位於非洲大陸北部的撒哈拉大沙漠，方圓800萬平方千米，橫跨阿爾及利亞、摩洛哥、埃及等11國的國境，阿哈加爾和提貝提斯兩處山脈位於它的中部。非洲的山脈與眾不同，它們氣勢雄偉，怪石嶙峋。

    在一次科學考察中，考古學家在一些石窟山洞裡發現了原始人類的岩畫。這些岩畫早期的和後期的有很大區別，早期的是石刻的，後期的則是用黃褐色的泥土畫上去的。 岩畫的內容是當時人們的生活情景，畫上的動物有象、長頸鹿、獅子、野牛、河馬、鱷魚和鴕鳥等，還有成群的牛羊和放牧的牧人。

       這些栩栩如生的岩畫無疑是古人生活的生動寫真。科學家據以推測，當時也就是五六千年以前，這裡氣候濕潤，植物茂盛，原始人類和野生動物曾在這裡生活了相當長的時間。後來不知出於什麼原因，這一片升級盎然的綠洲消失了，取而代之的是一片死氣沉沉的茫茫大漠。

生態學家認為，之所以會有綠洲變沙漠的結果，是因為人類自身的活動所致。人類本身就是生態環境中的重要一環。他們對於這塊生活家園的態度和作為，對環境的改變至關重要。在當時的農牧社會裡，為了發展經濟和戰勝敵人，人中的增加越來越必要，隨着人口的增多，田地變廣了，畜生也變多了，漸漸地綠色原野就無法負荷了。土地——植物——動物——人類這根生命的鏈條一旦斷裂，便會完全崩潰於自然災害的肆虐中。

    撒哈拉沙漠形成的過程經我們這樣一個啟示，在自然——社會——文化生態系統中，人類的文化必須適應環境的變化，必須用生態的理念去幫助它朝積極的方向發展。如果不這麼做，只要它缺失其中任何的環節，環境就不可避免地走向惡化，我們意想不到的災難就會因此發生。