諸葛亮受劉備“三顧茅廬”之恩，出山擔任劉備的軍師。這時，他只有26歲。而且，劉備只有3000兵馬，迴旋於新野彈丸之地。可劉備得了諸葛亮，高興不已，總說：“我如魚得水！”關羽、張飛不服，諸葛亮也不難過，大肚能容，裝作不知。他讓劉備招募民兵3000人，自己親自教練，以充實兵力。

不久，探子飛報說：“曹操派大將夏侯敦、于禁，領兵10萬，殺奔新野來了！”關公、張飛嘲諷說：“讓‘水’（如魚得水的水，指諸葛亮）去抵抗好了。”

諸葛亮向劉備，要了尚方寶劍，升堂調度：“博望左邊有座山，叫豫山；右邊有樹林，叫安林。可以埋伏兵馬。關羽可領1000人，在豫山埋伏，敵軍來，就放過，他們的糧草輜重，一定在後面，只等南面火起，就可驅兵出擊，燒毀糧草。張飛可帶1000人，去安林背後埋伏，看南面火起，便可出擊。關平帶500人，預備引火之物，到博望坡後，在坡的兩邊等候；到初更天時，敵人到來，便可放火。樊城趙雲速回，讓他作先鋒，交戰時，只要敗，不要勝。主公（劉備）自帶一支軍隊，作趙雲後援。你們各各按計划行事，不得有誤。”

關羽說：“我們都出戰，不知軍師做什麼？”諸葛亮說：“我坐守縣城。”張飛大笑道：“我們去廝殺，你在家裡好自在呀！”

諸葛亮喝道：“劍印在此，違令者殺！”關、張冷笑而去，諸將都心裡疑惑不定。諸葛亮對劉備說道：“主公今天便帶兵到博望山下，屯駐。明日黃昏，敵軍必到。主公便棄營撤退，見火起，就回軍掩殺。我在此，準備慶功宴，等你。”劉備心下，也疑惑不安。

且說夏侯敦、于禁，率大軍到達博望，忽見前面塵頭飛揚。夏侯敦命軍隊擺開陣勢，問嚮導：“這是何處？”嚮導說：“博望坡。

夏侯敦大笑道：“虧得徐庶在丞相前，誇口說諸葛孔明如何了得，我看他也是蠢物一個！他派出這等人馬與我對陣，不等於是驅狗羊，同虎豹決鬥嗎？”說完，趙雲領兵來戰，夏侯敦與之交戰幾個回合，趙雲且戰且退。部將韓浩說：“恐有埋伏。”夏侯敦說：“敵軍兵力如此微弱，就是十面埋伏，我怕什麼！”

夏侯敦直追至博望坡，忽地一聲炮響，劉備領兵來戰，夏侯敦、韓浩笑道：“這就是所謂伏兵。今晚我不踏平新野，誓不收兵。”催促隊伍前進，劉備、趙雲，一路撤退。

天色漸漸昏黑，夜風愈大。夏侯敦只顧催促部隊趕路，行至兩邊都是蘆葦的狹窄山路，護送糧草的于禁、李典，率領後衛趕到，見此狀大叫：“前面夏將軍慢走！”于禁還趕到前邊阻止。夏侯敦猛然省悟，正要退兵，卻聽背後喊殺聲起，早有一派大火燒着，兩邊蘆葦也着火，一剎那，四面八方都是火，風大火猛，曹軍頓時大亂，自相踐踏，死者不計其數。

趙雲回軍趕殺，夏侯敦冒煙突圍而逃。李典見勢不好，往博望坡奔回，卻被關羽的軍隊，攔住廝殺。于禁見糧草、車輛燒了，便從小路逃命去了。夏侯敦、韓浩來救糧草，卻被張飛伏兵攔住，張飛一槍刺落夏侯敦於馬下。韓浩奪路逃脫。一直殺到天明，劉備才勝利收兵，直殺得曹軍屍橫遍野，血流成河。夏侯敦收拾殘部，狼狽返回許昌。

關羽、張飛相互驚讚道：“孔明真是英才啊！”一齊拜伏在坐於小車裡、前來犒軍的孔明車前。

諸葛亮聽得進下級不滿意的牢騷、怪話，容得下別人不恭敬的態度和言語。甚而至於，關羽說：“我們都出戰，不知軍師做什麼？”諸葛亮說：“我坐守縣城。”張飛大笑道：“我們去廝殺，你在家裡好自在呀！”

從這些方面，可以看出：諸葛亮大肚能容天下事，宰相肚裡好撐船！充分說明，他的威德，是從“溫、良、恭、儉、讓”中，而自然得之，從來不靠獨裁、霸道、打壓、硬要“定於一尊”“一錘定音”而奪得！

正是：

獨裁孤船下泥塘，逆風迎雨水茫茫。狐朋狗友捧一尊，一錘定音鼓聲慌；一帶一路難邁步，以牙還牙爛口腔；貿戰輸後無家歸，喪家黑犬最淒涼！

（事據清代《淵鑒類函》）