒙上无知、自大、独断独行的单边主义形象。欧巴马违反承诺，未关闭关达纳摩湾监狱，恐怖活动嫌犯仍在军事法庭受审。

华盛顿邮报指出，若未发生911事件，美国外交政策可能把中国大陆当成最大假想敌。布什刚上任的几个月，美「中」关系紧张，许多美国新保守主义者把崛起的大陆视为「军事上的竞争者」，美国若未遭恐怖攻击，国防政策的重点将是亚太地区，而不是中东。若不是反恐战让美国分心，华府会全力对付中共建军。