當談及收入最高的職業運動員時，男女運動員收入存在明顯差距。儘管在這方面，女運動員已經取得了很大的進步，但她們依然面臨無形的障礙。證據就是：全球收入最高的前十名男運動員去年的總收入是女運動員的四倍多。 在2007年6月1日至2008年6月1日期間，收入最高的男運動員的總進帳預計為4.83億美元，而女運動員在此期間的總進帳卻是遠低於他們的1.18億美元。 泰格-伍茲 世界高爾夫球名將泰格-伍茲 （TIGERWoods） 以12個月內1.15億美元的總收入再次榮登該榜單榜首。而作為收入最高的女網球運動員，瑪麗亞-莎拉波娃 （Maria Sharapova） 在同一時期的進帳僅為2600萬美元。 儘管伍茲因為膝蓋手術而無緣2008年賽季餘下時間的比賽，但這位世界排名第一的高爾夫球選手依然在離開時帶走了一筆不菲的報酬。他最近獲得的獎項包括：第九次當選 PGA年度最佳球員 （PGA Player of the Year）、第七次獲沃爾登獎 （Vardon Trophy） 和第三次贏得美國公開賽 （U.S. Open championship） 冠軍獎盃。 球場之外，伍茲雖然與長期贊助商美國運通 （American Express） 分道揚鑣，但他卻與耐克 （Nike）、埃森哲 （Accenture）、別克 （Buick） 和吉列 （Gillette） 簽署了巨額的代言合約。最近，通過與佳得樂 （Gatorade） 簽署一份五年期合約，他擁有了屬於自己的運動飲料品牌。這為他已經很精彩的運動生涯又添了一筆絢麗的色彩。福布斯在7月份預測，伍茲在2010前將成為一名十億美元級富豪。 大衛-貝克漢姆 （David Beckham） 位居該榜單第二名。這位目前效力於美國本土球隊的足球明星在過去一年裡的進帳總額達到了5000萬美元，儘管他因傷勢不得不缺席他在洛杉磯銀河隊 （Los Angeles Galaxy） 首個賽季的大部分比賽。無論是美國媒體還是美國球迷原來對足球的關注度和興趣都不大，但他的出現卻改變了這一切。 儘管這名英國足球大腕在美國足球隊的基本工資僅為550萬美元，但他還能從該球隊的門票和商品銷售額以及贊助費中獲得部分收入，如果將這些收入計入在內，這一數字要增加一倍多。 足球場之外，這位花邊新聞主角並已是三個孩子父親的運動員還從阿迪達斯 （Adidas）、摩托羅拉 （Motorola）、百事 （Pepsi）、Sharpie 和喬治-阿瑪尼（Giorgio Armani） 等一系列企業贊助商那裡獲得報酬。 籃球傳奇人物邁克爾-喬丹 （Michael Jordan） 和高爾夫球明星菲爾-米克爾森 （Phil Mickelson） 在該榜單上並列第三名。他們在過去一年的進帳額均為4500萬美元。 喬丹現在已不再是一名運動員，他通過擔任夏洛特山貓 （Charlotte Bobcats） 的籃球事務負責人獲得豐厚的報酬。但真正讓他躋身於該排行榜前列的是他從他的喬丹品牌中獲得的巨額權利金，目前該品牌已經成為耐克旗下一個年銷售額為8億美元的部門。 去年，米克爾森的球場內和球場外收入分別為1000萬美元和3500萬美元，球場外進帳主要來自代言費和活動出場費。向這位世界排名第二的高爾夫選手提供高額代言費的贊助商包括卡拉威 （Callaway）、福特 （Ford）、畢博 （BearingPoint） 和埃克森美孚 （Exxon Mobil）。 榜單上排名第五位的是芬蘭 F1 賽車手吉米-萊科寧 （Kimi Raikkonen），他過去一年的進帳總額為4400萬美元。 有着“冰人”之稱的萊科寧在2007年賽季之前與法拉利（Ferrari） 簽署了一份三年期合約，從而使其成為賽車運動領域收入最高的賽車手。而法拉利因此獲得的回報是：萊科寧隨即便奪得了世界一級方程式錦標賽 （Formula One World Drivers’ Championship） 冠軍。 全球收入最高的男運動員 泰格-伍茲、大衛-貝克漢姆、邁克爾-喬丹、菲爾-米克爾森、吉米-萊科寧、科比-布萊恩特 （Kobe Bryant）、勒布朗-詹姆斯 （LeBron James）、羅納爾迪尼奧 （Ronaldinho）、瓦倫蒂諾-羅西 （ValentinoRossi） 和羅傑-費德勒 （Roger Federer）。