公元前33年，也就是王昭君19岁这年，北方匈奴的首领呼韩邪单于主动求见元帝，对汉朝称臣，并请求和亲。

元帝传旨，尽召后宫宫女供他挑选。

这有点像是公开选拔。

王昭君挺身而出，慨然应诏。她卓尔不群，呼韩邪单于一眼相中了她。告别之际，呼韩邪单于带着昭君向元帝辞行。

这一天，站在大家面前的昭君仪态雍容高贵，服饰华美得体，见的人无不夸赞。

元帝非常吃惊：朕不呆不傻，却不知道后宫竟有天人！

元帝非常难受：朕确实很想留下她！

但是，元帝也知道，君无戏言，当了一哥的人绝不能自己说话不算数：说好了后宫宫女让老呼随便挑的嘛！

元帝心情很复杂，赏给昭君锦帛两万八千匹、絮一万六千斤，黄金美玉等贵重物品无数，并亲自送他们夫妇出长安十多里。

王昭君肩负汉匈和亲的重任，随着单于的马队别长安，出潼关，渡黄河，过雁门，出塞北去。她深情告别养育自己的故土，坐在马背上拨动琴弦，奏起悲壮的离愁之曲，像是要书写一个传奇。

据说，南飞的大雁听到悦耳的琴声，看到马背上绝色的美女，竟然忘了摆动翅膀，跌了下来。从此，昭君之美有了“落雁”的代称。

再说元帝送走王昭君回到内宫，越想越懊恼，觉得自己被人耍了！

他叫人从众多宫女的画像中挑出王昭君的来，仔细看看，发现画像虽然跟昭君模样有点像，但根本没有昭君本人美丽可爱，特别是根本没有昭君本人的气韵。于是，他安排人查个究竟。

这当然很好查。刚把“毛延寿现象”调查清楚，元帝就极为生气，立即把毛延寿砍了。

毛延寿有错吗？毛延寿小错，大错是元帝。一哥元帝的马虎，或者说不把治国当做本职工作，才让王政君家族有机可乘，从而产生了延续半个多世纪、王氏外戚弄权误国的更严重更恶劣的“毛延寿现象”。

王莽就是这种“毛延寿现象”的最大受益者。