現代技術讓作戰飛機性能不斷提高的同時，也引起了一大麻煩，引發採購價格的不斷上漲，讓各國難以維持較大規模的空中力量，如今執行任務的飛機越來越少，這也讓如何提高飛機的作戰效能成了一件大事。

　　為了達到這一目標，人們想了許多辦法，主要方法不少，有提高出勤率的，戰機單位使用率上升，等同於增加戰機數量；有增加精確制導武器的數量，以增加攻擊效率；還有一個辦法，那就是使用空中加油技術。

　　空中加油技術可以增加航程，提高作戰半徑，也增加了作戰靈活性。現代戰機的載彈量其實都不小，但是受限於技術，戰機的起飛重量有嚴格限制，往往要滿載彈藥起飛，必須少帶燃油，這等於減少作戰半徑。如果有了空中加油技術，那麼問題就不一樣了！先滿載彈藥，燃油在空中補加，這樣就好辦多了。

　　中國空軍一直關注於空中加油技術的發展，第一代空中加油機為轟油6，由轟6改裝的。對於它，許多人不看好，畢竟是老機型，不過我們卻無法放棄它。它是所有國產機型之中，唯一適合改裝為空中加油機的，有所不可替代性。油轟6本身也不錯，已生產多年，全國產貨的產品，僅造價低一點就相當吸引人。

　　如果類似於轟6K一樣，改裝新發動機，那麼油轟6性能有望大幅度提升，不過以筆者看來，造新機已無必要，還不如用於改裝老轟6，將現役的較老轟6改裝為加油機的方法簡單，也不會影響其攻擊能力，等於讓轟6身兼二職。

　　真正令人期待的，還是目前剛剛服役的運20，未來將以它為基礎開發中國的第二代空中加油機，其性將比油轟6有質的飛躍。

　　再有一點，由於技術標準的問題，油轟6無法為進口的俄式戰機加油，僅能為國產戰機加油。這也是我們為什麼一直想謀求伊爾78加油機的原因，為進口蘇30戰機提供空中加油支援。

　　伊爾-78加油機由伊爾76以基礎開發的蘇聯第二代加油機，1987年服役，其載油量達到80噸。擁有3個加油吊艙，可以同時為3架戰機加油，受油機型包括蘇-27SKM、蘇30等。

　　原本中國向俄羅期訂購了伊爾78，為當時採購伊爾76合同的一部分，可惜由於俄方自身原因，相關合同無法執行，近年中國改為採購二手舊機代替，其中就包括幾架伊爾78，來自於烏克蘭，數量雖少，但卻解決了大問題。 從中可以看出，烏克蘭確實夠朋友，能在關健時刻幫中國忙，讓想藉機發財的俄方臉色難看。

　　中國空軍建設以“攻防兼備”為戰略思想，未來的活動範圍將不斷擴大，那麼空中加受油技術的意義就顯得非常重要，中國需要一支更大規模的加油機機隊！