隨着中國計劃在2025年之前擁有一支由4艘現代化大型航空母艦組成的艦隊，中國海軍不得不打造自己幾個新的支柱性技術和系統，以使自己的航母戰鬥群能夠有效運作。

　　大量的殲-15“飛鯊”艦載戰鬥機需要新的機型加以更替，一種先進的艦載空中優勢平台很可能在未來航空母艦上部署，並將從未來的航母上實際運行。除此之外，解放軍海軍還需要艦載運輸機、新型海上直升機和航母搭載的艦載預警飛機。甚至，開發一種基於航母的電子戰飛機，很有可能在不久的將來使用海軍殲轟-7改造的電子戰機，類似於美國海軍的EA-18G“咆哮者”電子戰機。當然，使用殲-15的機身來開發這樣一個平台也是存在可能性的。

　　美國海軍的E-2“鷹眼”預警機是當前世界上最優異的基於航空母艦的艦載預警機系統，如今在美國“尼米茲”級航空母艦和法國“戴高樂”級航母上部署。

　　艦載預警機是航母戰鬥群必不可少的“力量倍增器”，它們的作用是在儘可能遠的距離探測到敵方的飛機和導彈，以協調戰鬥機特遣隊的行動。也可以使得友軍的戰鬥機能夠及時地應付即將到來的威脅。預警機平台攜帶強大的遠程雷達，比戰鬥機的雷達覆蓋範圍更大、更有能力，還可以與戰鬥機進行配合，在最遠的距離打擊敵方飛機。

　　中國目前擁有的與美國E-2預警機相當的平台是“空警-600”，這是一種由雙FWJ-6C渦輪螺旋槳發動機驅動的預警機系統。該平台保持着28噸相對輕的重量，這允許它可以從航母滑躍式甲板進行起飛。該平台由西安飛機公司建造，擁有6名機組人員。它在中國海軍中的角色將尤其重要，原因主要有兩個。

　　首先，如果中國與美國海軍或日本海上自衛隊作戰，中國很可能會面對具有規避雷達探測的隱形戰鬥機，因此，擁有反隱形能力的高性能雷達是防止突然襲擊和幫助鎖定隱形飛機的寶貴資產。中國開發的改進信號處理系統，使現有的雷達（如JY-26）能夠探測到隱形飛機，因此可能被集成到空警-600中。

　　中國海軍尤其能憑藉先進的艦載預警機系統獲益的第二個原因是，包括殲-15在內的中國戰鬥機能夠部署射程儘可能遠的空對空導彈，瞄準、打擊敵方的空中平台。中國的“霹靂-15”導彈目前正在發展之中，據稱射程超過300公里，這只是一個例子而已。而艦載預警機將是允許殲-15戰鬥機能夠充分利用這一遠程打擊能力的關鍵。

　　相比之下，美國海軍目前部署的導彈沒有能力在105公里以外發動打擊，而AIM-120C是海軍最強大的平台。與空警-600協同作戰的中國艦載機將能夠使用預警平台提供的關鍵瞄準信息，目標既包括隱形飛機，也包括它們原本無法探測到的遠程平台。如果中國海軍平台在海岸附近作業，空警-600也可能被用於協調與陸基戰鬥機的支援性打擊。

　　最終中國的空警-600不可能依照比照美國E-2預警機的功能，主要是因為它必須保持更輕的重量，能夠保證通過“遼寧號”航母和001型航母的滑躍式甲板順利起飛，而較重的E-2預警機可以通過蒸汽彈射器或電磁彈射器，分別從美國海軍“尼米茲”級或最新的“福特”級航母上起飛。

　　據美國防務專家分析，隨着中國海軍擁有蒸汽彈射器（很可能）的002型航母與計劃搭載電磁彈射器的003型航母服役，彈射系統將允許航母搭載更重的艦載飛機，包括預警飛機。因此，中國海軍可能會開發更重和能力更豐富的艦載預警機，從能力和功能上應該與E-2預警機類似，也有可能超過後者。

　　在此之前，空警-600為中國艦載預警機技術的研發提供了一個寶貴的試驗台，並將增強遼寧艦和001號航空母艦的能力，以及測試技術，這些技術將在未來集成到更有能力的後續系統中。