二戰中，說起太平洋戰爭，恐怕大家印象最深刻的還是日本帶有作死性質的偷襲美國珍珠港的行為。眾所周知，美國軍事力量十分強大，但二戰前期根本沒有參與到戰爭中去，一直在一旁默默發着戰爭財，相信如果不是日本的這次偷襲行為，美國說不定還在悠哉喝茶看戲呢。很多人不理解，當時美國並沒有跟日本有任何戰爭上的矛盾，日本為什麼會突然想到要偷襲珍珠港將美國拉下水呢？明明知道打不過美國，為何還要這樣做？尚且不談成功，日本是否有想過如果美國從這次戰爭中回過神來，它真的能承受住美國的報復嗎？
事實上，日本最開始擬定的是兩個作戰計劃，先看看能不能通過北上獲取蘇聯資源，這個計劃也主要針對蘇聯，日本國內戰爭資源匱乏，拿下蘇聯就相當於拿下了二戰最大的勝利。1939年5月，諾門罕戰役爆發，戰爭以蘇聯勝利結局，日軍被蘇聯打的潰不成軍，這條線明顯作廢。於是乎，為了能拿到支持接下來戰鬥的石油資源，日本只能啟動另一項計劃，充分占領南半球國家的資源，但這個前提就是要冒險偷襲美國珍珠港，以期在短時間內迅速拿到足夠的戰爭資源。因此，日本並不是不知道美國很厲害，之所以選擇這個方式，到底還是形式所迫。
當然了，有因必有果，日本之所以會有擬定這麼一個計劃，其實還有很大一部分原因來自於美國對日本石油的貿易凍結。作為二戰前期歐洲戰場以及亞洲戰場各國背後最大的軍事供應商，美國有絕對的主動權選擇與誰進行經濟貿易，可以說，雖然美國沒有參與戰爭，但是卻能引導戰爭勝負。沒有石油，日本的很多軍事裝備都無法進行戰鬥，亞洲戰場的頹勢很快就會體現出來，這對於想一統東南亞的日本，無疑是個噩耗。因此，為了之後的戰事發展，日本還是決定冒一下險。
話說回來，雖然這一場偷襲是出於無奈，但不可否認日本當時還是因為這場戰爭得到了益處。至少在短時間內美國的確受到了重擊，無力插手東南亞戰場，日本有機會繼續征戰東南亞，獲取到更多的戰爭資源。不過儘管日本知道自己無法打敗美國，但這何嘗不是一種反抗，局部戰爭的勝利能夠在一定程度上讓美國對日本產生一些忌憚，進而做出讓步。不過即使如此，日本的命運依舊無法改變，二戰後期，美國終究是用兩顆原子彈結束了日本妄圖繼續擴展領土的奢望。
