取名可是一門大學問，名字取得好，第一印象就容易給人好感。台灣香港還有專門取名字的書，據說取了好的名字就會帶來好的運程，我認為這未免有騙人之嫌，在我看來這和星座說、血型說、生肖說類似，都屬於現代迷信一類。

新加坡人限於他們的華文水平，取出的華文名缺乏想象力，常用的名字泛濫成災，幾乎十個人中就有一個同樣的字。這其實也無關緊要，因為無論是在中小學校還是在公司，人們常用的都是洋名，而華文名通常只在華文這門課中會被老師用到。萬一你打電話到公司里，說找翠花誰也不知道，說找安妮大家就都認識了。曾有人在聯合早報上寫文章，投訴人們在婚禮上都不使用華文名字，包括那些華文倡導者。他的憂慮不是沒有道理的，我們這一代中國人可以只給孩子取華文名，不去管那些馬來人和印度人讀起來是不是拗口難記，下一代呢？你希望你的孫子叫什麼傑克、約翰嗎？

台灣人的名字好聽得多，我的三個台灣學生，紫微、伊儒、士磊，名字聽起來叮咚悅耳，感覺起來清新儒雅。這和他們父母深厚的文學功底有關，台灣的學校到現在還要學論語。不過最近他們的教育制度也在改革，一再向本土化靠近，連國際通用的漢語拼音都不肯用了，自己設計一套通用拼音，論語還能學多久就不知道了。

中國人的名字本來很少重複，我們在歷史課上學過那麼多名人，也沒見一個同樣的名字。到了共產黨建國後，情形就大大不同，女孩子的蘭、馨、芝、娟雖有些俗氣，到底不傷大雅。男孩子可就不一樣了，建國、大偉、小鋼處處可見，個性和面貌都模糊不清。一個學校里甚至一個班裡就可能出現兩個同名的人，只好以大小來區分。

張賢亮當年在勞改隊的時候，就曾有個隊友被判二十年的徒刑，原因是他給三個孩子分別取名為愛國、愛民、愛黨。沒想到有聰明人揭發，他想變天，因為他孩子們的名字合起來是愛國民黨。這真是馬屁拍在馬腳上，讀書至此我啞然失笑。看來緊跟在黨的後面也未必是人生必勝的法寶。

曾有位大學同學名字叫小方，那時候滿大街都在唱村裡有個姑娘叫小芳，故當老師喚到他名字時同學們都回頭去看，沒想到是個文雅的男孩，眾人哄堂大笑，男孩鬧了一個大紅臉，直到後來熟了，才知道他的父親給他的孩子們取名叫小東、小方、小紅，合起來是東方紅，偏小東是女孩，小方和小紅是男孩，我想他這一輩子可能都要回答別人的問題：你怎麼叫小芳呢？

取名字最不幸的是成為諷刺，中學時一女生叫美娟，在重點班裡每次排名第一，老師們也常把她的名字掛在嘴邊鼓勵我們向她看齊，以致她在我心目中成了完美的化身，遺憾的是當見到她的時候，是一個其貌不揚的女孩，巨大的反差一時令人難以接受。後來她成為我的好朋友，我時常暗暗為她的名字而遺憾。

取名字也要注意諧音字，有時候兩個意思很好的字放在一起的諧音接近另一個意思，小孩子在給同學起外號時會挖空了心思，兒童之間爭鬥有時候是很殘酷的。

過於生僻的字也不好，小些的孩子衡量名字的好壞看筆畫的多少，每次比別人多寫很多筆會使小孩憎恨自己的名字。站在講台前面讀不出學生的名字除了會讓老師難堪，讀錯了也會讓學生難堪。一個清秀的女孩叫小姝，姝：美麗美好的意思。可惜從來沒有老師讀對過，多數讀成小妹，最可惡的有一次讀成了小豬，當場鬨堂。

現在的年輕人給孩子取名單字或疊音字趨多，做一個小女孩的時候沒什麼妨礙，等到了五六十歲的時候還叫什麼嬌嬌圓圓，除了不莊重之外，難免不會被二十幾歲的年輕人暗中偷笑。有人把雙方的姓氏都放在名字裡，倒也有新意。曾有個孩子叫李梅達依，後面兩字據說是外語，很洋派新潮的名字。偏趕上一個土老太太，她小聲跟同事議論：這孩子可能是在大衣里有的。