說起戰鬥機，中國航空人用汗水和智慧打造了一款又一款自主研發先進機型，殲10是中國第一款鴨翼布局三代高機動戰鬥機，梟龍是中國第一款邊條翼三代多用途戰鬥機，而殲20是中國第一款重型隱身戰鬥機，從1998年到2018年，中國人見證了中國戰鬥機，從三代機首飛，到四代機服役的全過程，從極度敬仰歐美俄羅斯戰鬥機到平視，僅僅過了20年時間，這也是中國騰飛的重要標誌。
中國已經完全掌握了三代機和四代機設計製造技術，這是世界公認的事實，但是從另外一個角度來看，中國戰鬥機還是比較“虛弱的”，原因就是：航空強國的飛機都外賣紅紅火火，而中國戰鬥機外銷記錄則與世界第二的經濟大國的地位非常不相稱。
中國戰鬥機外銷記錄，其實也不算差，但是從機型和金額來說顯得比較難看，改革開放後戰鬥機出口主要是2大家族，一個就是殲7M，殲7E，另外一個就是梟龍戰鬥機，殲7M和殲7E是低端二代戰鬥機，不具備超視距攻擊能力，而梟龍戰鬥機則是輕型多用途三代機，具有比較全面的對空和對地對海攻擊能力。
梟龍的銷售記錄雖然不算差，除了巴基斯坦這個投資商有250架的確認訂單和100架的追加意向訂單之外，別的國家的訂單都極少，緬甸，尼日利亞，未來還可能有阿塞拜疆或者塞爾威亞這些國家，但是每個國家幾乎都訂購10架左右，實際上，梟龍戰鬥機幾乎變成了巴基斯坦專用戰鬥機，90%飛機都在巴基斯坦飛。
同為單發三代機，梟龍戰鬥機和美國F-16戰鬥機的4500架生產量比起來，梟龍戰鬥機很差，和法國的幻影2000戰鬥機比起來也不行，好歹幻影2000戰鬥機也有601架的總產量，出口也超過300架。
從飛行性能和電子設備以及武器來說，3者差距不大，為何梟龍戰鬥機賣得這麼慘？原因就是，來的太晚了，美國F-16戰鬥機在1978年面世，而幻影2000戰鬥機1983年出來，而梟龍戰鬥機從2007年才開始服役，晚了F-16幾乎30年，市場幾乎被搶占光。
從技術來說中國也有更高端一點的戰鬥機，比如殲10和殲11，但是由於殲10是國內防空的殺手鐧，性能需要嚴格保密，所以不讓外銷，而殲11家族是一款仿製俄羅斯蘇27戰鬥機的飛機，和俄羅斯蘇霍伊公司在知識產權上有糾紛，所以不能出口，實際上中國在三代機上缺乏了中高端產品，所以打不開銷路，這也是很過國外客戶到成都和瀋陽參觀之後留下的遺憾，從殲10和殲11的航電和武器以及機動性來說，放開銷售很可能會有不錯的機會。
從2005年起，隨着美國F22戰鬥機的服役，戰鬥機世界開始進入隱身時代，由於F22不外賣，最終國際市場隱身戰鬥機由F35攻占，F35戰鬥機從2013年開始批量生產，從此之後世界戰鬥機市場進入F35一家獨霸的格局。
從外貿角度來說，中國需要推出一款更有特色的隱身戰鬥機和F-35競爭，從二代機開始，美國戰鬥機的性能，成本優勢就不斷擠壓俄羅斯和法國的軍機市場，最終到了隱身時代，F-35一機完成了對歐洲人的絕殺，陣風不再有大單，而且法國也不再有隱身戰鬥機，從2013年到2040年，法國人就能眼巴巴看着美國F-35撈錢。
中國現狀，有喜有憂，喜的是，中國掌握了隱身戰鬥機技術，憂的是，中國沒有一款拿得出手的外貿型隱身戰鬥機，沈飛的FC-31鶻鷹戰鬥機從2012年開始就不斷招商引資，經過漫長的6年時間，廠家和任何所有可能的國內和國外外客戶接觸之後，都毫無確定消息，前景不明。
從可能性來說，成飛在殲20基礎上開發一款稍微低價的隱身戰鬥機，是比較合理也更合適的，而且這或許是中國外貿戰鬥機的唯一機會，隨着隱身戰鬥機的不斷擴散，非隱身戰鬥機，包含梟龍戰鬥機在內，對抗效能幾乎為零，實際上，這也是一個中國的絕好機會，巴基斯坦空軍最近發出的合作意向就是如此。
實際上來說，巴基斯坦空軍高層多次走訪中國多個廠家和航展，最終的消息是，繼續和成飛合作，要一款先進的隱身戰鬥機，具體性能指標還在研究之中，從成飛的速度來看，假如拿到了啟動資金，很可能在3-5年內就可以完成首飛，當然，這麼一款戰鬥機，也很可能就是中國第一款先進出口戰鬥機，不應該和F-35差距太大的，而且要便宜。
F35戰鬥機造價現在下跌到9000萬美元左右一架，而更複雜更大型的殲20戰鬥機，美國媒體披露才1.1億美元一架，從這個角度來說，中國開發一款6000-8000萬美元左右的隱身飛機，還是沒有任何技術問題的，最好是採用單發設計，空重更低，價格更便宜。
從技術角度來說，F-35由於陸基起降型號，垂直降落型號和海軍航母型號三機合一，嚴格控制飛機長度最終造成了飛機過於肥胖，進氣道太短阻力太大，而中國新型戰鬥機則無此約束，飛機設計做的更細長，阻力更小，速度更快，重量更小是很可能的，外加殲20大量成熟的技術移植：DSI進氣道，LPI隱身雷達和機身光電，以及電子戰系統，經過一定的剪裁，降低複雜程度，還是能有很大的市場。
這種內核借鑑移植的做法在梟龍戰鬥機上已經有過一次了，雖然梟龍戰鬥機和殲10戰鬥機氣動外形不同，但是飛控技術，航電設備和武器幾乎完全通用，實際上研發費用不會特別高，未來的隱身戰鬥機，新一代梟龍，估計會有很好的市場前景，這款飛機幾乎是國際市場唯一一款非美國隱身戰鬥機，即使有韓國和土耳其的機型挑戰（他們沒經驗，何時能跨越隱身飛機的設計難關，非常難於預測）。
