據美國媒體《軍事觀察》網站報道，在與美國結盟的軍事強國中，日本和英國自冷戰初期就被認為是海上力量方面的領頭羊，兩國的海上力量發展也有利於西方盟國的利益。不過自冷戰結束以來，兩國海上力量的發展軌跡卻截然相反，日本繼續提高其海上自衛隊的能力，是全球規模最大的艦隊之一，而英國海軍的規模卻急劇縮小。儘管英國用於武裝力量上的開支遠遠超過日本，而且兩國的購買力水平也相似，但英國皇家海軍在幾乎所有性能指標上都不如日本海上自衛隊。

　　以驅逐艦為例，日本擁有44艘驅逐艦，成為世界第三大驅逐艦艦隊，而英國只有6艘。儘管英國在冷戰結束時部署了一支由13艘驅逐艦組成的艦隊，並且計劃用12艘現代化的45型驅逐艦來取代這些老舊軍艦，但由於預算的限制和45型驅逐艦極高的成本導致該型號線是被削減到9艘，然後有被削減到了6艘。日本的驅逐艦艦隊比包括英國在內的所有歐洲國家的總和還要大。日本驅逐艦隊不僅規模更大，而且其艦艇性能總體上也要比英國艦隊更先進。英國唯一的驅逐艦45型只部署了48個垂直導彈發射單元，而大多數日本軍艦能搭載的是96個垂髮單元，這意味着日艦將對英艦擁有2：1的火力優勢。

　　與韓國和美國的驅逐艦一樣，日本驅逐艦也從“宙斯盾”系統中受益匪淺，這使得它們能夠發射多種武器，包括反潛、防空、反艦，甚至是反導武器。與之形成鮮明對比的是，45型驅逐艦使用的是一種更古老的垂髮系統，其通用性要差得多，只能發射“紫苑15”和“紫苑30”防空導彈。而且這些導彈的速度明顯慢得多，射程也比日本軍艦上的“標準-3”和“標準-6”導彈短得多，還不具備反導能力。事實上，最新的“標準-3”導彈1200公里的射程是英“紫苑30”的十倍。日本也是反艦導彈和相控陣雷達技術的先驅，其艦艇、導彈和飛機均在世界上最先使用相控陣雷達的日本這種工業和研發能力使其驅逐艦比英國擁有相當大的技術優勢。

　　除了水面艦隊外，日本海自也在潛艇艦隊中擁有相當大的火力優勢。日本共有20艘潛艇，英國只有11艘。與嚴重依賴與美國海軍共享技術的英國不同，日本一直是潛艇技術的先驅，最近日本又將鋰電池動力系統集成到其潛艇上。這是其他國家都尚未採用的一項新技術，可以提高潛艇在高速航時的續航能力，同時允許潛艇更快速的充電。鋰電池的體積更小、維護也更少，這意味着這種技術在未來幾年內很可能成為其他國家效仿的對象。日本軍用造船能力非常強大，造船效率也遠高於其他國家，儘管研發非常尖端技術的成本很高，但日本的艦船總體上仍然要比英國更便宜。

　　英國只有在航母和戰略核武器領域才保留了一些優勢，而這主要還是因為日本禁止發展核武器或進攻性力量。日本部署了四艘准航母，包括兩艘“日向”級和“出雲”級航母。“日向”級被認為是世界上反潛作戰能力最好的軍艦之一，而“出雲”級是為了能夠部署F-35B戰機而建造的。英國擁有兩艘噸位更大“伊麗莎白女王”級航母，但這兩艘航母都遭遇了重大事故，而且它們都還沒有完整的艦載機部隊。為了降低成本，英國航母也部署了F-35B垂直起降戰機，然而這種戰機的作戰能力遠低於F-35C等傳統艦載機。與“出雲”級一樣，“伊麗莎白女王”級也無法部署E-2空中預警機，這將令其作戰能力比傳統的航母更為受限。日本預計在未來還會建造更多的航母，但據推測“伊麗莎白女王”級將是英國最後一艘航母。同樣，45型驅逐艦預計將是英國皇家海軍最後一艘驅逐艦，此後英軍將主要依靠噸位更輕成本更低廉的護衛艦作戰。

　　日本的海戰能力仍然遠遠領先於除美國以外的其他西方大國。與英國一樣，日本也將繼續優先投資和發展海上力量。日本的軍用造船業仍然是世界領先的，而自20世紀70年代以來，英國的造船業出現了大範圍的衰退，導致其絕大多數造船業被外包，甚至包括一些軍用造船業也是如此，這大大削弱了英國作為一個海軍強國的競爭能力。英國皇家海軍曾經是世界上最重要的海軍力量，但現在它面臨着越來越多的現代化艦艇項目被削減，在能力方面也越來越不令人滿意。