圖為殲7
中國空軍當中的殲7顯然是一種經典機型，從上世紀在中國空軍服役以來，總體已經服役50年，但其中還有很大一部分還不退役，難道是因為殲20產能一直跟不上？事實遠非如此，專家一席話給出了答案。
圖為殲20戰機
中國空軍現在既擁有非常先進的殲20戰機，但也有着殲7殲8這類較為落後的戰鬥機，既然中國已經有殲20了，為何還保留那麼多殲7戰鬥機不退役？事實上對於中國空軍來說，這些殲7戰鬥機仍然有一定的作用，直接退役過於浪費並且也不現實。
雖然現在中國空軍擁有殲20等先進戰鬥機，但強大空軍的建設並不是一蹴而就的，中國空軍也有過較為缺乏可用戰鬥機的時機，因此中國空軍從蘇聯引進了米格21戰鬥機，並在此基礎上研發出了各種改型，也就是殲7的各種型號，甚至有人笑稱梟龍戰機也是殲7的一種改型，雖然這是調侃，但也能看出這種戰機具備的較大改進潛力，而中國空軍在過去一段時間中一直以殲7戰機為主力戰機，實際上即使在現在中國空軍也依然保有，28個團，各種型號的殲七戰鬥機，其中一些機齡較小的，甚至能夠服役到2030年，而中國空軍不退役這一部分殲7戰機的原因也並不是殲20產能不夠。
圖為中國空軍殲7戰機
雖然看起來殲7戰機仿佛全部都是以前服役了50年的老古董戰機，但事實上中國空軍並非一直在用原始版本的殲7戰機，而是不斷對其進行各種形式的改進，例如巴基斯坦此前就曾經向中國採購過殲7PG戰機，巴基斯坦飛行員直接盛讚其是“小F16”，在空戰中甚至比F16還要靈活，可見其戰鬥力究竟如何，除此之外，一隻空軍要形成足夠的戰鬥力，並不能完全依賴某個機型，因此中國空軍既需要殲20和殲16等戰鬥機進行高難度作戰任務，也需要包括殲7在內的各種小型戰機執行普通飛行任務，並且這些飛行員駕駛殲7戰機事實上還有個好處，那就是飛行成本非常低，在普通訓練任務當中駕駛殲七戰鬥機不僅能夠節省耗費的資金，還能夠節省其他戰機的飛行時間，減少其老化，一句話形容就是勤儉節約。
需要指出的是經期戰鬥機雖然飛行性能不錯，但在目前的時代背景下，也的確開始落伍，因此中國已經開始對殲7戰鬥機進行換裝，但不管是哪個國家，除非軍隊規模極小，否則換裝都需要分批次進行，因此很大一部分尚未輪到換裝的部隊仍將繼續使用殲7戰機，繼續保留這些戰機顯然能讓大量飛行員做到“有機可飛”，對中國維持戰鬥機飛行員數量相當有幫助。
圖為殲20戰機
簡單來說，殲7戰鬥機仍然保留在軍隊當中，不是因為中國殲20產能不夠，而是為了通過保留一部分殲七戰鬥機節省飛行任務成本，同時戰鬥機換裝也需要分批進行，而且這些戰機年限往往都較晚，距離達到使用壽命還有很長時間，直接廢棄顯然非常浪費，綜上所述，中國才保留了一部分的殲7戰機繼續服役。
