圖註：上浮的中國核潛艇，能看到其指揮台圍殼後部的小龜背
中國的核潛艇向來比較神秘，公開的只有的091和093型，對於093的新改型大家都只是聽說過，誰也沒見過。但去年國產核潛艇的“上浮掛國旗”事件，才讓大家終於可以一窺究竟，原來傳說中的093B長這樣。
從潛艇的外觀特徵來看，093B與此前已經較多見諸於國內傳媒公開報道的091和093型核潛艇明顯有別，該型潛艇指揮塔圍殼後部有一小段“龜背”狀隆起，但又不是戰略核潛艇容納彈道導彈的大型“龜背”，應該是導彈水下垂直發射艙段。據推測該艙段可能布置縱向2列或3列4單元的發射筒，因而貯彈量為8~12枚。
有分析猜測，垂髮系統可能裝備了中國海軍現役最先進的“鷹擊”-18反艦巡航導彈，該導彈目前已被證實在中國海軍大型水面艦艇上服役，並採用的是垂直發射方式。“鷹擊”-18是一型國內近年來研製成功的亞超結合遠程反艦導彈，最大射程超過600千米，具備從航母戰鬥群外圍對其核心目標實施打擊的作戰能力。當然，如此大的攻擊距離已經遠遠超出潛艇自身探測設備對作戰目標的發現能力，需要通過外部偵察平台來獲取目標信息，所以該型導彈裝備在探測性能較差的潛艇上，說明中國海軍已經具備戰區級的網絡一體化作戰能力。
圖註：093型核潛艇指揮台圍殼後面沒有“龜背”
此外，由於“鷹擊”-18彈長約8米，彈徑小於533毫米，是可以使用潛艇魚雷發射管發射的。如果僅僅是為了增加潛艇的載彈量，完全可以採取延長艇身長度增加一段貯彈艙室的方式而無須使用可能影響靜音性能的龜背設計。因此093B付出這一代價的更大可能是，其垂髮系統可兼容類似於“長劍”-10的潛射型對陸遠程巡航導彈。這樣一來，093B的將與美國海軍攻擊核潛艇同樣的遠程陸攻作戰能力，從而實現綜合作戰能力的巨大跨越。
此外，093B將垂髮裝置置於指揮塔圍殼後部，其艇首魚雷發射管布局仍然保持，也意味着其並不會因為增加遠程反艦/陸攻作戰能力就影響對魚雷作戰系統的使用，因而其水下反潛作戰功能依然保持。
綜合來看， 093B核潛艇將可以同時承擔反潛攻擊和遠程反艦、對陸攻擊等各種戰役、甚至戰略性作戰任務，這也是目前俄羅斯“亞森”級、美國“弗吉尼亞”級和英國“機敏”級先進攻擊核潛艇所追求的多樣化作戰能力。美國國防戰略與評估項目主管傑里·亨德里克斯宣稱中國093B型核潛艇的性能應該已經達到或超過“洛杉磯”級的水平。
圖註：美國“洛杉磯”級攻擊核潛艇艏部的導彈垂直發射裝置
當然了，由於039型核潛艇的艇體原始設計及艇用核反應堆設計水平等因素的限制，093B之於093型的改進，尚未達到“代”的跨越，但093B無疑已經大幅度縮小了與國外最新一代攻擊核潛艇的距離，同時為更新一代國產核潛艇的發展奠定了發展基礎。可以說，093B型核潛艇的公開亮相已經令潛在對手感受到了實實在在的壓力。
