最近,英國出現了兩次“暴風雨”,一次是自然災害導致英國3萬戶家庭斷電,而另外一個暴風雨為,英國首度公開的暴風雨戰機計劃,也就是英國的六代機研製計劃。
隨着美國F-35戰鬥機的引進,英國已經成為擁有第五代飛機的國家,但英國並不是一個能夠獨立製造第五代飛機的國家。第五代飛機和第四代飛機之間有一個明顯的門檻,因此,世界上只有三個國家能夠製造第五代飛機,而英法等五個常任國家中有一個國家沒有研製第五代飛機的能力。
一些國家提出了跳過第五代飛機,直接進入第六代飛機研製階段的想法,英國是有此想法的國家之一。英國宣布的暴風雨戰鬥機計劃是英國的第六代飛機發展計劃。根據英國給出的參數,暴風雨戰鬥機的飛行速度驚人,其飛行速度將超過音速的4倍,是殲-20的兩倍。這也預示着英國將成為世界上第一個擁有第六代飛機的國家,而這次美國和俄羅斯最終被英國甩在了後面。
儘管英國表示,暴風雨戰機的各方面性能都優於現有的第五代飛機,但美國並不承認暴風雨戰機的第六代飛機地位,就像法國不承認英國是可以發展核潛艇一樣。來自美國的專家表示,英國暴風雨戰鬥機並沒有達到第六代飛機的真實性能,只是與第五代飛機相比,其飛行性能有所提高。第六代飛機本應具備的智能作戰、無人機聯合作戰能力和更強的隱形作戰性能,卻沒有體現在英國暴風雨戰鬥機上。
美國提到的三個指標,均是美國自己針對六代機作出的指標。率先研發第五代機的美國為第五代機設定了四項指標。雖然還沒有研製出第六代飛機的美國不能作為真正的判斷因素,但英國的暴風雨戰機確實並不先進,它只是第五代飛機的升級版,所以英國要實現宏偉目標還為時過早。