近些年來,為了應對邊境地區的武裝衝突和戰爭,印度組建了15萬人規模的山地打擊軍,同時,還為印度陸軍採購不少先進的武器裝備。美國先進的阿帕奇武裝直升機、M-777輕型榴彈炮等裝備都已陸續在印度軍隊中服役。為了加強印度軍隊在邊境地區的機動調兵能力,印度還花費重金向美國採購了大批C17和C130運輸機。
自今年8月,印度議會決定修改憲法其中的條款,取消克什米爾自治區的特殊地位之後,印控克什米爾地區的局勢就再度緊張,為此印度向邊境地區調派了大批軍隊。由於印巴雙方都聲稱對克什米爾地區擁有主權,因此,印度此舉,等於打破了印巴在克什米爾地區近幾十年的現狀,並引發了印度與巴基斯坦之間的尖銳矛盾。
自克什米爾危機爆發以來,印巴兩國軍隊在邊境地區時常發生交火和炮擊事件,雙方的士兵和平民都有死傷。印度軍隊在人數和裝備方面都占據明顯優勢,印度引進的美制M-777輕型榴彈炮重量較輕,而且火力很強大。在戰時可以用運輸直升機吊裝到前線,其機動靈活的特點,非常適合在山地作戰,對巴鐵在邊境部署的部隊構成很大的威脅。
為了加強巴鐵陸軍的火力打擊能力,巴鐵軍方在與全天候盟友進行協商,決定引進236門SH-15型155毫米榴彈炮。據印度斯坦報12月23日報道稱,巴基斯坦軍方和北方工業公司簽署了採購236門榴彈炮的合同,價值5.12億美元。印度向巴鐵的盟友提出抗議,但合同的簽署,表明印度的抗議被無視。印度媒體認為,這批火炮交付後將重點部署在印巴邊境地區,將有機會與印軍的M777榴彈炮正面對決。
236門榴彈炮可以裝備13個重炮團,能大幅提高巴鐵軍方的戰鬥力,為此巴鐵向鐵哥們表示感謝!據悉,首筆款2000萬美元已經支付。據印度媒體的報道,巴基斯坦軍方在採購236門榴彈炮的同時,還希望能引進這款火炮的技術,並在國內完成組裝。據軍事專家介紹,SH-15榴彈炮不僅能發射普通炮彈,還能發射核炮彈,其作戰威力不容小覷。
SH-15車載自行火炮是在SH-1型火炮基礎上研製,配備有先進的計算機火控系統、導航定位和瞄準系統。它能使用北約通用的彈藥,最大射程可達41.7公里,發射複合增程彈射程可達53公里,最大射速可達6發/分,最大時速為90公里/小時,從行進轉為固定射擊的時間只需要1分鐘。全重22.4噸,可以用運-9或C-130中型運輸機空運,非常適合山地部署作戰。
據印媒分析,巴基斯坦軍方一次採購236門重炮,顯然是對印度從美國採購M777輕型榴彈炮的回應。據悉,巴鐵軍方在考察了包括AH-4超輕型榴彈炮、及履帶式自行火炮等多款火炮之後,最終決定採購SH-15車載155毫米榴彈炮,是看中了SH-15自行火炮的機動性能。在炮戰頻發的印巴邊境線上,這款炮打了就能跑,可以迅速轉移陣地,能大大提高火炮的戰場生存能力。