據加拿大《漢和防務評論》2016年5月刊報道，中國空軍已經正式立項研製戰略轟炸機，同時立項的還有空天作戰飛機、彈道導彈預警衛星、新概念武器。在立項之前的5年時間內，中國軍工部門已經逐步攻克戰略轟炸機的各種技術障礙，包括發動機、進氣道、材料等問題。
文章稱，中國發展戰略轟炸機最大的障礙是發動機，成都發動機公司在2014年12月在伊爾-76運輸機上測試了新型渦扇-18發動機，這款發動機仿製於俄羅斯的D-30-KP-2，按照俄羅斯不賣給中國戰略武器的慣例，發動機還有着相當的困難。
問題在於中國的戰略轟炸機是超音速還是亞音速，超音速意味着類似B-1B和圖-160，側重大型化、注重速度，犧牲了隱形。如果是亞音速，則是B-2這種概念，不強調速度，以絕對的隱形化能力突破大國防空，然後悄悄逃逸。
但是B-2的設計太過複雜，連俄羅斯都沒有經驗設計，因此中國空軍的新型戰略轟炸機氣動外形很可能介於B-1B、圖-160和B-2之間，兼顧速度和隱形，主要還是接近圖-160的准隱形化設計，這種推斷是立足於中國航空工業的現狀，種種跡象表明，中國的確在研究B-2所有的各種技術。據報道，中航飛機研發工作中心攻克了背負式鋸齒型並列雙發大S彎進氣道的技術，這就是B-2的進氣道結構。
還有一個重要的技術難題就是雷達吸波材料，在塞爾維亞的博物館內，陳列着當年擊落的F-117A隱形轟炸機殘骸，但是令人奇怪的是，只剩下了1/3的飛機，按理說應當儘量拼接成完整的飛機顯示榮耀。傳聞稱，中國和俄羅斯拿到了這架飛機的部分殘骸進行分析。儘管如此，外國專家認為，中國在隱形塗料上與美國還有很大差距。
外媒稱，中國希望威懾關島在內的戰略目標，直線距離超過3000公里，從二炮研發東風-26就能看出這種渴望。考慮到攻擊線路變化和滯空時間，現有的轟-6K必須經過空中加油才能夠覆蓋關島。解放軍真正實現了“全球到達”的只有火箭軍。
外媒推斷，中國新型戰略轟炸機起飛重量和速度都會低於圖-160和B-1B，有可能是四發、略大於圖-22M3的中型轟炸機，試飛可能在10年之後，裝備部隊至少要15年，因此將在2030年左右形成戰鬥力。
