空前的大轰炸

1972年底，美国为了迫使北越回到谈判桌上来，使用空军对北越进行了最大规模的轰炸，轰炸主力由B52战略轰炸机承担。下面这篇文章描述了当时的轰炸。

迫使北越达成和平协议的“后卫II”战役（摘编）

在1972年12月——40年前的12月——美国进行了“后卫II”行动，规模最大的B-52轰炸战役。从12月18日到12月29日，美国空军的轰炸机对越南河内周围的铁路、机场、地对空导弹存储地点、汽油库和其他基础设施进行了大规模袭击。

B-52机组成员执行了729次夜间起飞任务。空军和海军的护航战斗机也进行了769架次的飞行，以压制防空火力、进行针对米格飞机的战斗空中巡逻（CAP）、护航和撒布干扰箔条。当“后卫II”战役结束时，北越准备，也愿意签署和平协议，包括遣返美国战俘。

战略轰炸代价是高昂的。北越击落了15架B-52——机上共有92名轰炸机机组成员。其中8人当场阵亡或后来因伤死亡。25人在行动中失踪。33人沦为战俘。只有26人得以在被俘前被活着救回。

“后卫II”是在1972年底进行的，源于旨在结束越南战争的谈判的破裂。基辛格和北越代表黎德寿进行的所谓“巴黎和平谈判”使双方于1972年10月接近达成协议。理查德?M?尼克松总统对于1972年10月8日出现的即将达成和平协议的趋势非常乐观，因此，他在10月23日下令停止了美军对北纬20°以北地区的所有轰炸。

然而，随后不久，河内就开始背弃承诺，和平谈判濒于崩溃。这惹恼了尼克松，在1972年12月10日与阿纳托利?多勃雷宁（当时苏联的驻美大使）的电话通话中，他发泄了怒火（通话录音保密到2008年）。“我很难理解他们怎么能背弃我们达成的一致，”尼克松告诉多勃雷宁，“比起这该死的事情，（苏联领导人）列昂尼德?勃列日涅夫和我，以及你的政府，还有更重要的事情要做”。

对尼克松来说，“这该死的事情”指的是越南战争；“更重要的事情”指的是两个超级大国之间的缓和，而越南战争将干扰缓和。

尼克松敦促苏联向它好斗的代理人河内施压。这一战术并不管用。小亚历山大?M?黑格上将，美国陆军军官兼国家安全事务助理，于12月12日带给了尼克松一条坏消息。黑格说，多勃雷宁称“河内声称是基辛格不肯妥协，而且还有很多事情没有解决”。多勃雷宁的消息使得事情一目了然：北越不急于继续谈判或签署条约。

为了打破僵局和让美国从东南亚的泥潭中摆脱出来，尼克松需要一次非同寻常的行动，很快他就决定了要做什么。尼克松已经敲定了一次空中战役的草案。1972年11月30日，他在白宫召集参谋长联席会议成员开会，讨论紧急计划。最初的计划是进行3到6天的B-52空袭。如果谈判破裂，或者谈判成功后北越违反停火协议，这一计划就要付诸实施。

尼克松对军事行动的要求是——用他自己的话说，“大规模和有效”。尼克松总统补充道，“总之，B-52要瞄准河内”——河内是北越的首都，在越南战争的大部分时间里，它很少受到攻击。

12月15日，尼克松向基辛格口述了一份备忘录，指示他在12月16日的特别新闻发布会上说什么。尼克松写道，“你应该从正面指出，战争仍受到关注，当我们进入圣诞季后，我们应当感恩没有应征入伍者被派往越南，我们在过去3个月内的伤亡是0或接近于0，没有美国人卷入到地面战中，这也是战争开始以来，双方第一次认真地谈判，试图找到和平方案。”尼克松说，基辛格“也应该指出，总统坚持美国不会被摆布、敲诈或被盖上达成错误的和平协议的印章”。

尼克松在那一天与基辛格详细讨论了最后的细节，并评估了美国的选项。“这是一次漫长的战争”，尼克松说道，基辛格听着。“我们要认识到，我们没多少可以做的事情了，除非动用核武器”——在这里，尼克松停顿了一下——“而我们不能这么做。”尼克松继续说道，“还能做什么呢？我们什么都做了。他们会说，去跟俄国人谈谈。我们已经谈过了。跟中国人谈谈？我们已经谈过了。跟北越人谈谈？我们已经谈过了。轰炸他们？我们已经轰炸过了。布雷封锁他们？我们已经布过了。”

“后卫II”行动于1972年12月18日开始。在发给河内的电报中，基辛格称美国的立场是北越“故意和愚昧地延误谈判”。如果黎德寿同意返回巴黎，那么美国将在36小时内停止轰炸。

整个战役的控制权掌握在美国空军上将约翰?C?迈耶手中，他是战略空军司令部司令。

“后卫II”的风险无法提前评估。B-52机组成员已经在越南战区飞行多年了，损失了13架飞机。每一架损失的飞机都是源于某种意外，只有一架例外。1972年11月22日，泰国皇家空军乌塔堡基地的一架B-52D成为一枚地对空导弹爆炸的牺牲品。

詹姆斯?R?麦卡锡上校当时接过了关岛第43战略联队的指挥权。大批机组成员挤在一起，听取3个集中简报。麦卡锡后来在一篇空军论文中详细叙述道：“当飞行路线在简报屏幕上显示出来后，我说，‘先生们，你们今晚的目标是河内’。这话一定很有效，因为在接下来的简报中，连一根针掉在地上的声音你都能听到。”

飞行员们知道，在北方的河内上空，北越人部署了密集的SA-2防空火力，还有大量高射炮作为支援。补充力量还有重获新生的战斗机部队，大约有145架战斗机，包括米格-21。

B-52先按着航路点绕着这一区域飞行，然后从特定角度突防。它们免受地对空导弹攻击的主要保护措施是战斗机撒布的箔条云、护航飞机的电子干扰和飞机自身携带的电子对抗设备。每架B-52（美军戏称它为“BUFF”）有4门0.50口径尾炮，能够对付尾随的米格飞机。

在战役发起的第一夜，从关岛和乌塔堡起飞的129架B-52分三个波次进行了攻击，但是北越的地对空导弹也证明了自己的致命性。据称地对空导弹击落了3架B-52和一架海军A-7攻击机，还有一架F-111在投掷完炸弹后不明原因地损失了。

迈克尔?H?拉布上尉，B-52无线电导航员，是小罗伯特?J?莫里斯上尉率领的机组的成员，后者是密歇根州金奇洛空军基地的飞行员。拉布执行第二夜的任务，从关岛起飞。“并不是特别危险，”拉布判断道，他们的目标“不在市中心”，而且“我们没有看到一架米格飞机”。

灾难在第三夜来临。地对空导弹和米格飞机打乱了轰炸机编队。6架B-52和一架来自美国海军“企业”号航母的A-6被击落。5架B-52在到达目标前被击中。

迪克?帕里什少校那天晚上在一架B-52G的尾舱内担任无线电导航员。飞行员和副驾驶员看到了一架B-52起火，另一架被直接命中后爆炸。投掷完炸弹后，在返回基地的路上，天空变得安静了。

两位飞行员向窗外进行最后一次观察，正好两枚地对空导弹的尾迹意外出现在视野内。“我知道下一件事情就是，”帕里什说，“我们进行剧烈的俯冲右转弯。”B-52俯冲下去，地对空导弹在他们上空爆炸。

在12月21日，美军损失了两架B-52。战略空军司令部开始采取新战术，改变飞向目标的路线。拉布说，由于损失，指挥官们决定将一部分机组成员从关岛重新分配到乌塔堡。来自金奇洛的机组就在被分配到乌塔堡的机组之中。拉布在12月24日再次飞行，攻击一个铁路目标。

“那时，铁路还没有被严密保护，”拉布说，但是他们仍然碰到了导弹，“北越试图击中长机。他们试图用雷达来引导导弹。”

那天晚上，一架B-52的尾炮手是詹姆斯?R?库克技术军士，他执行过大量飞行任务。尾炮手负责对米格飞机进行侦察，并呼叫躲避机动，以摆脱地对空导弹，D型B-52最适合这种方法，因为它尾部的视野很好。在12月24日的一次任务中，3枚导弹飞了上来，库克呼叫摆脱。B-52D俯冲进行躲避。这3枚导弹从尾部飞过并爆炸，库克回忆道。

作战行动在圣诞节那一天暂停了。作战计划规划人员和机组成员都准备在12月26日进行最大的努力。计划要求7波轰炸机对河内的目标进行集中攻击。一位参加过这次空袭的B-52副驾驶员罗伯特?M?胡德森中尉回忆道，那是“我们被猎杀”的一夜。

12月26日的任务规模意味着正常的飞行前活动是超负荷的和混乱的。“人们在门厅里做简报”，拉布回忆道，“目标晚了，飞机任务分配晚了，情报晚了，你带到飞机上的数据也晚了。”

拉布的机组成员，包括莫里斯和胡德森，被派到了编号为56-0674的B-52D上，在这次任务中的呼叫代号是“埃博尼”3号。战略空军司令部让B-52编队保持3架的规模，最大程度上涵盖所有的电子对抗措施。最初的“埃博尼”2号在地面上出现故障而停飞，莫里斯-胡德森-拉布的飞机补上并使用“埃博尼”2号的呼叫代号。

拉布回忆道：“很多小事都出错了，如果这些小事单独出现的话，或许没什么问题，但这些小事一起出现时情况就不同了——我们被击中了。”

首先，一向配属该机组的尾炮手不能执行任务，胡德森要了一个替补。库克刚刚完成炮手转训，奉命值班。所有机组成员做完简报并进入飞机，这时命令来了。“一辆卡车过来带走了我，”他说，“我们开始沿着跑道滑跑，我系上了安全带。”

一台发动机在飞机起飞时亮起了警示灯。“埃博尼”2号开始在泰国湾上空盘旋，并关闭了发动机舱，所以它现在落在了其他飞机后面。一切都变得匆忙了。从乌塔堡到目标的飞行时间只剩下了45分钟。

然而，机组成员从未想过要返回。一方面，他们在最近的采访中不想做解释。另一方面，战略空军司令部有“向前推进”的规则，而且“埃博尼”2号知道它的掉队将使得其他飞在前面的飞机缺少保护。

很快，地对空导弹开始从下方出现。情报报告已经称北越的地对空导弹快用完了，但是很明显，12月26日晚上的河内不是这种情况。

“他们一次性组成了火力弹幕，”拉布说。

“很明显，没有进行瞄准，”麦卡锡说，他是从关岛飞过来的，担任观察员。

“埃博尼”2号从西方飞来，易受攻击。因为它是双机编队的一部分，所以“我们很显眼”，拉布说。而由于缺少一架飞机，电子对抗防御措施也变弱了。

莫里斯和胡德森观察地对空导弹发射情况。如果一枚地对空导弹的飞行路径是可以看到的，那么它就是能够避开的，胡德森说。如果飞行员发现地对空导弹在左侧出现，他们就会驾驶飞机向右俯冲，以便让地对空导弹在远离飞机的地方爆炸。胡德森回忆道：“B-52的机动能力比你认为的要好得多。”

在距离目标还有几分钟航程时，机组成员看到空中出现了更多的地对空导弹，他们准备进入轰炸航线。然而，他们有一台发动机停止工作了，他们一直没有达到预定的投掷炸弹的空速。按照程序要求，他们要在到达投掷点前60秒打开炸弹舱。根据实际情况，机组成员将这一战术的时间缩减到了30秒。“埃博尼”2号较低的空速也延误了炸弹舱的打开。

当他们接近投掷点时，胡德森和莫里斯没有看到任何地对空导弹的发射，但是他们的观察有一个盲点。他们没有看到来自飞机正下方的地对空导弹，胡德森回忆道。在最后一刻，机上的电子战军官纳特?J?温布罗三世少校观察到了什么，他通过内部通话系统平静地喊道，“我们将被击中”。

地对空导弹的近炸引信在“埃博尼”2号左侧引爆了导弹。座舱玻璃被震碎了。雷达罩也被削掉了。机舱失压使得一些物体在机组成员周围飞来飞去。湍急的气流在机组成员周围呼啸，使他们难以听到内部通话系统的谈话。座舱内部的损坏非常严重。

副驾驶员胡德森看了下飞行员莫里斯。他当场阵亡了。无线电导航员拉布通过内部通话系统说：“加油，鲍勃，我们要把炸弹丢下飞机。”拉布最初是想与已经死去的莫里斯通话，而不是副驾驶员鲍勃?胡德森。然而，拉布的尖锐建议使胡德森从短暂的震惊中缓过神，他确认了眼下的问题。

胡德森拉起了已经受伤的B-52，驾驶轰炸机飞向目标。拉布投下了所有的炸弹，之后脱离，轰炸机的航向指向南方，那是脱离麻烦最快的路径。

第二枚地对空导弹命中了。

尾炮手库克说：“当第二枚导弹命中时，整个飞机跳了一下。”

B-52D倒扣了过来。

“决定跳伞，”拉布说。他和导航员中尉杜安?P?瓦夫罗赫在飞机下面，并肩而坐。“我们相视了一下，”拉布回忆道，“我说，‘快出去！’”导航员弹射了。“现在，我的身边有一个大洞了”，拉布说。他拉动了弹射手柄。他下方的舱口盖打开了，座椅也向后摆动了一下——然后什么也没发生。拉布惊讶地发现自己还在B-52内，弹射座椅只进行了一半的弹射程序。他再次猛拉黑色和黄色的手柄。“我不知道我拉动了多少次，”他说，“但是它最终还是把我弹射出了飞机。”

与此同时，库克还在机尾。他断开氧气管，移开炮塔，以打开紧急舱口，但是他无法扭开出口。每次他用力时，都会被降落伞拉回座椅。在30000英尺高度，他的氧气很快用尽。他昏了过去。

在另一架B-52上的麦卡锡正在离开河内区域，他看到了天空中“明亮的爆炸”。那是“埃博尼”2号被第三枚地对空导弹命中。

令人吃惊的是，爆炸力将尾炮手库克从笨重的轰炸机中推了出去。他仍没有意识，但是他的降落伞自动打开了。

胡德森也打开了降落伞，但是却陷入了麻烦。弹射力使他的髋关节脱臼，他还承受着断掉肋骨的疼痛——他没有系紧安全带。他的面罩里全是血——一个鼻窦被吹了出来。他摘下了面罩进行呼吸。夹子击中和割破了他的脸，并暴露在寒冷的气流中。当随着降落伞下降时，胡德森又被地面的步枪手击中了左肩。“他们正在等着我，”他说。由于肋骨和髋骨严重的疼痛，胡德森甚至没有注意到他的枪伤。

在库克这方面，他在两英尺深的水中苏醒过来，咳嗽着。他在几分钟内就被捕了。他的两条腿和背部摔坏了，肩膀和肘部也骨折了。士兵们用绳索绑住了他的手腕和脚腕，放在一辆侧三轮摩托车的边车中，驶往河内。

拉布和胡德森分别被村民抓获，并转交给北越陆军正规军。

在“河内希尔顿”——专门用于关押被抓获的美国空军人员的臭名昭著的监狱，拉布发现他是最近被捕的战俘中受伤最轻的。他的第一个星期专门照顾受伤的空军人员了，包括导航员瓦夫罗赫、空军F-4机组成员和海军飞行员。

终于，被囚的空军人员注意到，B-52的轰炸攻击不再撼动大地了。“我们非常确定，一旦轰炸停止，一些积极的事情就会发生，”胡德森说。

他是对的。“后卫II”空中战役迫使北越接受美国的条件，并声明河内将很快返回巴黎的和平谈判。

“埃博尼”2号尾炮手库克被遣返回国；他的两条腿都截肢了，从美国空军退役了。被遣返回国的还有导航员瓦夫罗赫、副驾驶员胡德森和无线电导航员拉布。后面两人后来从伤病中恢复，并重新接受训练——驾驶F-111。飞行员莫里斯和电子战军官温布罗的遗骸于1977年被送回美国。

12月26日和27日的攻击成为“后卫II”行动的顶峰。12月28日，基辛格打电话给尼克松，告诉他河内接受了返回和平谈判桌的建议，并对协议认真起来。

在这次谈话34小时后，美国宣布“后卫II”结束。在关岛，最后一架空袭的B-52在午后着陆，当地时间是1972年12月30日。

1973年1月8日，和平谈判在巴黎继续进行。停火协议在1973年1月27日签署。随后不久，美国开始带战俘回家。