近期，英國皇家空軍暴怒不已！因為剛剛收到的美制波音E-7“楔尾” 預警機居然是一架退役中國客機改裝的二手貨！

英國的飛機觀察員團隊發現，這架預警機的前身是中國金鹿航空公司的一架 波音737-700客機，並在軍事網站上公布了這一消息。這讓英國民眾大為惱火，要知道自己已經為這些預警機足額付錢了，怎麼到手的飛機還是二手飛機呢？

圖片：E-7“楔尾”預警機。

根據查看皇家空軍的“楔尾”預警機合同，其機體採用的是一架波音737客機。

而首架“楔尾”預警機的機身註冊號是N946BC， 波音公司製造序列號為38633。英國觀察員們查看後發現，這架機身其實早在2010年6月就首次試飛了，怎麼剛買的新飛機在10年前就飛了呢？

繼續追查下去才發現，該機不但飛過，甚至被賣到了中國，由中國包機運營商——中國金鹿公務航空公司(Deer Jet)運營過。

英國人還沒有查清楚，為什麼有着“亞太地區最大 公務機隊”的金鹿公司會最終放棄這個機身，並將其存放在加州聖貝納迪諾國際機場(San Bernardino International Airport)。

圖片：英國“楔尾”預警機改裝的原型機——中國金鹿公務航空的波音737-700（B-5273/N946BC）。

筆者查了一下這架N946BC號波音737-700客機的情況，發現該機於2012年被中國金鹿公務航空租賃，作為旗下公務機使用，中國民航編號為B-5273。

網上也有不少航空愛好者拍攝到的這架飛機的照片。

2019年6月，該機從金鹿公司退役，隨後被波音公司收回，這次作為賣給英國的E-7預警機的改裝機體使用。

圖片：中國金鹿公務航空的波音737-700（B-5273/N946BC）。

據報道，這架飛機將於本月抵達英國，隨後STS航空服務公司將在伯明翰機場為其加裝機載預警和控制(AEW&C)系統，波音英國公司去年11月2日證實，兩架皇家空軍“楔尾”飛機的首批機身部件已交付STS。

改裝完成後，預警機將命名為“楔尾”AEW1預警機，2023年服役。皇家空軍也證實，一共購買的5架預警機中，頭兩架為了趕時間，都將採用二手民用客機作為機身，而後面的三架將是波音西雅圖生產線上下來的全新飛機，預計2021年和2022年交付。

圖片：英國“楔尾”AEW1預警機效果圖。

其實，為了節省成本或者縮短交付時間，用二手 民用飛機改裝軍用特種機是慣例，美國空軍還用一家俄羅斯航空公司退役的波音747-800客機來更新“ 空軍一號”總統機隊。

而英國人的這件事也不能怪波音公司，要怪就只能怪皇家空軍手頭緊、要貨時間短。皇家空軍助理參謀長、空軍中將伊恩·蓋爾(Ian Gale)在推特上寫道:“我們採購了一些低小時飛行的飛機，以便啟動我們的項目，而不必等待波音生產線上的新飛機。這有助於加速機型的轉換，從而儘快推出新飛機。”

圖片：波音E-7預警機已出口四國。

目前，波音在波音-737基礎上研製的E-7預警機已經出口到了澳大利亞、韓國、土耳其和英國。無論是新造的還是二手的，“楔尾”預警機都是以民用形式在生產線上生產機身，隨後改裝雷達預警系統等方式進行的。

該機機身上部會切出一個大孔，以安裝諾斯羅普·格魯曼公司的多用途電子掃描陣列(MESA)監視雷達。