清末和民國時期的中國，風雲激盪，亂局紛紛，存在着許多支事實上獨立存在的勢力及其軍隊，這些“地方軍”，成為獨特的歷史角色。

      今天咱們就來說說湘軍。

     湘是湖南的簡稱，湘軍可以理解為以湖南人為主要成員的軍隊。與川軍不同，湘軍是一支統一的武裝，因為湘軍的創始人和統帥，就是曾國藩——講湘軍，就繞不開湖南和曾國藩。

     近代之前的湖南並不顯眼，哪怕經過了兩千年儒學的浸染，湖南人骨子裡仍然尚武執拗，不知道圓滑，這種性格很難在古代中國的政治舞台上出頭。

      道光年間，兩江總督陶澍為了編書，竭力搜集湖南歷史人物材料，卻發現除了歐陽詢、王夫之少數幾個學問家以外，根本找不出幾個。在1982年出版的《中國歷代名人辭典》中，鴉片戰爭之前的歷史名人中，湖南僅22人，只占0.66%，人才寥寥無幾。

     一直到了“三千年未有之變局”的近代，湖南才開始深度影響中國。要在近代中國的亂局中殺出一條血路來，湖南人的執拗和霸蠻，恰逢其時——

     “中國變法，自行省之湖南起”（康有為）

     “新舊之哄，起於湘而波動於京師”（梁啓超）

     湘軍就是湖南人崛起的載體，近代變革的倡導者、實踐者，很多都出自湘軍，除了軍政人才，還吸收了一批卓越的工程師和科學家（李善蘭、徐壽、容閎等），建立了近代軍事工業（安慶內軍械所、江南機器製造總局）。

     曾國藩，湖南湘鄉人，出身於一個底層秀才家庭。曾國藩天資不佳，讀書做事全憑一股蠻憨勁， 27歲時得中進士。太平天國爆發時，曾國藩任兵部右侍郎，因母親去世回老家守孝，不可避免地與太平天國遭遇。

      八旗和綠營腐朽不堪用，財政日益吃緊，咸豐帝不得不下旨放權辦團練，讓各地自己想轍解決太平軍。咸豐任命的“團練大臣”先後有百人之多，但真辦出模樣的寥寥無幾，曾國藩是最成功的一個。

      八旗和綠營相當於“世襲義務兵”，待遇差，地位低，組織爛，缺額多，榮譽感和戰鬥力就更談不上了。曾國藩要自辦武裝，就不能沿襲老一套，而是要“別樹一軍”，進行有針對性的改革。

      首先，湘軍不是“義務兵”，是招募的“僱傭軍”，沒有強制性。

     其次，曾國藩給湘軍定了超出綠營兵1到3倍的“厚餉”，使參軍更具吸引力。

     第三，嚴格挑選兵源，“壯勇貴精而不貴多”，“技藝爛熟，年輕力壯，樸實而有農夫氣者為上，其油頭滑面而有市井氣者，有衙門氣者，概不收用。”避免市井之徒、流氓痞子混入部隊。

     第四，大量吸收知識分子，組建優秀的軍官團。在湘軍的197個將領中，儒生出身的有104人，占58%——有文化的軍隊，當然更有戰鬥力。

      第五，建立牢固的團結機制。軍官回鄉招募人員組建部隊，以血緣、地域，文化認同為紐帶，更團結更嚴密——“大帥如根，由根而生干、生枝、生葉，都一氣貫通。”有此機制，湘軍極少叛變，相反，還吸引了不少參加過太平軍的湘籍將士投誠。

      第六，建立糧台（後勤部）、轉運局（兵站）、長夫（帶編制的隨軍民工）等制度，首創了專業後勤和工兵，湘軍補給充足，運轉自如，還能避免擾民。

     最後，曾國藩還非常重視“政治工作”，他對部下這樣講：

      “自唐虞三代以來，歷世聖人扶持名教，敦敘人倫，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置……此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子孟子之所痛哭於九原，凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也。”

     也就是說，湘軍既是“保大清”，更是“保中華”！這樣，就解決了為何而戰的思想問題。

     當然這一切還得有財政基礎，清廷沒錢，曾國藩只能自籌，為此他要與各地官員、鄉紳、洋人周旋。從別人口袋裡掏錢談何容易，但他仍然想方設法地辦到了（但有時也會屠戮搶掠，例如攻下天京後）。

     在具體的戰術上，曾國藩從不投機取巧，也不搞縱深穿插，就“結硬寨，打呆仗”這一招。每到戰場，必先築深溝堅壘，嚴禁“出壕浪戰”。太平軍只要來攻，每每在堅固工事和優勢火力面前“積屍如山”——湘軍早歐洲幾十年發明了塹壕戰！不來呢？那就耗唄，反正後勤無憂，對手總會糧草不繼……

     靠這種看似愚笨的戰法，曾國藩頂住了太平軍，並一點點啃下了所有據點，最終消滅了太平天國。

     藉此一戰，湖南人開始嶄露頭角。近代湖南籍革命家楊篤生曾這樣說：

     “咸同以前，我湖南人碌碌無所輕重於天下，亦幾不知有所謂對於天下之責任。知所謂對天下之責任者，當自洪楊之難始。”

     據《湘軍兵志》統計，湘軍出身的清朝高官，有總督14人，巡撫13人，司道、州縣一級的更多。他們很多成為近代變革的主力，這是湘軍，或者說湖南的一大貢獻。

     但湘軍並不只會打內戰，打外戰也不含糊，這就要提到湘軍的另一個大BOSS——左宗棠。

     左宗棠是湖南湘陰人，生活簡樸，勤苦自律，性格張揚，更具“霸蠻”之氣。左宗棠的名聲一度大過曾國藩，梁啓超說他是“五百年以來的第一偉人”，潘祖蔭在奏疏中說：“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”

     左宗棠何以得此大名？因為他保住了中國一片大大的疆土！

     新疆，是中國最大的省級行政區，面積占今天中國領土的六分之一。如此廣大的土地，在晚清時代，一直為貪婪的沙俄所覬覦。

     1865年，得到英國和沙俄支持的阿古柏（Yaqub Beg）入侵新疆，先後建立了“哲德沙爾汗國”和“洪福汗國”。到1871年，除塔城、烏蘇等少數據點仍為清軍控制外，阿古柏侵略軍幾乎完全占領了新疆。

     形勢危急，清廷猶豫不決——國力有限，財政吃緊，建海軍還守西北？

     左宗棠認為：“既事關君國，兼涉中外，不能將就了局，且索性干去而已”。他直接開干，率湘軍進駐蘭州，準備收復新疆。

     左宗棠的準備工作非常專業和精細，他的策略是“緩進急戰”。

     緩進，就是用一年半的時間籌足軍餉、糧草、彈藥，整頓部隊。凡不願出戰者絕不勉強，一律給路費送回家，留下來的都是士氣高漲的“湖南志願軍”。他還設立了“蘭州製造局”，從廣東浙江調來工人和專家修造槍炮，就近提供武器裝備。

     急戰，就是速戰速決，在一年半左右的時間內滅掉阿古柏。考慮到經費和物資有限，新疆地域廣大，再以結硬寨，打呆仗的戰法，勢必不能持久。

     左宗棠一邊做準備，一面上奏，力陳放棄西北的巨大危害，最終駁倒李鴻章，讓清廷下決心收復新疆。此時他的準備工作已經做好，可以立刻出動。

     1876年，左宗棠率領150多個營，共8萬湘軍，從酒泉出發，跋涉1700里到達哈密。按照先北後南的戰略依次收復新疆要地，遇到敵軍據點就用“開花大炮”轟開，掩護步兵殺入，已經頗有近代軍隊的風範。

     士氣高昂，武器占優，後勤給力，這個仗就是怎麼打怎麼有了。湘軍每戰必勝，一路碾壓。經過一年多的戰鬥，阿古柏暴死，其部又自相殘殺，很快敗亡，除伊犁外，新疆全境收復。

     後來，在左宗棠軍力的威懾下，沙俄不得不歸還伊犁。此後，左宗棠上疏，建議設立行省。1884年，清朝接受建議，設立“甘肅新疆省”，下轄6府9廳2州，從此新疆更加牢固地成為中國的一部分。

     這一片166萬平方公里的國土，若無湘軍的戰鬥，險些真的就失去了。幾萬來自湖南的霸蠻漢子，遠赴西北，為中國收復了面積最大的一個省，單憑這一功績，湘軍便足以彪炳千秋了！

     但是，湘軍雖然能打，但太后不放心啊！湘軍經費自籌，不依賴中央，還都是漢人，內部又團結，難以分化。於是，仗一打完，又成了清朝的心頭大患——假如湘軍要造反，可就真沒人擋得住了！

     所以，在平定捻軍之後，湘軍最終被裁撤。但湘軍從此成為湖南人的圖騰和驕傲，後來的湘籍志士，多以曾左等人為榜樣，開拓進取，建功立業。

     毛澤東字“潤之”，與湘軍名將胡林翼的字相同，他的父親毛貽昌就曾經是一名湘軍，他的老師楊昌濟非常推崇曾國藩，後來的“三大紀律，八項注意”，也很難讓人不聯想到曾國藩的《愛民歌》——湘軍的影響，可謂深遠矣。

     清朝滅亡後，湖南出現了新的湘軍，大致分為譚延闓、程潛、趙恆惕、唐生智、何鍵五個系統。他們和老湘軍一樣，打起仗來狠勁十足，相互之間打過（袁世凱死後分裂為憲政派和孫派，北伐時又分裂），又和紅軍打過。紅軍中也有不少湖南人，也許這是一種宿命，上天讓湖南人霸蠻執着，卻又要讓這種秉性用在彼此之間……

     但抗戰時的湘軍，打起鬼子來更狠！

     湘軍十幾個師首先投入淞滬戰場，幾乎全部打光！1938年，譚道源帶領50師的數千湖湘子弟參加徐州會戰，在下邳頑強阻擊了日軍磯谷師團，然後陷入重圍，僅有譚道源和參謀長兩人生還。

     1943年秋，彭士量率73軍暫5師防守石門縣城，73軍源自於唐生智系的湘軍，彭士量是湖南瀏陽人，果敢能戰。11月6日，2萬多日軍如潮水般湧來，暫5師以7000兵力死戰不退，從外圍野戰打到巷戰肉搏，傷亡高達80%，彭士量被機槍擊中，臨終前對部下高呼：“大丈夫為國家盡忠，為民族盡孝，死何憾焉！”不愧湘軍本色！

     中國遠征軍的將領，約三分之二為湖南籍，抗戰中犧牲的湖南將領也是全國最多的，湖南貢獻了210萬兵員，居全國第二。湖南同時也是抗日主戰場，中國四分之一的兵力聚於湖南，四次長沙會戰和許多慘烈的城市保衛戰，都發生在湖南。湖南人民在淪陷區內組織了數百支游擊隊，人數有10萬之眾，衡陽縣的游擊隊曾在一年內斃俘日軍近千人。抗戰勝利後接收台灣的70軍，也是出自湘軍的部隊。

     抗戰之後，已經沒有地方武裝性質的湘軍了，陳明仁指揮的國民黨軍一兵團（29軍和71軍）官兵大多為湖南人，可算是最後的湘軍，結局是隨同陳明仁和程潛起義，加入了人民解放軍。

     湘軍是中國歷史上第一支向現代化邁進的軍隊，湘軍及其產生的人才，深刻影響了中國歷史。直到現在，湘軍仍然是湖南最顯著的文化符號，湖南人每以湘軍中的傑出人物自比，湖南各界常以湘軍自稱（文化湘軍、金融湘軍、科技湘軍、汽車湘軍……），更以湘軍為豪。

     這種自豪是有理由的——只要看看中國地圖“雞尾巴”上的那一大片國土，以及遍布湖南的抗戰遺蹟，就沒有人會否認。非常之人，非常之軍，經歷非常之苦，成就非常事業，這就是湖南人，這就是湘軍！