全球最大的海軍的艦艇和全球第二大的海軍艦艇長期在西太對峙，現在，美國海軍想給緊張的西太局勢降降溫。

　　據美國海軍研究協會網站（USNI）1月29日報道，美國海軍作戰部長理查森上將，28日在布魯金斯學會接受採訪時表示，中美競爭雖然不可避免，但是中美海軍同行之間關係“良好”。中美之間應該繼續以“對話交流的形式”解決問題。

　　在布魯斯金學會，理查森上將發表了長達一個小時的講話，他在提及南海局勢的時候這樣說到：“我認為，毫無疑問，我們處於競爭之中，在某些區域我們會造成緊張局勢。”

　　這一區域是指南海，理查森將南海定義成“一個存在分歧的特殊地區”。雖然充滿“爭議”，但理查森上將支持“繼續以會面，對話的方式，更好地理解彼此的意圖和想法”。

　　理查森提及了去年9月沈金龍訪美參加海上力量研討會，並與理查森會面一事，他表示，他和中國海軍司令員沈金龍中將以及中國同行們“關係良好”，他說：“我給你舉個例子，去年9月，我們在羅德島新港舉行了國際海上力量研討會（International Seapower Symposium），這是非常大的一個會議，100多個國家的海軍負責人都來了。

　　我們也邀請了中國海軍司令員沈金龍中將，他來了，並在研討會上發言。

　　這樣的繼續會晤和交流非常重要，這樣我們就會進一步的了解彼此的意圖。後來，我們提出一個比較激進的想法，那就是請求去他們那裡訪問，他們對我們的要求相當的開放，我們這次訪華之旅成果豐富。”

　　理查森表示，美國海軍將“最大限度”上降低這兩支太平洋最強大的海軍之間的緊張關係，以避免兩軍長期對峙帶來的潛在風險。

　　理查森還說，為了避免兩國海軍艦船在南中國海發生誤判，兩國對艦船相遇的應對方式做出了系統性的規劃，未來兩國軍艦可以在爭議海域相遇時，會把彼此當成“簡單相遇的兩艘船”。他指出，美國海軍艦艇和中國海軍艦艇在南中國海相遇時，兩國海軍指揮官的行動未來將受到“計劃外相遇規則”的約束，這是“降低風險的規則”之一。

　　1月13日，美國海軍作戰部長理查森1月13日抵達中國南京進行訪問，並與中國海軍司令員沈金龍舉行會晤。這是他任期內第二次訪華。

　　理查森此行的目的是“繼續兩軍之間以結果為導向，以降低風險為重點的對話”。美國海軍就理查森訪華一事的聲明稱：“定期交換意見十分必要，尤其是在摩擦之際，以減少風險，避免誤判。”

　　不過，雖然理查森有意降低“兩軍緊張關係”，但是他表示美國將繼續在“國際水域”——也就是台灣海峽進行例行巡航。1月24日，美軍一艘“阿利·伯克”級驅逐艦及一艘補給艦通過台灣海峽，在被中國口音記者問道這樣的安排是否會造成中國軍方的誤判時，理查森強調， 台灣海峽是一片“國際海域”，這沒有什麼“誤判”，所以沒有什麼擔憂。而且中國海軍的反應很“專業”。

　　在問及“是否會有航母過台灣海峽”時，理查森表示，他不會討論“未來可能採取的行動”，但他指出，中國大陸和台灣之間的這條通道是“國際水域”。

　　除了討論外交政策以外，理查森還提及了第七艦隊以及美國海軍發展的問題，他表示，第七艦隊在經歷過史無前例的三次撞船以後，已經“恢復了狀態”，目前官兵和艦船備戰狀態良好，已經沒有“缺人和裝備無法保障”等問題，不過他表示，第七艦隊“還有很多事情要做”。