據“TheDrive”網站5月10日報道，美國波音公司近日發布了一段視頻，首次展示了F/A-18F Block III型的“超級大黃蜂”戰鬥機。這架第三批次的“超級大黃蜂”戰鬥機首架機將開展各種飛行測試，首批該型戰鬥機將於今年晚些時候開始交付。
報道稱，總部位於芝加哥的波音公司宣布，於5月8日在密蘇里州聖路易斯的生產基地完成首架Block III版本“超級大黃蜂”戰鬥機的總裝。從波音公布的現場視頻來看，該機與早期版本的“超級大黃蜂”戰鬥機相比在外觀上沒有太大變化，沒有安裝此前設計的保形油箱。不過視頻中重點展示了最新版“超級大黃蜂”戰鬥機配備的可定製廣域多功能顯示器（類似於F-35戰鬥機的單塊大尺寸觸摸屏座艙顯示器）。
此外，Block III版本“超級大黃蜂”還將安裝新的衛星通信系統，配備新型紅外搜索和追蹤傳感器。
目前還不清楚波音公司何時會交付第二架試驗機。今年1月該公司曾表示，希望在3月底前完成首架樣機的飛行測試並交付海軍。F/A-18和EA-18G戰機項目經理傑森·丹尼在4月份時曾表示：“Block III型號的交付目前只是稍有落後，美國海軍的前兩架Block III型樣機將在未來兩個月內交付”。
在過去的15年，美國海軍接收了322架單座版的F/A-18E戰鬥機和286架雙座版的F/A-18F戰鬥機，美國海軍計劃將其540架“超級大黃蜂”全部升級到Block III型號標準。現役的EA-18G“咆哮者”電子戰飛機的Block II型的升級工作也在進行中。
除了裝備美國海軍之外，波音公司也在積極向國外客戶推銷最新版本的“超級大黃蜂”，科威特為Block III項目提供了部分資金，該國已經訂購了22架F/A-18E/F戰鬥機，這些飛機將採用Block II版本和Block III版本的混合配置。
德國近期也宣布計劃購買F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰鬥機和EA-18G“咆哮者”電子戰機，用於取代其老舊的“狂風”戰鬥機。波音公司還將F/A-18E/F戰鬥機用於印度空軍和海軍的戰鬥機招標項目中，F/A-18E/F還參與了包括芬蘭、瑞士和加拿大戰鬥機招標項目。
