现在日常生活中，中文里人们讲的“朋友”在日文里是有作进一步细分的。日文中有“知人”和“友人”之分。

“知人”的意思是“彼此认识的人”。

熟悉彼此或认识的人是“知人”。 表示的是一个不是很亲密但有一定程度关系的人。居住在附近的并有一面之熟的都可被称作是知人。

例如，“她有许多知人”意思是“她有很多知道她的面孔和名字的人”。

“友人”的意思是“彼此接近的人”。

“友人”可以是没有任何上下阶关系或恋爱关系但彼此相处融洽的人。 表示可以互相谈论彼此内心困惑麻烦或有相同想法的人。

“友人”包括那些自己可以信任的人，彼此间不用客套的人，等等。

例如，“我的友人很少”这意思是“我所交往的啥事都可相谈交心的人很少”。

日语的“友人”与“友達”意思相同。