日本的近代教育，尤其是女子教育曾經是日本近代化進程中最受關注的事件之一。近代女子教育的教育理念是“女子的天職是成為家庭主婦，做一個良妻賢母”。“九一八”事變後，隨着日本軍國主義勢力逐漸膨脹，為了侵略戰爭的需要，女子教育的主要任務演變成了以培養“軍國少女”、“軍國之妻”、“軍國之母”為目標。
日本政府為了在女子學校教育中徹底貫徹軍國主義的教育宗旨，文部省先後於
1934年1941年兩次修改教科書的內容，裡面包含有大量戰爭題材的內容，如“大陸與我”、“特別攻擊隊”、“國民皆兵”、“戰勝慶祝日”等。其中也包括了對女子的道德訓誡，內容集中在孝敬公婆、恪守貞操和涵養皇國女子之道等方面，其中前兩項內容與以往基本相同，但在說明“涵養皇國女子之道”的內容時，鼓吹女子也要為保衛皇國而戰。
“軍國少女”的典型，是22歲的藤田多美子。她在參加陸軍航空飛行學校的成立大會四天后，留下了兩封遺書，一封寫給家人，一封寫給“吉田航空通信學校的空中勇士們”。遺書中寫到她有關航空的電影《燃燒的天空》也非常感動，電影與眼前的戰場上的陸海空軍人的身影一直浮現在自己的腦海里，強烈的感到女性的生命價值不值一提……我願犧牲自己的生命來祈禱吉田航空學校的勇士們無一人犧牲”。她跳進了校園的一口枯井中自殺身亡。
“軍國之妻”的典型例子是，則是大阪步兵第
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聯隊的井上清一中尉的妻子井上千代子。當時兩人屬於新婚燕爾，正在大阪家中休假度蜜月。歸期以至，井上清一產生了厭戰思想。就在井上清一準備歸隊的前夜，21
歲的井上千代子躺在丈夫身邊悄悄地用小刀切開了自己的喉管。千代子留下了一封“軍人妻子之鑑”的遺書，大意是說她以死言志，為了大日本帝國聖戰的勝利，為了激勵丈夫英勇征戰，為了不拖累丈夫以絕後顧之憂，她只有一死盡責。井上清一看完遺書，默默地收起行裝，頭也不回地走出了家門，在大阪港登上了駛往中國的軍艦。
事件發生後，日本輿論大肆渲染，一夜之間，千代子成為了日本婦德的典型，被日本婦女譽為“軍國之妻”的稱號。當然敢於像井上千代子這樣以死明志的畢竟是鳳毛麟角。無論怎樣的道德規範，也擋不住日本後方無數怨婦們的春情，後方軍人妻子的“品行問題”越來越嚴重了。當局為解決這個問題傷透了腦筋，但是又不敢興師動眾、大張撻伐，因為這個敏感問題牽動着前方為聖戰賣命的軍人的神經。
於是，為緩解軍人妻子的性饑渴，社會輿論甚至暗示可秘密地推廣女人自慰的淫具。社會輿論寬容地對待後方軍人妻子的自慰，這樣便可以保住女人們的“貞操”。而丈夫們在前線，卻大肆強姦當地婦女或去“陸軍慰安所”解決“令人忌諱的品行問題”。換句話說，妻子們只能在家做“貞德之女”。後方的“貞德之妻”與前線處理性慾的“慰安婦”二者並存不悖，都是為了保障戰場上的男人們能成為軍閥侵略戰爭得心應手的工具。
國家母性主義使傳統的賢妻良母主義思想在戰時體制下染上了濃厚的軍國主義色彩。日本詩人三木露風在詩歌《母性的尊重》曾寫道：“日本的心臟在跳動，日本的母性也在躍動，大東亞戰爭，我們是後方的婦人……對母性的尊重，是來自培育國家的義務，來自時代，真正的希望”。因此那些把兒子奉獻給國家的“良母”形象受到尊敬和崇拜。隨着戰局地擴大，與“軍國之母”有關的手記和介紹“軍國之母”的著作越來越多。
特別是在戰爭進程中，出乎軍閥們的預料，人口資源過多、過快地被消耗，數以百萬計的士兵在前線陣亡。於是，日本政府特別重視女性的生育功能，下令女性必須儘早結婚，多生、快生孩子。日本國內的大街上都是“生育吧！繁殖吧！”、“別無所求，直到勝利！”的標語。日本政府要求母親把生兒育女作為自己的使命，自覺培養皇國的子女。在為“國家生育和繁殖”的口號下，不但要多生而且還要自願把兒子送往前線當炮灰。
因此“軍國之母”的典型就更多。例如被稱為“飛行員之母”稱號的住原武東女士，五個兒子都成為飛行兵。二兒子夜間飛行演習時墜亡，三兒子在吉林省飛機墜毀身亡，四兒子載着學員訓練飛行時墜毀身亡，五兒子在緬甸北部國境作戰時以機長身分出任務而戰死。日本著名雜誌《主婦之友》在1943年刊登介紹文章時，活着的就只有長男住原正一大尉，這簡直是美國電影《拯救瑞恩大兵》的翻版。不知道戰爭結束時，住原武東的大兒子是否還活着。
像這種情形，日本大力動員媒體，趁機刺激民眾。高調發表“四兒殉國的榮光”後，東條英機夫人寄送慰問電，還有女學生來信表示“我也要成為如您般的日本之母”，以及福岡縣某鐵工廠的員工寄來高達“三百五十日圓”的捐款……。媒體稱“國民的感激與敬悼全都集中於住原夫人一身”。總之，將靖國神社安裝於統治機制的軍國主義日本，從以前在利用死者的方法上就擁有高超的技術。
另外，還有《主婦之友》還報道過“將五個孩子都培養成海軍軍人的母親”、“將二個兒子奉獻給大東亞之戰，為了養育六個孫子，努力不懈地與土地戰鬥的岩淵百合夫人”、“將四個男兒培育為海軍軍人的軍國之母岩田夫人”等等，不勝枚舉。對比今天日本的少子化，二戰期間日本婦女能生出那麼多孩子竟然還獻給軍隊，讓人感到匪夷所思。這些忠實履行“增產報國”的“軍國之母”當時倍感驕傲，成了眾人敬慕的“軍國之母”，還被輿論稱為“偉大的母親”。
