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國宣布，目前中國城鎮人口已經超過農村人口，在中國文明史上首次成為一個城鎮人口居多的國家。

Reuters

中國周二宣布，城鎮居民人數首次超過農村人口。然而不容忽視的是，住房、交通以及社會穩定問題正在給城市帶來愈發嚴峻的挑戰。

這一具有歷史意義的里程碑凸顯出一種人口流動趨勢。隨着又有數億人遷入城鎮地區尋找薪酬更高的工作，中國政府說這一趨勢將是未來20年經濟增長的主要推動力。

不過，這也顯示出中國領導人面臨的挑戰，因為大批民眾遷移會給城鎮住房、交通和福利帶來日益嚴重的壓力，同時加劇污染、社會不穩定和對政治改革的呼聲。

中國國家統計局周二在北京的新聞發布會上宣布，目前中國總人口近13.5億，城鎮人口占51.27%，為6.908億。

據中國官方統計數據顯示，1949年中華人民共和國成立時，城鎮人口僅占總人口的10.6%；1979年中國推出市場改革時，這個比例只有不到19%。

這就意味着，過去30年經濟迅速發展期間，中國大致走完了據經濟史學家說英國花了約200年、美國花了100年、日本花了50年走完的歷程。

很多專家預計中國的這一趨勢將以類似速度繼續。諮詢公司麥肯錫公司(McKinsey)去年預測，到2030年，中國將有10億城鎮居民，在短短20年中，中國城鎮人口增量比美國總人口還要多。

不過，城市化帶來的社會成本正變得越來越明顯，目前居住在城市的2.53億農民工無法享受或僅能享受很少的公共服務。農民工只能在其“戶口”所在地的村里享受公共服務。

此外，城鎮房地產需求還造成地方官員大量征占鄰近城鎮和城市的農田，他們常常向農民支付一筆名義上的費用，然後以市場價格將土地賣給豪華住宅和購物中心開發商。

中國國務院總理溫家寶本周在共產黨官方雜誌《求是》上發表文章，呼籲加大力度應對這類非法徵地行為。今年是溫家寶總理任期的最後一年。

溫家寶寫道，不能再靠犧牲農民土地財產權利降低工業化城鎮化成本。任何人都無權剝奪（這些權利）。

溫家寶還批評了現在普遍存在的做法，即把城鎮的居民小區照搬到農村去、趕農民上樓，這樣農民土地可以被整合成大片地塊，或是用於房地產開發。

上個月，廣東漁村烏坎的村民公開舉行抗議活動，指責村幹部將村民土地非法出售給地產開發商。強占土地引發越來越大的民憤成為社會關注的焦點。

中國社會科學院農村問題專家于建嶸說，在農村地區發生的“群體性事件”（中國政府對大規模抗議活動的委婉說法）中，這類土地糾紛就占到了65%。

中國國土資源部還警告說，大量農田被侵占令中國的耕地資源接近所謂“1.2億公頃”（18億畝）的紅線──中國政府認為，保有1.2億公頃的耕地是養活中國人的底線。

溫家寶在上述文章中說，儘管耕地和水資源短缺，但中國必須加快發展現代農業，以滿足不斷增長的人口對糧食的需求。

然而，迄今為止，中央政府遏制土地濫用現象的努力遇到了地方政府的強烈抵制。地方政府依賴土地出讓收入維持經濟增長、償還債務並補足預算。

在促進國內生產總值（GDP）增長、推進城市化、保護農民權利及保障糧食安全等問題之間維繫平衡是中國共產黨新一代領導集體面臨的主要挑戰之一。預計中國共產黨今年晚些時候將進行十年一次的領導層換屆，新一代領導層將會上台。

最有可能接替溫家寶擔任總理的國務院副總理李克強上個月在黨內一次有關經濟問題的高層會議上說，城鎮化是拉動內需的關鍵，只有這樣中國才能擺脫出口導向型的經濟增長模式。

李克強還呼籲有關部門加大力度建設3,600萬套保障性住房，並做到公平分配。政府承諾未來五年建好這批住房，以滿足城市移民的需求，並緩解房價過快上漲的趨勢。

李克強說，建設保障房，有利於遏制房價過快上漲，助推城鎮化，這會釋放出巨大的消費和投資潛力，推動相關產業發展。

農村人口向城市遷移還會促使一些地方政府向新移民提供更好的服務，同時把城市配套服務延伸至衛星城。

上海市長韓正本周說，將允許非本市居民租住上海郊區特定公共住房項目中的保障房，而以前非上海戶籍人員的租住資格要取決於他們的就業狀況。

Xinhua/Zuma Press

周二，成都，排隊候車準備回家過年的人群。

韓正在新聞發布會上說，覆蓋面擴展到所有在上海的外來務工人員。

韓正在幾天前的一次講話中還承諾，鼓勵和引導來滬人員參與社區事務，加強人文關懷，豐富來滬人員的精神文化生活。

中國官員和專家說，中國將在未來20年加快城市化建設，以避免“中等收入陷阱”，這是世界銀行(World Bank)創造的一個概念，描述人均GDP達到3,000美元的國家經濟增長陷入停滯的狀況。

中國國家統計局數據顯示，2011年中國城鎮居民人均收入為人民幣21,810元(合3,434美元)，農村居民人均收入6,977元。

儘管如此，仍有很多中國和西方經濟學家及人口學家說，城市化可能是一把雙刃劍。

隨着農村人口向城市轉移，他們往往會做更有經濟價值的工作、學習更多技能、賺更多錢、買更多商品。此外，他們還會增加對城市基礎設施和住房的需求，而這種需求可以刺激經濟增長。

渣打銀行(Standard Chartered)經濟學家王志浩(Stephen Green)最近在對比18世紀英國經濟增長與現代中國經濟增長情況時總結說，城市化與經濟增長總是同步進行。

但只發展城市化是不夠的。拉丁美洲到處都是超大型城市，但其中遍布貧民窟，來自農村地區的無業人員和沒有全職工作的人就住在這裡，這些人向城市的遷移並未阻止這些國家的經濟陷入停滯。王志浩認為，中國應該從快速城市化和工業化的英國學習一些經驗，特別是在建立“權力有限、有利於市場的合格機構”方面。

在共產黨壟斷權力並阻止建立獨立機構的中國，這不一定是理所當然的事情。

而且，也很難說城市化是席捲中國的唯一人口發展趨勢。在更多務工者湧入城市的同時，中國15至64歲勞動年齡人口的規模正因老齡化而逐漸達到峰值。

預計到2050年，30%以上的中國人口會超過60歲，給勞動人口造成日益沉重的經濟負擔。

國家統計局周二說，2011年中國15至64歲人口總數約為10億，較2010年增加了3%左右。但2010年至2011年，中國總人口增速約為4.8%，高於15至64歲的人口增速。

Jeremy Page / Bob Davis發自北京 / James T. Areddy發自上海

（更新完成）