據商業內幕網站(Business Insider)11月27日報道稱，X-47B原型機具備空中加油能力後航程將超過3000海里，屆時美國航母就能夠遠離中國“航母殺手”反艦彈道導彈（DF-21D）和潛艇的射程範圍。而且，把遠程“全球鷹”改裝為無人加油機後，美國海軍將實現無人機空中加油和受油全程無人操作。
美國海軍一架X-47B無人空戰系統驗證機26日登上“杜魯門”號航母進行艦上應用試驗。此前，兩架X-47B原型機中的另外一架於今年9月首次試飛，當時美國海軍宣布其將為這架原型機增加空中加油能力。到2014年的某個時候，這架原型機將具備這種能力。
為X-47B原型機增加空中加油能力將使其續航能力達到3000海里以上——是傳統有人戰機的10倍。此舉也會將美國航母遠離中國“航母殺手”反艦彈道導彈和潛艇的射程範圍。
2008年，美國戰略與預算評估中心曾表示，在未進行空中加油的情況下，這款無人機作戰半徑可達1500海里或以上。即便是沒有空中加油能力，X-47B原型機也顯著提高了航母作戰能力。
X-47B無人機的製造商諾斯羅普·格魯曼公司還接到了將遠程“全球鷹”改裝為無人加油機的合約。當這些飛機到位後，無人機將實現全程加油和受油作業。
與此同時，登上“杜魯門”號航母的X-47B無人空戰系統驗證機將開始進行海上飛行試驗。
報道援引美國防務新聞網文章稱，在最近的一次大修中，“杜魯門”號航母加裝了操作X-47B無人機所需的設備與軟件——X-47B無人機是第一款設計用於航母行動的無人攻擊機。美國海軍會在今年冬季進行大量飛行測試。
“杜魯門”號航母計劃於2013年部署到美國中央司令部轄區。預計X-47B 無人機將在“杜魯門”號航母上測試三周時間，測試在諾福克和大西洋沿岸進行。工程師和海員將利用手持控制顯示器控制無人機在航母甲板上移動。
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