發生在20多年前的海灣戰爭，使我軍充分認識到，制電磁權已經成為決定現代戰爭勝負的關鍵因素。沒有制電磁權就談不上制空權、制海權，己方作戰部隊就算擁有大量的飛機坦克導彈，也只能淪為任人宰割的瞎子聾子。而且僅僅過了幾年，在舉世矚目的海峽危機中美軍出動了區區幾架EA6電子戰飛機，就輕而易舉地將我國大陸沿海地區的雷達通訊系統攪得一片風聲鶴唳，暴露出了我軍電子戰能力的嚴重不足，無論是裝備技術還是作戰理念都與世界先進水平存在着巨大的差距。

　　可以想象，如果當時類似海灣戰爭的軍事衝突發生在我們身上，中國軍隊面臨的嚴峻形勢不會比伊拉克軍隊樂觀多少。痛定思痛以後，我軍開始狠下苦功夫彌補自身的短板，特別是在電子戰飛機領域，以運8/運9為平台的高新系列飛機如同雨後春筍一般的不斷湧現，用途涵蓋預警偵察、電子對抗、中繼通信、戰場指揮等等，構成了完整的空中作戰支援體系，極大地提升了中國空軍的綜合實力，其中被軍迷們戲稱為“腮腺炎”的高新四號，由於奇特的造型和頻繁的出鏡率備受關注。

　　高新四號是中國空軍專用的電子偵察干擾飛機，最大的外觀特點就是在機身兩側分別加裝了一個凸起的大型天線陣列，使得整架飛機看起來有一種呆萌的感覺，就像一個人的腮幫子發炎腫得老高，“腮腺炎”的外號可謂是實至名歸。該機採用運8改裝而成，裝備了KZ800型機載電子戰系統，可以大範圍捕獲雷達或者通訊設備發射的微弱無線電信號，記錄分析電子信號特徵，同時對信號來源進行精確定位，分辨評估其威脅程度，實施定向電子干擾壓制或者製造假信息迷惑對方。

　　有的國外媒體捕風捉影製造輿論，將高新四號的研製歸功於仿製山寨了南海撞機事件迫降在海南島的美軍EP3。雖然兩者的功能有些類似，但是高新四號的研製時間比EP3迫降早得多，山寨一說顯然是無稽之談。自從列裝服役以來，高新四號除了參加國內的各類諸軍種聯合對抗軍事演習之外，還頻繁出現在與外軍近距離接觸的第一線，多次伴隨轟炸機、戰鬥機執行前出島鏈的戰備巡航任務，每當高新四號在外國防空識別區溜達的時候，總是折騰得對方雞飛狗跳、如臨大敵。

　　最近中國空軍又開展了一次大規模的夜間聯合作戰演練，根據官方媒體的報道，包括殲20、殲16、殲10C、轟6K、空警500、伊爾78等等現役最先進機型盡數參加，另外還首次曝光了一款高新系列家族的新成員，其採用運9為平台，機頭下方有半球形雷達天線整流罩，機身兩側前後方各有一對大型天線陣列，這就是中國空軍翹首盼望多時的高新四號接班人——高新十一號。高新四號研製時間較早，載機平台也比較老舊，被集我國最新電子技術於一身的高新十一號取代正逢其時。

　　高新十一號的性能特徵目前仍然處於高度保密階段，不過既然能夠參加這種高級別的夜間聯合作戰演練，說明裝備部隊肯定已經有一段不短的時間了。比起高新四號，高新十一號除了有效載荷、巡航半徑、適航性有所提高以外，更重要的是機載電子設備的先進程度和集成化水平有了質的飛躍，因此不必像高新四號那樣掛着一對累贅的“腮腺炎”。在實際應用中，高新十一號主要負責對敵方縱深地區進行電子偵察，同時配合我方突擊機群實施電子壓制，干擾癱瘓敵方的空防系統，是我軍遂行空中進攻戰役的強有力保障。